- К… шшш… нов…е…ссс
- Что он сказал? – спросил Дуэйн.
Фокс быстро отмахнулся от напарника и, прислонившись к панели настолько, что едва не касался губами холодного металла, произнес:
- Мы вольные наемники. Меня зовут Фокс, я командир этой группы. Со мной Каста и Дуэйн. Мы пришли по поводу заказа. Я говорил с…
- Вхо…те… шшш…пфссс…
Дверь перед ними с шумом и лязгом отползла в сторону.
- Ну, вот видите? – Фокс улыбнулся и хлопнул по плечу Дуйна. – Нас там ждут.
Все трое вошли в кабину подъемника. Галогенная лампа у них над головой постаралась осветить помещение, но лишь несколько раз мигнув, погасла. Дверь с еще большим скрежетом закрылась и, оставшись в кромешном мраке, они начали медленный подъем наверх.
По правде сказать, Фокс был напуган в тот момент не меньше Касты и Дуэйна, но показывать им этого не собирался. Он должен был сделать вид, словно знает, что делает. Ведь он же был их лидером, главой пусть и маленькой, зато очень сплоченной группы. И как лидеру, ему положено было быть уверенным в своих решениях. Посему лишь самому себе Фокс мог признаться, что никакой уверенности и в помине не было. Только слепая вера в успех. Друзьям он сказал, что их наконец-то заметили, что работа подвернулась не случайно. Но сам-то конечно знал, что в Горизонте найдутся наемники куда опытный, а им просто повезло схватить эту работу первыми. К тому же еще не факт, что они ее получат, окончательное решение должна вынести Блэки. И Фокс бы ни за что не связался с ней, даже за весьма внушительную обещанную оплату, если бы не разглядел в этом деле шанса показать себя перед главой клуба и возможно обеспечить тем самым постоянного нанимателя а затем и вступление в этот самый клуб. Многие бы посмеялись над подобными надеждами, и в большинстве случаев Фокс бы с ними согласился, но Новолуние клуб молодой и активно растущий, следовательно Блэки требуются люди, так что возможно это как раз тот самый случай, когда его надежды могут оправдаться. Нужно лишь хорошо себя показать. Детская мечта о том, чтобы подняться из грязи, стать членом одного из клубов и поселиться на втором ярусе Горизонта, где жизнь казалась куда лучше, заглушала в Фоксе страх перед полумистической персоной хозяйки Новолуния, а с ним и здравый смысл.
Кабина подъемника резко дернулась и остановилась.
- Застряли? – голос Дуэйна в наступившей тишине прозвучал особенно громогласно.
- Нет. Сейчас за нами придут.
- Кто?
- Конвой, – буркнула Каста. – Эти долбанные небожители и шага нам не позволят ступить по их земле, без присмотра.
- Прикуси язычок, – прошипел Фокс. – Думаю, они все слышат.
- А я думаю, что они и так знают все о чем мы думаем у себя внизу. И плевать они на это хотели.
Фокс не успел ответить. Дверь перед ними отползла в сторону, и все трое, щурясь от яркого света, разглядели стоящих по ту сторону людей. Их было пятеро. Все в кожаных куртках, застегнутых под горло, на правом рукаве у каждого красовались серебристые вставки. Четверо встречающих были вооружены винтовками. Тот единственный, кто не держал оружия, провел пальцами по ухоженной бородке вокруг рта и произнес:
- Добрый вечер господа. Добро пожаловать в верхний Горизонт. Кто-то из вас бывал здесь прежде?
- Пару раз, – сообщил Фокс.
Каста лишь кивнула, а Дуэйн отрицательно покачал головой.
- Ясно, – заключил парень, продолжая поглаживать свою бородку. – Стоит напомнить вам правила для посетителей?
- И так все знаем, – отрезал Фокс. – Никаких признаков агрессии, никаких громких высказываний. Ни с кем не заговаривать, и лучше даже ни на кого не смотреть. Все ясно. Ведите нас к Блэки.
Его почему-то очень взбесил этот тип. Хотя, вообще-то ясно почему. Они с Фоксом были примерно ровесниками. Однако бородач смотрел на пришельцев снизу, как на червей выползших из выгребной ямы.
«А чем мы с тобой отличаемся, козел?» - задал ему мысленный вопрос Фокс. – «Только тем, что я родился внизу, а ты наверху?»
Он, конечно допускал возможность того, что этот парень сам когда-то сумел подняться с нижнего города, но в это Фоксу не очень верилось. Слишком много гонора и заносчивости для рожденного внизу.
- Молодцы, – с насмешкой заключил бородач. – Тогда в путь.
Верхний Горизонт значительно отличался от нижнего. Здесь была гораздо больше света и гораздо меньше грязи. Вдоль узких улиц росли небольшие деревья, на клумбах были высажены различные цветы и по пути встречались декоративные фонтанчики.