— Святилище, капище, кумирня, называйте, как хотите. Место поклонения.
— Культ пришельцев с неба? — догадался Горницкий. — А верно! Очень даже может быть.
— С чего это им вдруг понадобилось копировать «Дротик»? — засомневался Палуев.
— А с того самого, что он упал с неба, — сказал Горицкий. — На столбе огня, в дыму и грохоте. Ты прекрасно должен понимать, как это действует на существ с низким уровнем развития.
— Выходит — мы для них э-э-э. боги, что ли?
— Может да, а может и нет, — подумав, проговорил Черняк. — Насколько я помню, экипаж «Дротика» они не видели. В любом случае, без защитных скафандров — точно. Стало быть, с этим кораблём они нас — то бишь людей — не отождествляют. Поэтому мы для них — просто диковинные создания, уроды, монстры, а сейчас ещё и незаконно пролезшие в их святыню.
— Но корабль!
— Это, вероятно, расценили, как указание свыше. Как ниспосланный с небес образец для подражания.
Полуев сокрушённо покачал головой.
— Час от часу не легче. Стало быть, передатчик мы здесь не найдём. Всё напрасно.
Черняк снова поднял своё оружие.
— Проверить, тем не менее, следует. Коли уж забрались сюда. — Сказав это, он направился к лестнице, ведущей на следующую палубу, и полез вверх.
У нормального «Дротика» на этой палубе должна была находиться ходовая рубка, которой, разумеется, здесь и не пахло. Вместо неё имелось что-то вроде смотровой площадки, с большими, затянутыми чем-то прозрачным, окнами и грубыми копиями пультов управления. Передатчик, точнее копия бронеллитового контейнера, в котором он находился, занимал немалую её часть, выпирая из специальной ниши огромущей угловатой коробкой. Постучав по ней костяшками пальцев, Черняк невесело хмыкнул:
— Деревяшка.
— Всё понятно, — сказал Горницкий. — Здесь нам более делать нечего. Надо искать оригинал. Настоящий корабль.
— Верно, — поддакнул Черняк. — Главное, мы теперь знаем, что «Дротик» цел. Остальное, что называется, дело техники. Корабль не иголка. Такую махину видно за километры, и она должна быть где-то поблизости. То, что первой попалась «пустышка», — это ничего. Зато теперь уже наверняка не промахнёмся. Найдём.
Он повернулся к лестнице, собираясь уходить, Горницкий последовал за ним. Задержавшийся возле «передатчика» Палуев заглянул в одно из окон, сквозь которое внутрь вливался лунный свет и неожиданно позвал:
— Эй, парни!
Уже поставивший ногу на первую ступеньку Черняк остановился, вопросительно поглядев на товарища.
— Что такое?
Палуев вытянул руку, указывая на что-то находящееся за окном:
— Смотрите!
С высоты «ходовой рубки» открывался прекрасный вид на залитое лунным светом поселение и окрестные леса, но Палуев указывал дальше, туда, где за узким лесным перешейком виднелось соседнее селение. Точнее, маленький городишко, в самом центре которого высился… ещё один корабль. Корпус его так же серебрился под луной, тускло поблескивая окнами верхней палубы. Чуть левее, километрах в трёх-четырёх тоже лежал городок, за которым в неспокойном ночном воздухе мерцали огни ещё одного. Редкая россыпь светящихся точек стекала в долину, и даже несмотря на расстояние, хорошо было видно дома, заполняющие её всю, от края и до края. Как и серебряные тела громоздящихся средь них других «кораблей», длинной чередой уходящих куда-то за горизонт.
Валерий Сабитов
Зеркало из Андалусии
Техника — молодёжи // № 10’2021 (1073)
Рис. Геннадия ТИЩЕНКО
Рустам отвернулся от монитора, поднялся с кресла, напряг мышцы торса, медленно расслабил. Полегчало. Вздохнул, подошёл к окну. За двойным стеклом и туманно-нечётким отражением его фигуры синий вечер. Двойное полупрозрачное зеркало, а как искажает! Лоб горячий, ладонь холодная. Привычная психосоматика или предчувствие? Рука потянулась к книжной полке и выбрала «Сказание об Иштар-Инане». Открыл случайную страницу. У Инаны среди даров — волшебное зеркало! У Македонского было такое же. Дальновидение, быстродействие. Невозможно, не в микромире живём. Или тысяча вторая ночь подступает? Нужна другая книга! Зажмурился, снова доверил выбор руке. Что здесь? Шахерезада рассказывает о странном месте в легендарной Андалусии. Дворец под двадцатью четырьмя замками. И там Зеркало! Арабские сказки — закодированная вневременная реальность. Вход в близкие миры. Близкие, — значит достижимые. Непонятные совпадения! А начало им положил некий «Страж Зеркала», разыгрывающий в Интернете странную игру. Интермедию с множеством лиц. И у него зеркало!