В этот момент мальчишка стал сопротивляться. Грегори едва удержал пинающегося дикаря, который с ожесточением пытался выбраться из силков, в которые угодил.
— Да спокойней. — пробормотал мужчина. — Чего ты? Просто сфотографируемся и все…
Негритенок издал визг и впился зубами в руку Грегори.
— Падла!!!
Мальчишка выпал из рук и умчатся в сторону одного из зданий. Не прошло и секунды, как и след простыл.
— Что ты за растяпа! — закричала рассерженная Линда. — Удержать ребенка не в силах?
— Да этот гаденыш мне чуть палец не отхватил! — вскрикнул Грегори и показал кровоточащую кисть. — Доставай бинты…
— Этого стоило ожидать. — фыркнула девушка, осторожно завязывая рану мужа — Ты такой грубый и чванливый, тебя нормальные дети боятся, не то, что дикари…
— Сама попробуй, — огрызнулся Грегори. — Мамаша нашлась. Да ты ребенка в руках не держала даже… Только собачек.
— А какая разница? — пожата плечами Линда. — Ой, гляди! Один все еще здесь!
Мужчина оглянулся, скривившись от жуткой боли в руке. Впервые Грегори возблагодарил докторов, что сделали прививку от столбняка.
Маленький карапуз на вид лет четырех, с разинутым ртом рассматривал нежданных пришельцев. В крохотных ручках умещался древний мобильный телефон.
— Ах ты, моя лапусечка! — запричитала девушка. — Иди ко мне на ручки!
Мальчишка сделал неуверенный шажок, на миг оглянулся, явно ища убежавшего негритенка. Линда воспользовалась этим и схватила ребенка.
— Снимай! — закричала она. — Дорогой, не тормози!
Грегори вытащил из рюкзака телефон. Небольшой кружок с кнопкой в центре. Активировал голографическое меню. Появилась миниатюрная камера, начавшая автоматически снимать селфи.
— Улыбку, пупсик! — расхохотался мужчина.
Линда подмигнула и сделала вид, что качает мальчика. Негритенок не сопротивлялся, явно шокированный подобным поведением.
— Обними мамочку. — запричитала девушка, кладя маленькую ручку себе на шею. — Как же воняешь, ты что из помойки вылез?
— Отмоется, — подал голос муж. — Ты бы видела снимки! Да соседи от зависти лопнут, когда увидят наш «инстаграм»!
Линда вздрогнула, предвкушая феноменальное количество лайков. Комментарии будут сыпаться как перезрелые яблоки с дерева. Возможно, опубликуют на первых полосах интернет-изданий.
— Я кое-что придумала! — взвизгнула девушка и приподняла футболку. — Ты голодный? Кушай, молочко свежее…
Негритенок уставился на огромный сосок с непониманием. Но на размышления времени не дали — рука толкнула затылок и прижала лицом к груди.
Томас не мог сдвинуться с места. Мальчика охватил смертельный ужас, заполняя тело с ног до готовы, словно мерзкий кисель из кактусов, которым кормили в детстве. Он едва мог дышать, с трудом глотая жаркий и душный воздух пустыни. Сердце вырывалось из груди, готовясь пробить ребра. Белые монстры кричали и смеялись, радуясь легкой добыче. Томас бросил брата на съедение! Как он мог забыть про мальчика? Рванул оттуда, спасая собственную шкуру, все еще ощущая мерзкий привкус крови во рту. Нужно было позвать взрослых, но какой смысл? Никто не полезет в драку, правила ясны для всех. Не успел сбежать— твои проблемы, каждый сам за себя.
Томас спрятался среди обломков здания, достаточно больших, чтобы не быть заметным. Высунулся из укрытия, стараясь увидеть, что творится с Квентином. Подавал крик боли, прижав ладонь ко рту.
Над мальчиком издевались, будто над пойманной крысой. Белая женщина сунула ему в рот грудь, пытаясь заставить пить. Мужчина кричал и улюлюкал, явно возбужденный происходящим безумием. В воздухе висел прозрачный прямоугольник, напомнивший Томасу о магических технологиях белых монстров.
Нужно броситься на них и отбить брата! Набрать булыжников и закидать чудовищ…
Но Томас продолжал наблюдать, ощущая, как тело немеет, а оцепенение охватывает конечности. Может кровь белого монстра заразна? Губы мальчика разомкнулись в нелепой ухмылке, обнажая желтые и корявые зубы. Это страх парализует. Мать рассказывала, что подобное случается, когда видишь чудовищ, так она потеряла их отца, которого подвесили на дерево вниз головой и заставили медленно умирать от жажды и голода.
Квентин заплакал.
Белая женщина ударила мальчишку по лицу, пытаясь усмирить мальчугана, но тот заревел пуще прежнего. По темной коже стекали ручьи слез.
Мужчина выхватил брата из рук жены и хорошенько встряхнул…
Старый Бобби Ди видел все сквозь линзу подзорной трубы.