— Офицер, я бы хотел, чтобы вы все-таки взглянули на мою систематизацию преступлений, — оттарабанил он и нахмурился. — А еще позвольте личный вопрос: для чего вы надели капюшон?
— Чтобы рожу твою дурацкую поменьше видеть! — взорвался Гэвин, тщательно скрывая румянец и синяк. — Ладно, показывай уже свои ебучие схемы…
Хэнк рухнул за рабочий стол, и кресло под ним жалобно скрипнуло. Терминал мигнул лампочкой, ожидая включения. Там наверняка скопилась уйма сообщений, не говоря об отчетах с прошлых мест преступлений… Работу можно было хоть жопой жрать, но Андерсон залип в одну точку. Хрен знает, сколько он так просидел, но, вернувшись в реальность, резко встал. Хватит с него.
Не слушая вопросы Рида и крик Фаулера, Хэнк покинул участок. По дороге домой он заскочил в магазин и затарился там всем, чем планировал убивать себя сегодня. Коннор был удивлен встретить Хэнка на пороге дома с двумя пакетами алкоголя. Что ж, их офигевание было взаимно.
— Какого черта ты голый?
У Андерсона отвисла челюсть. Это было, мать его, последнее, что он ожидал увидеть по возвращению. Тостер стоял перед ним в одних трусах. Снова! Сумо зевнул на коврике, приветливо помахивая хозяину хвостом.
— Я испачкал вещи во время дневной прогулки, — принялся объяснять Коннор. — Не так давно я постирал их, но они еще не высохли. Мне жаль.
Взгляд машины внимательно изучал реакцию Хэнка. Тот закатил глаза — чего еще можно было ждать от робота... Сумо его все-таки прокатил по газону.
— Да забей, — бросил Хэнк и протолкался в дверь.
Очевидно, чтобы замять свой промах, Коннор вызвался помочь Андерсону разобрать сумки. Тот не возражал, хотя расставлять здесь было особо нечего — все купленное мужчина планировал влить в себя в ближайшее время. Но пластиковая жопа усердно принялась раскладывать бутылки. Хэнк несколько раз ловил себя на том, что пялился на него. Не то, чтобы с какими-то мыслями, а просто. Коннор довольно ловко вытягивался на мысочках, чтобы достать до верхних полок. Мышцы гнулись в нем, совсем как настоящие. Ох уж эти современные технологии…
— Вы крайне напряжены, лейтенант, — вдруг выдал Коннор, повернувшись, отчего Хэнк едва не рухнул со стула, на котором качался. — Я могу вам как-то помочь?
Андерсон свел брови. Опять эти замашки?
— Я мог бы сделать вам массаж, — не отставала машина, у которой будто датчики горели с того, что рядом с ней находился кто-то неудовлетворенный жизнью.
— Нет, обойдусь, — Хэнк демонстративно сплел руки на груди. Да он никогда на такое не согласится! — Лучше назови координаты дома, где хлопнули Карла Манфреда. Мы могли бы наведаться туда завтра. Ты явно как-то связан с этой историей, и я хочу разобраться, — пояснил он и подтянул к себе бутылку виски.
От его слов Коннор восторженно засветил диодом. Эта бестолковая трата денег, заноза в заднице, обуза… Хэнк хотел добавить к списку эпитетов что-то еще, но забыл, с неловким ворчанием отводя взгляд от улыбающегося ему лица напротив.
Комментарий к Ричард Перкинс Автор не умер, автор три раза переписывал эту главу... х)
====== В прошлом ======
Вылазка следующим утром в особняк Манфреда не стала для Хэнка ничем приятным. На улице гнал тучи ноябрь, с неба моросил мелкий дождь, а для полноты картины градусник застыл на отметке +6°. Стоя под деревом, Хэнк съежился в своей куртке и с завистью глянул на куклу сбоку от себя. Та даже мурашками не покрылась, хотя была в одной футболке! Долбаные андроиды. Фыркнув, Андерсон зябко скрестил руки. Коннор уже минут пять сканировал местность, а мужчина чувствовал, как от холода у него немеют пальцы.
— Может, уже пойдем? — обратился он к Трейси. — Я сдохну скоро.
Не получив ответа, Хэнк плюнул и один подошел к опечатанной двери. Он приложил свой жетон к электронной блокировке, и датчики, пискнув, открыли вход, признав сотрудника полиции. От этого движения Коннор наконец-то очухался и поспешил за лейтенантом.
Особняк Карла был обставлен богато. Даже после того, как некоторые вещи изъяли в ходе расследования, обстановка по-прежнему впечатляла. Все эти книжные стеллажи, чучела зверей, картины… Хэнк и Коннор шли из комнаты в комнату без особой цели, пока андроид не замер возле одной из раздвижных дверей. Его диод мигнул желтым. Андерсон сбавил шаг.
— Что-то нашел? — насторожился он.
Коннор неопределенно мотнул головой и толкнул двери. Те разъехались, открывая перед ними вид на комнату с совершенно голыми стенами. Два выпотрошенных шкафа и стол лишь подчеркивали то, что раньше здесь что-то было. Учитывая физическое состояние Карла, он вполне мог работать на Киберлайф удаленно. Следовательно, тут мог быть его кабинет. Хэнк внимательно прошелся по периметру комнаты, как делал всегда на местах преступлений. Коннор так и остался торчать возле порога. Андерсон сначала решил, что кукла снова зависла, но потом заметил вкрапления красного в ее мигающем диоде. Что-то было не так. Лейтенант вопросительно нахмурился. Мультиварка поняла его взгляд.
— Мой блок памяти много раз стирали, — заговорил Коннор. — Я не могу быть уверен, но, мне кажется, я видел здесь человека. У него был пистолет.
— То есть, ты был здесь раньше? — уточнил Хэнк. Он как знал, что не прогадает, притащившись сюда вместе с Коннором. — Кем был тот тип?
Машина замолчала, справляясь с новыми программными ошибками.
— Ок. Он стрелял? В кого? В Карла Манфреда? — решил упростить задачу Хэнк.
— Нет. В меня.
Голос Коннора звучал так пораженно, будто он сам прихуел с того, что видел в своей памяти. Чушь какая-то. Зачем убийце проститутка? Может быть, Трейси стала случайным свидетелем? Или была личным охранником Карла? Последнее больше тянуло на правду и хоть как-то объясняло все те странные фокусы, что Коннор выкидывал время от времени.
— Хорошо, что-нибудь еще ты помнишь? — обратился Андерсон к андроиду. Тот покачал головой. — Понятно. Тогда предлагаю проиграть те события, иногда это помогает. Как далеко стоял тот тип? Как я?
Хэнк понимал, что рискует перегреть процессор Коннора. Техники говорили, что его система на ладан дышала, но еще они сказали, что андроида здорово перебрали по запчастям, и лейтенант убедился, что это было как-то связано с этой гребаной семейкой. Они с Коннором были обязаны пойти до конца. Видимо, андроид был того же мнения. Он кивнул.
— Ближе, в четырех футах. Я был ровно там, где сейчас. Это случилось у двери.
Пластиковый кен внимательно следил за тем, как Хэнк приближался. Встав на схожем расстоянии, лейтенант вытащил пистолет и направил его на андроида. Тот оцепенел. Несколько секунд ничего не происходило, а потом робот дернулся, будто загораживая собой кого-то.
— Нет, вы не можете застрелить его!.. — воспроизвел он старую запись.
Андерсон не успел ничего понять, как был завален на пол. Эксперимент вышел из-под контроля: машина, захваченная сбоем, взбесилась и кинулась на него, навалившись сверху. Первой реакцией было пристрелить чертову игрушку, но Хэнк поборол себя и, отбросив ствол, схватил Коннора за руки, отдирая прочь. Он всмотрелся в глаза андроида, тяжело дыша.
— Отставить… Коннор! Я безоружен, остынь!.. Блядь, Коннор!
Кукла не сразу приняла приказ, но потом ее снова переглючило. Коннор опять дернулся, и Хэнк прочитал на его лице испуг. Андроид разжал руки и скатился с мужчины, чтобы сесть рядом на полу. Он посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая белые пальцы, с которых почему-то слезла эмуляция кожи.
— Прошу прощения, лейтенант, я не хотел вам навредить.
Да пустяки. Хэнк уже привык, что его хотят убить — даже он сам пытался. Протерев лицо, Андерсон сел и встряхнул левую руку, на которой как пить дать теперь останутся синяки.
— Ты прикончил того хрена? — спросил он как можно равнодушнее.
— Нет, он выстрелил второй раз, когда я опрокинул его на землю. Думаю, меня отключило в тот момент.
Вот как… выходит, они только что воспроизвели что-то типа его смерти? В комнате повисло неловкое молчание.