Один из них был самцом и имел хохолок, растущий на темени, а остальные четыре принадлежали к женскому роду. Все они были ростом с обычную домашнюю кошку, но имели строение плотоядных дромеозавров: небольшое яйцеобразное тело, длинная шея и хвост, и четыре трёхпалых лапы.
Стояли уродцы на задних конечностях, которые весьма походили на крепкие куриные ноги и прижимали к груди тонкие «ручки» с кривыми когтями. Кстати сказать, когти оказались достаточно острыми и могли всерьёз поцарапать учёных.
Появление странных животных вызвало мировую сенсацию. Их срочно показали по всем телевизионным каналам. Их фото появились в газетах, в журналах и, наконец, в Интернете.
Прошла всего пара дней, как какой-то продвинутый блогер назвал этих существ курозаврами. То ли в честь их родителя молодого генетика Василия Куравлёва? То ли просто соединил два русских слова: куры и завры, что значит по-гречески — ящерица.
Какое-то время всё шло замечательно. Лаборатория находилась в благодатном Крыму. Большую часть года там стоит умеренно тёплая и сухая погода. Так что не нужно строить дорогих зимних вольеров.
Курозавры жили в просторной сетчатой клетке, стоящей прямо на улице. Бегали по площадке словно мелкие страусы. Вечерами сбивались в плотные группки и перед тем, как уснуть, «общались» друг с другом. Причём их голоса походили на крики местных древесных лягушек.
Твари несли много круглых яиц в мягкой кожистой скорлупе и садились на кладку, как обычные куры. Спустя три недели из яиц вылуплялись детёныши, которых с большим удовольствием брали все зоопарки планеты. Да и ещё и платили за это огромные деньги.
Потом наступила зима, и учёные испугались за своих странных питомцев. Мол, как они перенесут такую погоду? К счастью, выяснилось, что климат для тварей оказался весьма подходящим. Они покрылись короткими серыми перьями. Нисколько не мёрзли в холодные месяцы и были живы и веселы до тех пор, пока у них имелась еда. А ели они всё, что попало: от зерна и растений до насекомых и падали.
Затем на просторах Чёрного моря разыгралась ужасная буря. Сильный ветер свалил могучее дерево, растущее в лабораторном дворе. Толстый ствол рухнул на обширную клетку и порвал её сетку в мелкие клочья.
Многие курозавры погибли от удара ветвей, но часть из них уцелела. Они разбежались в разные стороны и скрылись в ближайших кустах. А оттуда умчались в невысокие горы, которых много на полуострове.
Там они быстро ко всему приспособились. Стали быстро плодиться и скоро оказались настолько привычными для жителей Крыма, что те перестали обращать на них какое-либо внимание.
Ну бегают по кустам и оврагам зверюшки размером с тощую курицу. Пусть себе бегают. От них не больше вреда, чем от кошек, что совсем одичали и шныряют повсюду.
Лишь руководитель лаборатории печально сказал:
— Вот Вася ты и стал виновником нового витка эволюции. Со временем человечество изобретёт корабли, способные летать со скоростью света. Все люди оправятся к звёздам, и Земля совсем опустеет. А спустя многие тысячи лет планету снова заселят потомки твоих курозавров. Глядишь, они вырастут до размеров больших Amphicoelias, и повторится всё то, что уже было когда-то.
Алексей Лурье
С ПРИЦЕПОМ
Техника — молодёжи // № 1’2020 (1048)
Рис. Геннадия Тищенко
Вечерние прогулки по малознакомым районам города всегда таят в себе некий ореол риска и глупости. Первый или второй вариант (а то и оба) выбирать приходится Судьбе, но размер нависшей над гостем опасности целиком зависит от него самого. Человеком, решившим бросить вызов Вечности, был Самсон Г. От своего библейского тёзки он унаследовал только неутомимую тягу к женщинам, так как в остальном он был достаточно мелкого роста, без пышной шевелюры, да и царских кровей в нём отродясь не было.
Мистер Г., как его называли сотрудники офиса торговой компании «Кола Инт.», уверенным, но нетерпеливым шагом продвигался по тёмной аллее вглубь одного из кварталов родного города. Он часто озирался по сторонам, а внутри него шла смертельная битва между страхом и вожделением. О да! Ему было страшно, страшно было встретить какого-нибудь случайного знакомого или работника конторы. Незначительный обмен приветствиями, вежливый, но короткий разговор, прощание, сплетни и слухи на следующий день. Рано или поздно всем станет известно о его вечерней прогулке, а Самсону это было совсем не нужно. Там, в конце аллеи, стоял неприметный дом с малогабаритными квартирами. В одной из них должна была ждать его Она.