– Плэгас увлекается не только финансами, хотя в наполнении своего кошелька он настоящий специалист. В первую очередь муун является ученым. Он изучает мидихлорианы.
Толм побледнел.
– Ставил опыты: на чужих, на своих… – продолжил рассказ забрак. – На себе. Благодаря этому у него невероятная регенерация – он выживет даже после удара сейбером. А Палпатин еще учится. И Плэгас знания зажимает. Это раз. Он ведет публичный образ жизни, соответственно, имеет меньше возможностей для оттачивания навыков. Это два. Он еще не вышел на пик своей формы – это три. Да и боится своего мастера до бантового визга: Плэгас как-то продемонстрировал ученику, чем может закончиться попытка убийства. Впечатлил по самое не могу.
– Опыты? – проницательно отметил Толм. Мол кивнул:
– Они. Специально для Одаренных. Так что единственный шанс Палпатина убить мастера – застать врасплох. Но Плэгас сейчас как раз сильно занят, убежищ у него прорва, из них половина – фальшивые, искать можно до третьего пришествия Ревана. Своему ученику он не доверяет – профессиональная паранойя. И осуществляет за ним надзор. Во избежание, так сказать.
– А еще и вы помогли, – неожиданно ухмыльнулся Дуку. Вос восхищенно распахнул глаза. Мол смущенно потупился:
– Как вы могли такое подумать? Это не мы. Это доброжелатель анонимочку прислал.
– Судя по всему, она его впечатлила, – хихикнул Толм, в глазах которого мелькнуло что-то жуткое. – Что ж… Это мы проверим.
– Думаю, бедолага помер в очень несчастном случае… Или пал смертью храбрых в борьбе с наемными убийцами, – хихикнул Мол. – Какая жалость!
Высокий тощий муун злобно пнул обитым металлом сапогом голову своего теперь уже бывшего ученика. Голова откатилась, в желтых глазах навеки застыло торжество.
Набуанец сопротивлялся отчаянно, не желая стать участником очередного эксперимента своего учителя, и Плэгасу не оставалось ничего иного, кроме простого и банального убийства.
Выругавшись, муун поскреб рефлекторно место соединения челюсти-протеза с плотью, раздумывая, как нивелировать ущерб, нанесенный так не вовремя возжаждавшим самостоятельности учеником. Палпатин не просто предпринял попытку изменить статус, он еще и причинил столько вреда, что разгребать этот кавардак придется крайне долго. А это в свою очередь означает, что придется оторваться от опытов, только-только перешедших из бесплодной теории в продуктивную практику.
Вздохнув, Плэгас погасил пику и молча зашагал к спидеру, прикидывая, что требуется сделать в первую очередь. А труп… Им займутся специалисты, которые уже на подлете. Они представят все как заказное убийство, обеспечив необходимые следы.
– Нет, ну как же не вовремя пришло это сообщение! – злобно пробурчал муун, вбивая в навигационный компьютер координаты Муунлиста. – Сколько проблем…
А проблем действительно собралось выше крыши. Начать стоило с того, что анонимка, которую прислал один из его наблюдателей, решивший не рисковать славой, валялась в почтовом ящике очень долго. Что поделать, Плэгас как раз увлекся. В очередной раз.
Сам текст… Наблюдатель был не слишком уверен в том, что происходит, поэтому ограничился скупым изложением скудных фактов, не рискнув назваться и получить награду. Забавная попытка, если что.
Уже это насторожило, ну, а когда Пэгас ознакомился с фактами… Палпатин неожиданно вычистил свои счета, которые опрометчиво считал очень тайными. Палпатин нанял наемников, устроивших рейд на Мустафар. Палпатин сам летал туда… Видимо, проверить качество работы.
Муун тут же решил узнать, что же так спешно прячет его ученик.
Сильно напрягаться не пришлось. В развалинах отчетливо ощущались следы гибели сильного Одаренного. Темной направленности… А из дыры в земле тянуло остатками спрятанных когда-то там артефактов.
Для Плэгаса картина стала ясной и понятной.
Сидиус заметал следы. Прибил ученика и вычистил хранилище, заодно облегчив кошелек. Видимо, решил предстать невинной жертвой, ограбленной и опозоренной, подставив одного из своих конкурентов.
Ну-ну.
Так Плэгас и поверил.
Естественно, набуанец все отрицал. Однако муун дураком не был, кроме того, как раз пришло оповещение о том, что один из его личных счетов взломали, а некто ушлый подобрался еще к пяти.
Покушения на свой кошелек Плэгас не стерпел, начав расследование, вызвавшее бурную реакцию у подозреваемого в первую очередь ученика. Прижатый к стенке Шив сделал попытку решить проблему радикально… И проиграл.