Высоченный Дуку упал на колено, по суровому лицу пробежала скупая усмешка. Он слегка приобнял крошечного гранд-магистра, буквально источая облегчение и радость.
– Прости меня, падаван, – тихо пробормотал Йода, неожиданно ощущая, как с души свалился огромный груз. – Стар я стал. И глуп.
– Скажите это кому другому, – ухмыльнулся Дуку.
– В Свете будь, – наставительно ткнул когтистым пальцем Йода. – И помни. Ждут тебя здесь.
– Всегда, – решительно кивнул Дуку, поднимаясь и помогая старику сесть в кресло. Йода развернул летающий агрегат, обводя взглядом ряды джедаев.
– Помощь нужна мастеру Дуку. Хочет кто – говорите. Хорошее это дело – мир беречь, разумным помогать. Хорошее.
Йода вздохнул, неожиданно для самого себя улыбнувшись. Что ж. Может, он тоже поступил наконец правильно? Ведь будущее не высечено в камне. Он сам так говорил… Пора это проверить.
Пора.
Эпилог
Незамкнутый круг
Десять лет спустя
– Стой! Стой, скотина!
Энакин несся по коридору, перебирая ногами с неимоверной скоростью. Дроид, мчавшийся впереди, наддал, отрываясь от реактивного ребенка. В принципе его можно было понять: после того как Скайуокер приложил свои очумелые ручки к процессору, с несчастной железякой стало твориться странное. Вместо уборки, которой должен был заниматься древний дроид, обнаруженный Энакином на помойке, он неожиданно обрел тягу к свободе и путешествиям и теперь летел вперед, разбрызгивая пену изо всех щелей, стремясь удрать на свежий воздух. Щетки вращались с бешеной скоростью, струи воды и раствора заливали все, попадавшееся на пути – подачу из баков заклинило насмерть.
Скайуокер сцепил зубы, пытаясь поймать проблему Силой, но концентрации как не было, так и не появилось, а иметь Силу и уметь ее применять – разные вещи. Не выдержав, предвкушающий головомойку от мастера ученик прыгнул, протягивая руки, но пальцы соскользнули с корпуса, а получивший добавочный толчок беглец вылетел в окно, прямо во внутренний дворик, где Оби-Ван и Мол как раз наслаждались послеобеденным чаем.
Бен только и успел моргнуть, когда прямо на него, столик и Мола полетели осколки дорогущего витража, а следом с диким визгом спикировало нечто жужжащее и дергающееся. Флегматично закатив глаза, джедай поднял ладонь, ловя Силой все, что на него падало, аккуратно приземлив кучку в угол. Молния поставила точку в короткой, но насыщенной второй жизни дроида, радостно оскалившийся Мол отставил чашку, вытаскивая из окна неосторожно выглянувшего полюбоваться, что же он натворил, Скайуокера.
Мальчишка попытался дернуться, но покорно обмяк в невидимой хватке ситха.
– Оби-Ван, – промурлыкал Мол, подтаскивая Скайуокера к столику. – Кажется, это твое?
– Вообще-то, это наше, – тяжко вздохнул джедай, укоризненно посмотрев на пытающегося принять вид несправедливо оболганного ученика.
– Действительно, как же я забыл, – покачал рогатой головой Мол, соединяя ладони в замок и с хрустом разминая пальцы. Глаза Энакина забегали. Оби-Ван налил себе еще чаю, совершенно не смущаясь тем, что практически над головой висит его падаван.
– Энакин, – проникновенно начал джедай, сделав глоток. – Ты ничего не хочешь сказать?
– Прошу прощения? – молитвенно сложил ручки мальчишка. Мол фыркнул в чашку, ткнув в сторону пойманного на горячем ученика пальцем. Яркая Искра впилась прямо в пятую точку Скайуокера, заставив взвизгнуть.
– Прошу прощения, мастер! – взвыл Энакин. – Я больше так не буду!
– А ему, – глаза Оби-Вана скользнули по груде металлолома, дымящейся в стороне, – больше и не надо. И я знаю, что так ты больше не будешь. Придумаешь что-то новое.
На шкодливой мордочке Скайуокера на миг проступило нечто хищное, но мальчишка благоразумно потупился. Кеноби вздохнул, с грустью уставившись на вазочки с печеньем. Снова сделал глоток чая. Мол последовал его примеру.
– Великолепный сорт, – с видом знатока повел носом забрак.
– Согласен, – кивнул Бен, протягивая руку к вазочке, полной шедевров кондитерского искусства. Так и висящий в воздухе Скайуокер облизнулся, потихоньку пытаясь подхватить хоть одну печенюшку телекинезом. Бен с Молом синхронно ухмыльнулись, накрывая стол непроницаемым барьером. Энакин засопел.
– Что опять? – страдальчески произнесла подошедшая Шми, наблюдая привычную картину. Мальчишка вздрогнул:
– Э… Мама…
– Опять? – Шми пошевелила носком туфельки смятого дроида. – Это из-за него весь коридор непонятно в чем?