— Может, ты меня сперва покормишь?..
— Чтобы я тебя сперва покормила, надо говорить другое слова.
— Мэри, — потянулся Джек. — как славно я поспал… И чего-нибудь бы съел с удовольствием…
Они поели тушёных со специями овощей со своей грядки, полчасика понежились на солнышке в креслах, а потом по сигналу из радиоприёмника, как по команде, встали и огляделись.
Их окружал типичный постиндустриальный пейзаж. Груды старых покорёженных автомашин, стоящих как попало, иногда даже друг на друге. Лишь вдоль забора да по периметру автомобилей желтела высохшая под безжалостным солнцем трава… Мэри и Джек за пару часов обошли свалку по периметру. Обнаружили, что с обратной стороны вдали от шоссе кто-то начал бросать машины вдоль забора, чтобы не платить за утилизацию. Это-то место они и облюбовали.
Там стояло старое развесистое дерево. Джек постучал по стволу.
— Видимо, здесь хорошее место. Гляди, какое развесистое — будет где посидеть в тенёчке.
— Ничего, что рядом болотце? — спросила Мэри.
Джек с видом хозяина обошёл небольшое болотце.
— Наверное, родник, поэтому и дерево так растёт, я яму вырою и сделаю прудик. будет на что любоваться… Завтра же и начну, уберу эти машины, расчищу площадку, чтобы с одной стороны был забор, а с другой мы обустроимся с видом на прудик.
— Я всё-таки не понимаю, как из дерева может вырасти дом. — сказала Мэри…
На следующий день Джек, как и обещал, при помощи трактора расчистил площадку, а потом, несмотря на палящий зной, вручную вырыл яму метра полтора в глубину и позвал жену.
— Вот — он обвёл площадку рукой, словно фокусник в цирке.
— А когда нужно сажать, утром или в любое время? — жена посмотрела на мужа так, словно он должен знать всё…
— Спроси что-нибудь полегче, — ответил он. — все грядки, цветочки — это твоё… Я думаю, когда посадим, тогда и правильно.
— Я думала, мало ли что, может быть, ты знаешь… — Мэри постояла в задумчивости. — А инструкции не было?..
— Откуда же инструкция в пивной? — пожал плечами Джек.
Мэри покачала головой.
— Опять всё на меня… Ну тогда сажать будем завтра утром. Будь готов, нужна будет твоя помощь.
На следующее утро Джек подогнал к яме свой грузовичок, откуда они осторожно вынули пластиковую капсулу, напоминающую зерно кукурузы, только размером сантиметров пятьдесят и весом килограммов пять, спустились по лесенке в яму и уложили капсулу на специально приготовленную подложку из опилок. Потом Джек ножом трактора завал ил яму. вышел, отряхнул руки и потянулся с сознанием выполненного долга…
— Полить бы надо. — остановила его Мэри, с беспокойством поглядывая на только что засыпанную яму. — А ты не слышал, чем поливать-то надо?
— После обеда подгоню цистерну и полью водой. От воды всё растёт. — успокоил её муж…
В это время в небе грянул гром, и на землю полился тёплый дождь…
— И поливать не надо. — Джек, закрывая голову руками, побежал под дерево.
— Вырастет, прекратим с тобой скитаться, может быть, детей заведём. — Мэри заглянула в глаза Джека. Они были мокрые от дождя…
Джек работал каждый день на свалке, что-то разбирал, что-то куда-то увозил, взамен привозили что-то новое. Мэри ему помогала. Это было то, что позволяло им жить, питаться, платить за электричество. Но внезапно у них появилась новая забота.
Через неделю появился росток. Рос он довольно быстро. Каждое утро Мэри поливала его из банки с отстоянной дождевой водой.
А тут ветра начались. Мэри подвязала росток к прутику. поставила заслон. За следующую неделю он вырос, но как-то не очень.
Для Джека и Мэри стало обрядом перед ужином ходить смотреть на росток. В этот раз Мэри посмотрела как-то скептически: — Наверное, его надо удобрять. — сказала она…
— Я завтра съезжу на ближайшую ферму, куплю удобрений, — ответил Джек. — Дай денег.
— Денег нет, ты же знаешь, — пожала плечами Мэри, достала из кармана последние мятые бумажки и протянула мужу.
— Ты там посоветуйся, какие лучше. Может быть, нужны какие-нибудь специальные?
— Я с Майком в баре посоветуюсь. — подмигнул ей Джек…
— Не напивайся, а то опять заплутаешь где-нибудь и без удобрений приедешь… В это время Мэри заметила как нижний листик их ростка пытается откусить соседский кот.
— Фу! — она кинула в кота тапок, но он попал в росток.
Они, испугавшись, бросились к нему. К счастью, он не пострадал. лишь чуть покосился.
— Я огорожу его забором. Наберу на свалке какого-нибудь железа и огорожу.