— Не вешайте мне лапшу на уши! — крикнула Инна, отчаянно вызывая мобильный Сони. — Кто на нас напал?! Куда мы едем? Комплекс охраняет ЧВК «Валькирия», нам и целая дивизия террористов не страшна, и даже армии всех сибирских республик!
— Так, мы теряем время, — рыкнул Герасименко. — Взять её!
Огромный биомеханический зверь, напоминающий кошку, плавной рысью скользил по жёлтой степи, что раскинулась там, где когда-то росла тайга. Инна сидела верхом на биомехе, облачённая только в сильно модифицированную броню корпорации «Ананке».
Солнце клонилось к закату, и малиновые всполохи, словно перья жар-птицы, рассыпались по небу.
Блестящей змейкой мелькнул ручей, а затем и перелесок за высокой пожухлой травой.
— Отличное место для привала, — сказала Соня и сбавила ход.
— Наконец-то! — воскликнула Инна.
Они остановились у самой воды.
Инна сняла шлем и положила в изголовье. Салатовые волосы и изумрудно-зелёная кожа учёной покрылись мелкими капельками росы, и Инна невольно поёжилась.
Соня попыталась улыбнуться, но скупая мимика биомеха выдала только гротескно-жуткий оскал:
— Совсем отвыкла от поверхности…
— Я, хоть и бессмертная, но от радиации помру быстро, — усмехнулась Инна.
— Сейчас уже нет.
— Может быть, — неуверенно сказала Инна, — сейчас я выдержу без последствий гораздо большую дозу, чем, — она запнулась, — чем человек, но до тебя, боевого биомеха класса «Пардус», мне ещё далеко.
Соня зевнула, обнажая клыки размером с человеческую руку, а затем потянулась.
— И всё-таки я не знаю, нравится мне это тело или нет, — задумчиво сказала она. — С одной стороны, тогда, накануне Катаклизма, меня никто не спрашивал. запихнули мой мозг в биомех, считай, спасли, а с другой — я чувствую себя недочеловеком, ведь вся моя система заточена на убийство и узкоспециализирована, восприятие другое. и могучие искусственные мышцы уже не в радость.
— Это ты сейчас так говоришь, — сказала Инна, — а раньше тебя всё устраивало, и в Комплекс было не затащить. Ты всегда находила тысячу и одну причину, чтобы побыть наверху. То обнаружен подозрительный дрон, то пойман какой-то непонятный сигнал.
Соня скрипуче рассмеялась.
— Но не в ангаре же мне круги нарезать, как зверю в тесной клетке?
Инна не ответила. Она ловила лучи закатного солнца.
Хлорофилл в её волосах и водоросль-симбионт в коже активно осуществляли фотосинтез и насыщали кровь углеводами, минералами и белками.
— Здорово ты придумала с зелёной модификацией, — ехидно сказала Соня. — Такая экономия продуктов.
Наступила ночь. Инна палочкой ворошила поленья в костре и задумчиво смотрела на звёзды.
— Я очень надеюсь, — сказала Инна, — что в Комплексе № 15 мы найдём все необходимые материалы.
— А я надеюсь, — мрачно сказала Соня, — что идиоты из пятнадцатого не перестреляли друг друга, как наши тогда, и не убили в хлам реактор, потому что если реактор пошёл вразнос, то толку от Комплекса будет мало.
Инна вздохнула.
— Я изучила все материалы, что остались на компьютерах нижних уровней. Про внешний мир там было мало. А я, как ты знаешь, в последние годы перед Катаклизмом вообще не интересовалась общемировой ситуацией. Я так поняла, что люди сошли с ума и началась глобальная война.
— Глобальная Война, Катаклизм, или Полное Безумие, — скрипуче рассмеялась Соня. — Называй, как хочешь. Люди доигрались, но к этому всё шло. Они боялись сингулярности, но нужно было бояться своих желаний. Дай обезьяне автомат Калашникова.
— Я стараюсь не думать о том, сколько людей погибло, — вздохнула Инна. — Прошло четыреста лет, но ничего не забылось и ничего не притупилось.
— Самое главное, что мы выжили, — откликнулась Соня. — Ведь пока ты дорабатывала теломерон в отделе Иммортологии, меня отправили в срочную командировку на Ближний Восток, где, в общем-то, и убили, но мозг решили пристроить в одну из программ нашего отдела.
Инна криво усмехнулась.
— Если бы не ты, то Герасименко убил бы меня и похитил теломерон, и вся та нечисть из «Ананке» благополучно бы отсиделась в бункерах.
— Да, нужно было опробовать свои возможности в бою, — хихикнула Соня. — Клыки, когти.
— Жаль, Макс тогда погиб, — вздохнула Инна. — Эти сволочи из охраны.
— Интересно, что мы будем делать, если обнаружим живых людей в подземных убежищах? — внезапно спросила Соня.
— Не знаю, — мрачно ответила Инна. — Раньше бы сказала, что присоединимся к выжившим и будет налаживать жизнь вместе. Но сейчас. Честно, не знаю. Убить или игнорировать, вот единственное, что приходит в голову. Ведь эти люди будут потомками тех, кто устроил Катаклизм. Но самое важное сейчас — это не поиск выживших, а сбор материалов для воссоздания твоего нового биологического тела, потому что я не уверена, что даже с инъекциями теломерона твой мозг выдержит ещё сотню лет в этом теле.