Ксанатос абсолютно не помнил, что именно, но впечатление у него осталось хорошее. Он был твердо убежден, что набуанец – его лучший друг, он даже высказал в его присутствии некоторые крамольные мысли о джедаях, о ситхах, искренне считая себя последним.
Вот Палпатин, должно быть, веселился, слушая эти пьяные бредни.
А вскоре, примерно через полгода, у Ксанатоса началось обострение паранойи, а шизофрения и мании расцвели буйным цветом.
Именно после этих крайне редких встреч, которых и было-то только две, Ксанатос начинал зверствовать и влезал в какие-то странные проекты, заканчивающиеся ничем. И это парня совершенно не волновало! Ни потраченное на какую-то ерунду время, ни растворившиеся в пространстве средства, которых вечно не хватало, ни появление странных и откровенно отвратительных знакомств, ни очередное падение репутации в сточную яму.
Он об этом не думал и не помнил.
Все мысли поглощала ненависть к Джинну и стремление отомстить.
Ксанатос тяжело вздохнул, в очередной раз включив датапад.
Информация действительно не врала. Экономика Телоса дышит на ладан, «Дальние рубежи» стали притчей во языцех, самого Ксанатоса никто не принимает в расчет – по плану ситха жить ему оставалось еще четыре года, до весьма пафосного, идиотского и абсолютно мерзкого самоубийства, когда мания войдет в терминальную стадию.
И противостоять этому он не может – не того калибра игрок.
И обратиться за помощью не к кому… Разве что воспользоваться любезно предоставленными техниками очищения сознания, которые должны выкорчевать умело посаженные в его разум закладки.
А делать это было страшно: техники оказались темными. Разработка Дарта Когнуса, знать бы еще, кто это такой.
Дю Крион выдохнул, откидывая на спину тяжелую массу иссиня-черных волос, и уставился на лежащий перед ним инфокристалл с описанием техник.
Да? Или нет?
Проклятие выбора…
Молчание медленно, но верно становилось… неудобным.
Неловким.
Двое мужчин сидели рядом, тихо пили чай, но каждый пребывал в своих собственных мыслях. Сайфо Диас и Ян Дуку сидели в маленькой гостиной положенных членам Совета апартаментов, выпили уже два чайничка и поглядывали на третий, но за два часа так называемого общения сказали друг другу не больше десятка слов.
Да и те касались только напитка.
Лицо Дуку было по-джедайски безмятежным, щиты – непроницаемыми, вот только внутри у него бурлили эмоции, медленно, но верно подталкивающие его высказать все, что он думал.
Однако мозги у мастера были, и выставлять себя идиотом, дать члену Совета повод…
Нет.
Дуку поставил чашку на столик, мысленно горько скривившись. Ситуация складывалась неутешительная… Для него. А вот для Совета… Хм. Совсем даже наоборот.
Ян прекрасно знал о своей репутации. Его считали резким, бескомпромиссным и очень сильным. Будь он приверженцем порядка или вовсе ортодоксом – цены б ему не было в глазах советников в общем и Йоды лично.
Но Ян, невзирая на все свои недостатки, всегда был немного революционером, и гранд-магистра это не устраивало. Пусть Йода и покровительствовал ему (так, по мелочи), пусть бросал намеки, что сделает-таки своего последнего падавана членом Высшего Совета, бормоча о титуле Главы Ордена… Пусть.
Дуку прекрасно знал, что говорить – это одно, а делать – совершенно другое.
Он не самый мудрый, не самый опытный, не самый знающий… Ян знал, что он всего лишь человек, со всеми присущими роду людскому недостатками, но годы, проведенные вдали от Храма, немного прочистили мозги, слегка развеяв розовые мечты и сверкающие идеалы.
Ян видел, как отличается жизнь в Ядре и на окраинах, он слышал мнение простых обитателей Внешних регионов о демократии, Республике и Сенате… О джедаях.
Проклятье, да он сам невольно отмечал, насколько отличаются пропаганда Ордена и суровая реальность. Своеобразное воспитание членов Ордена вело к тому, что, впервые столкнувшись с рабством, болезнями и военными конфликтами, с пороками и диким несовершенством системы, молодые падаваны и рыцари ломались.
Большинство ударялось в ортодоксию, заставляя себя не видеть истину, занимаясь успешным самообманом, а меньшинство… меньшинство падало, погружаясь в омут с головой.
Теперь Ян мог самокритично признать, что и сам страдал таким недостатком, но Галидраан стал последней каплей. Вернее, не он… Последствия этой чертовой бойни.
Если честно, мужчина абсолютно не жалел о том, что сделал. Это было ни хорошо, ни плохо… Это было справедливо. Видеть детские трупы, изувеченных матерей и отцов, знать, чьих рук это дело, и просто захватить ублюдков, надеясь на судебный приговор?