Настигли в каменистом ущелье.
Заставили повернуть обратно.
Вскоре показалась огромная палатка, раскинутая на голом плоскогорье. В таких много веков назад устраивали цирковые представления.
Какой цирк предстоит увидеть нам?
Едва ступили на порог — в зале воцарилась мёртвая тишина. Воздух, окружающий нас, словно замёрз.
Эффектное появление.
Зрителей человек тридцать. Взялись непонятно откуда.
Сидят на походных стульях, полукругом. Солидные, почтенные.
И пялятся на Дэки.
Приглядевшись, я рассмотрел на многих аратонские мундиры.
Явно политическая интрига…
Началась какая-то официальная процедура.
И до меня дошло наконец.
Выездное заседание Совета, время не терпит.
Стало ясно: моего спутника приводят к присяге. Он — наследник умершего правителя.
Вот кого напоминал Дэки Радо!
Получается, Дирхен организовал побег Дэки. А затем опекал, руководствуясь своим пониманием задачи.
А Дэки опекал меня. Я казался ему честным и верным.
Поведение Радо выглядело, наверное, странным, в свете новой информации. Но тогда он правителем ещё не был и приказать Дирхену просто не мог.
Члены Совета поздравляли избранного правителя.
Дэки вдруг повернулся в мою сторону и сказал что-то о верном спутнике.
Почти все посмотрели с одобрением.
Только Дирхен не посмотрел. Ему характер не позволял.
Новый правитель Аратона пожал руку верного спутника.
— Постарайтесь не добавлять напряжённости в международных отношениях, — сказал я на прощание…
Вернувшись назад в подземный кабинет, я спросил Джая:
— Вы знали, что он наследник трона?
— Это моя обязанность. Теперь — и ваша.
— Дэки Радо — псевдоним?
— Вовсе нет. Имя, фамилия даны матерью, здешней уроженкой.
— Так он незаконнорожденный, бастард?
— В аратонской традиции главное — кровь отца. Так что он вполне законный.
— Вы специально привлекли его как носителя? Многоходовая комбинация?
— Ну, честно говоря, как наследника престола его никто всерьёз не принимал. Он был третьим в очереди. Но двое погибли в ходе войны. Дэки стал единственным, в ком течёт кровь правителя.
— Намеренно подослали к той неофициальной делегации?
— Верно. Радо очень похож на отца, больше других наследников. А для аратонцев факт внешнего сходства очень важен. Испытали потрясение. Дело закрутилось.
— Почему Радо полжизни даже и не догадывался, кто папа?
— Встретились здешняя девушка и молодой аратонский химик, находившийся тут на стажировке. В результате на свет появился Дэки. Мать не говорила, что он сын правителя. Который не был тогда правителем… Через много лет стал. Мать узнала про это. Решила не сообщать сыну, чтобы не вызывать нереализуемых амбиций… Дэки придётся нелегко. Идёт война, которая совсем ни к чему нам… Я не знаю, сумеет ли Дэки её прекратить, но уверен — будет стараться.
Мой наставник отпил немного из бокала. И добавил:
— А вы неплохо выкрутились. Будем считать, вы готовы к самостоятельной работе.
Я польщённо склонил голову.
Александр Филичкин
ВИТОК ЭВОЛЮЦИИ
Техника — молодёжи // № 1’2020 (1048)
Рис. Геннадия Тищенко
С раннего детства Вася любил красивые книжки-раскраски и мультики, особенно те, где появлялись рисованные динозаврики. Со временем мальчик подрос. Стал сам включать телевизор и с большим удовольствием смотреть полнометражные фильмы, где этих своеобразных животных показывали с изумительной точностью.
Затем Куравлёв, как и все семилетки, отправился в среднюю школу. Быстро научился читать и писать, и стал глотать книги о динозаврах одну за другой. Из них он узнал, что самым большим представителем вымерших ящеров являлся Amphicoelias.
Этот зверь был травоядным. Достигал шестидесяти пяти метров в длину и весил до ста пятидесяти тонн. Самым маленьким оказался Maniraptoran, размерами с обычную домашнюю кошку.
Успешно окончив курс простой образовательной школы, Вася отлично сдал выпускные экзамены. Поехал в столицу России — Москву, где поступил в институт, на престижный факультет биологии.
Здесь он узнал, что любое животное имеет несколько главных жизненных стадий: зародыш, эмбрион, младенец и, наконец, взрослая особь, способная к продолжению рода.
Причём оказалось, что пока зародыш млекопитающего успешно растёт, он минует ступени развития всех своих предков от начала начал и до настоящего времени.