- Я тебя умоляю! - Юля посмотрела на меня, как на идиотку, - с чего бы это Петрова так хлопотала о Розе? Она разве ей хоть раз кусок хлеба дала, или какую юбку старую швырнула? А тут пустилась во все тяжкие по поводу её племянника! Всё сплошное вранье!
Мне не хотелось рвать глотку, доказывая обратное. Наверняка, у собеседницы уже была своя интересная версия происходящего.
- У тебя есть какие-нибудь идеи? - угрюмо поинтересовалась я.
Юля даже облизнулась от удовольствия. Её можно было понять - столько лет треплешь языком обо всякой ерунде, а тут - такое лакомое событие!
- Этот Димочка - любовник нашей Клары!
У меня книги посыпались из рук.
- Господи, Юля, да ей же скоро пятьдесят, а он почти ребенок!
- И что? Даже слепой заметит, что она влюбилась в него словно кошка!
Какой бред! Это нужно было совсем не знать Клару Федоровну, чтобы предположить подобную дикость, хотя... судя по способу получения Димой паспорта и аттестата, я её действительно не знала.
ПРОШЛО ТРИ МЕСЯЦА ...
Клара Федоровна не показывалась в моей библиотеке три месяца, но я прекрасно знала, что с ней происходит из самых разных источников. Не было, наверное, в тот момент ни одного читателя, который в тот или иной момент не говорил:
- А вы слышали про Клару Федоровну-то...
Молчала только Роза Сергеевна, хотя, наверное, ей было что сказать!
По работе мы сталкивались в отделе культуры с госпожой Петровой, но она все время делала вид, что страшно занята и обливала меня холодным равнодушием. Она упорно не хотела забыть о моем отказе приютить своего протеже.
А между тем, волна слухов, однажды поднявшихся вокруг семьи Петровых, не желала успокаиваться. Шли месяцы, а слухи все нарастали и нарастали, становясь всё более и более безобразными, пока не произошел открытый инцидент.
Обычно, в конце августа, в нашем Емске празднуется День города.
Достается всем по полной. Школы, сбиваясь с ног, репетируют театральные шествия, частные предприниматели спонсируют самую разную закуску от пирожков до шашлыков, а две наших фабрики выставляют на лотки свою продукцию.
Но, конечно же, самая большая головная боль у районного отдела культуры. Все нужно организовать, за всем проследить, и не ударить в грязь лицом, демонстрируя свои достижения на отчетном концерте. Здесь и поют, и пляшут, и декламируют стихи таланты местного разлива.
Сцена позади «Зеленого шума» была щедро изукрашена надувными шариками, цветами и жизнерадостными плакатами. Народу на лавочках набилось тьма.
На первых скамьях сидела местная элита с женами. Играл духовой оркестр, а на сцене суетились проверяющие аппаратуру ребята из нашего ДК. Зрители в ожидании зрелища радостно шумели.
Я сидела где-то в середине пышущей жаром и потягивающей безалкогольные напитки и пиво толпы. Вокруг шелестели бумажками конфет, хрустели чипсами и щелкали семечки мои соседи по подъезду, заранее занявшие нам с Алкой места. Я им была очень благодарна, потому что уже с утра сбилась с ног, проводя в своей библиотеке мероприятия под следующими многообещающими названиями: « Мир сказок», «Мой город в книгах и стихах», «Ветераны родному городу».
Особенно тяжело пришлось с последним. Мозги мне и людям выносил один из почетных пенсионеров города Емска. Есть у нас свой местный талант, рьяно оседлавший Пегаса и без устали штурмующий на нем на вершины Парнаса. Читать его невозможно - такой нуднятины не видывал свет, но вся она касалась граждан Емска, воевавших на фронтах Великой отечественной войны. И понятно, что положение обязывало приглашать его на все мероприятия.
Талант издал книги за свой счет, но их никто и не подумал покупать. Тогда, не мудрствуя лукаво, они с сыном привезли пачки книг в мою библиотеку и свалили их посреди читального зала.
- Что это? - возмутилась я.
- Вы обязаны распродать эти книги, - нагло заявил мне отпрыск гения, - цена проставлена на обложке. Мой отец писал их для Емска, и его жители должны их раскупить! За деньгами я буду приезжать по понедельникам!
- Понедельник - мой выходной день!
- Ничего, придете, чтобы рассчитаться!
Я позвонила Фриде Марковне.
- Да, - не стала отказываться та,- я разрешила! А где ему торговать своими книгами, не на улице же?
- Но почему это должна делать я? И как я могу держать в запаснике столько неучтенных книг?
Фрида задумалась.
- Ладно, - тяжело вздохнула она,- помогите посильно старику! А если ничего не выйдет, мы эти книги увезем!
Книги, в конце концов, увезли - на макулатуру, и три года спустя! Скажу честно, устав пинать страшно мешающие пачки в подсобке, я с жаром предлагала их всем, но за все время у меня купил только одну книгу товарищ Широкопляс, и то, из принципа!