Щупальца иуанца радостно затрепетали над головой. Он вспомнил, как, находясь под видом буддистского монаха на планете аборигенов, встретил мальчика-сироту. Его тело покрывали лохмотья, и он был голоден. Несколько месяцев они провели вместе.
«Завершив исследование, я не бросил его на произвол судьбы — пристроил в монастырь». — Сцену расставания иуанец запомнил до мельчайших подробностей. — «Как мальчишка плакал! Он был готов страдать от голода и холода, лишь бы не расставаться! Он полюбил меня, а я ушёл с чувством исполненного долга. Смог бы я остаться на отсталой планете ради него? Тогда я даже не думал об этом! А ведь у меня нет детей. Наша пресловутая эмпатия, которой так гордятся мои соплеменники, не позволяет наблюдателям заводить семьи, чтобы их жёны и дети не страдали от многолетних разлук. И это считается нормой, а аборигены, если любят, готовы ждать десятилетиями».
Иуанец сел в кресло, продиктовал приказ о сложении с себя руководящих полномочий и вызвал первого зама.
— Я улетаю на планету аборигенов. Катер вернётся, и вы приступите к исполнению обязанностей руководителя станции, — сказал он.
Щупальца на голове заместителя сплелись в пучок от изумления.
— Катер вернётся без вас? Вы остаётесь?! Но это нарушение приказа Первородных!
— Одним нарушением больше, одним нарушением меньше, — беспечно махнул щупальцами руководитель. — Чем бесцельно провести остаток жизни на Иу-Иу, лучше остаться здесь.
— Бесцельно? — переспросил заместитель.
— Конечно. Без семьи, без любимой работы. Мне будут сочувствовать, но держаться на отдалении, страшась быть обвинёнными в дружбе с изгоем.
— А какая цель в жизни среди аборигенов?
— Я хочу поучаствовать в эксперименте Сеятелей — научиться любить и быть любимым.
Заместитель иронично покачал щупальцами.
— Не у всех аборигенов сердце наполнено любовью, у многих в груди клокочет злоба и зависть.
— Сосуд наполняется тем, что в него наливают. Сеятели подарили всем свободу выбора. Я свою цель определил.
Разговор был окончен. Два иуанца встали и, склонив головы, соприкоснулись щупальцами в знак прощания.
Диск НЛО беззвучно вонзился в атмосферу и сел в гористой местности на востоке самого большого материка планеты. Из него вышел буддистский монах и направился по тропе к монастырю, спрятавшемуся за горой. Там его ждало любящее сердце. Настроение было радостным. Тому, кто идёт за горизонт, грустить некогда.
Камиль Юлаев
ОПОЗДАНИЕ
Загадки забытых цивилизаций
Всё, что написано ниже, тяжело изложить на Земных языках, ибо речь идёт о существах, не имеющих ничего общего с человеком и достигших в своём развитии непостижимых для человечества высот. Время везде по тексту, для простоты восприятия, обозначается земными мерками, ибо для существ из Великого Обиталища оно течёт иначе.
— О, Заур, прародитель наш и Верховный правитель! Обращаюсь к тебе сквозь звёзды я, исследователь Тёмных Зон Зиар Восьмой, ибо находка моя воистину удивительна! Изучая Тёмные Зоны по поручению и благословению твоему в направлении 1_1*_0_1, я обнаружил поразительную конструкцию, которая движется к нашему Великому Обиталищу из неизведанных Тёмных Зон. Конструкция эта столь чудна, что не могла возникнуть лишь благодаря силам Мироздания. Я полностью уверен, что это создание разумных существ. Отправляю тебе, о Заур, мыслеформу конструкции, и ты сам сможешь изучить её в мельчайших деталях…
Зиар Восьмой в настоящее время представлял собой свободное сознание в сгустке энергии, состоящем, в основном, из тёмной материи, — уникальное состояние, в которое заурийцы научились переходить за сотни тысяч лет развития технологий. Но доступен этот переход был лишь дюжине избранных, прошедших специальный отбор и учившихся переходу в течение 500 лет (здесь и далее — по Земным меркам). Такое состояние, вызываемое силой сознания и технологиями его освобождения и усиления за счёт синергии с тёмной материей, было названо Сатх, а носители навыка — сатхиты.
Как только появились сатхиты, исследование тайн Вселенной полностью легло на их плечи, ибо они могли преодолевать огромные космические расстояния от звёзд к звёздам за считанные десятилетия. А межгалактические путешествия сводились от нескольких сотен до нескольких тысяч лет.