Наш медвежий угол нечасто посещают гости. Мне ли не знать — я каждый божий день заглядываю на заросший травой космодром.
Единственный таксист и в посёлке, и на планете.
Звоните прямо сейчас.
Никто и не думает звонить. Кому нужен таксист.
Кому нужны все мы.
Я был готов смиренно ехать в посёлок.
Неожиданно Лут, дежуривший на космодроме сегодня, высунул голову из раскрытого окна, сипло крикнул:
— Запрос на посадку, Аш!.. Кто-то летит!..
Выпученные глаза, лохматая седая шевелюра, козлиная бородка, торчащая в сторону.
Приснилось старику, что ли?
Голова исчезла.
Донеслись короткие фразы радиообмена.
В самом деле, кто-то говорил с дежурным.
Господи, неужели действительно — к нам?
У нас, можно сказать, натуральное хозяйство, мир, целиком замкнутый на себя.
Что же должно произойти, чтобы люди сюда пожаловали…
Через полтора часа на полосу, чуть покачиваясь, сел небольшой челнок.
Я жадно уставился на выходной люк.
Кто он, наш гость?
На покрытие ступил рослый парень в джинсах и куртке из чёрной кожи. Оглянулся по сторонам, надменно сплюнул.
Выглядел опасным — в глазах сверкал злой огонь.
За ним спустился немолодой мужчина в сером костюме. Хотя на мужчину я почти не обратил внимания. Поскольку он держал под руку юную девушку.
Своим появлением озарила всё. Лично у меня сложилось такое впечатление.
Кажется, у неё — тоже. По крайне мере, она себя вела соответствующим образом.
Взволнованно заколотилось сердце. В посёлке женщин не густо. Они пристроены.
А тут — вон какой светловолосый, голубоглазый цветочек.
Одета в брючки из серебряной ткани и распахнутую курточку, сшитую из меха очень пушистой зверушки.
Блузка, виднеющаяся под курточкой, оборудована сногсшибательным вырезом.
От того, что вырез демонстрировал, резко подскочило артериальное давление.
Звенели каблучки туфелек.
Пилот вынес два чемодана и большой кофр прямоугольной формы — с колёсиками на торце. Размером с гроб.
Тощий Лут спотыкаясь выбежал на поле. Начал сумбурно приветствовать гостей.
Пожилой его прервал.
Сердце моё заколотилось ещё более взволнованно: я расслышал слово «такси».
Ринулся предлагать услуги.
Вёз гостей нежно.
Парень сидел на переднем сидении, рядом со мной. Девушка сзади, рядом с пожилым.
— Скоро мост, — сказал я девушке, всеми клетками ощущая все её клетки. — И скоро мы увидим реку.
— Да?.. — откликнулась красотка. — Справа или слева от моста? Куда смотреть?
Чуть помедлив, я разъяснил:
— Честно говоря, у нас река течёт и справа, и слева от моста.
— Умник!.. — фыркнула девушка.
Мозги у неё, судя по всему, категории «лайт».
Но это не портило гостью, в моих глазах.
Подумаешь, какие-то мозги.
На транспаранте при въезде, как раз под названием посёлка, значилось: «Население — 105 человек».
Гости почти не обратили внимания. Лишь скользнули взглядами.
Их мы тоже не интересовали.
Привёз гостей в поселковую гостиницу.
На первом этаже находилась стойка регистрации. У противоположной стены — барная стойка.
За обе стойки отвечала первая красавица посёлка Риша.
Немного старше меня, слегка потёрлась на сгибах. Но в целом — очень даже ничего.
Сейчас, впрочем, она казалась частью интерьера.
Застыла на манер каменного изваяния, конечно же, не потому, что приезжих не ждала.
Бросив взгляд на девушку, Риша поняла, что лестный титул первой красавицы вот-вот сменит владелицу.
Окна были открыты. Середина лета. Шторы и лёгкие занавески вздувались парусами и хлопали. Ни звука больше.
Гостья внимательно посмотрела на Ришу.
— Вы горничная? — спросила красотка, невинно хлопая ресницами.
— К сожалению, мы не получали сообщений о вашем приезде, — улыбнулась Риша. Её голос тонко вибрировал от злости. — Из персонала сейчас только я. Могу зарегистрировать вас и — показать комнаты. Они всегда наготове.
— Что ж, — фыркнула гостья. — Зарегистрируйте. И — покажите комнаты.
— С радостью, — улыбнулась Риша, хищно шевельнув пальцами у неё перед глазами.
В косом луче блеснули кроваво-красные ногти.
Рише хотелось поработать над внешностью соперницы.
Она шагнула к стойке регистрации. Кого-либо регистрировать ей доводилось редко. В тех исключительных случаях, когда местная замужняя дама выставляла за дверь супруга, а потом забирала обратно. Стоять за барной стойкой доводилось чаще.
Но Риша включила компьютер и принялась за дело.