— Вера? — напомнил о себе Джейк.
— Извини, — спохватилась я. — Смотрю, какая красивая вышивка у девушки на блузке.
— Это не вышивка, а тиснение по ткани золотой фольгой. Называется гарм. Такая одежда очень дорого стоит.
— А почему у нее сережка только в одном ухе? Так модно?
— Нет. Это значит, что она замужем. Здесь не носят обручальных колец, вместо них серьги. У замужних в левом ухе, у вдов и разведенных — в правом.
— Поэтому у всех стрижки короткие? — хмыкнула я. — Чтобы волосами не закрывало? А мужчины тоже носят?
Йар сидел так, что мне было не рассмотреть его левое ухо. Хотя я бы, наверно, заметила еще в тот раз. Да и, собственно, какая разница? Какая — мне — разница?!
— Не знаю, — пожал плечами Джейк. — Может быть. Нет, мужчины не носят.
— Несправедливо, — буркнула я, отпила еще глоток из бокала и принялась рассказывать о винных ножках и о Траминере.
Может, кому-то это болотное вино и било по ногам, но мне, похоже, ударило в голову и развязало язык. Хотя и не отвлекло от параллельного разглядывания спины, обтянутой голубой рубашкой.
— Вера, а может, мы уже пойдем? — осторожно вклинился Джейк в мои переливы. — Здесь не принято сидеть в ресторане долго. Поели и ушли.
— Серьезно? — изумилась я. — Так это не ресторан, а… столовая какая-то. В ресторане сидят долго. Разговаривают. Смотрят друг на друга. И вообще…
— Я в курсе. Еще не забыл.
— У меня все будет по-другому, — выпалила я.
Чертов язык! Чертово вино! Об этом говорить было преждевременно — даже с Джейком.
— Что будет по-другому?
Ладно, плевать.
— Я хочу открыть клуб. Ночной клуб. Для наших. В смысле, для попаданцев.
— Ничего себе! — Джейк посмотрел на меня удивленно, но не без восхищения. — Мощные планы.
— Что, это нереально? — испугавшись, ощетинилась я.
— Ну почему же? Сложно, да. Но с твоим характером и деловой хваткой — вполне возможно. Только сначала надо отработать хотя бы полгода наемным работником. Если получишь хорошую оценку, могут дать стартовое пособие и кредит. Либо придется привлекать инвесторов, но, знаешь, среди попаданцев не слишком много состоятельных людей, а местным такой формат вряд ли будет интересен.
В этот момент к нам подошел официант с небольшой черной коробочкой в руках. Я потянулась к сумке за кошельком, куда положила несколько выданных мне разноцветных купюр, но Джейк резким жестом остановил меня и протянул официанту руку. Тот приложил коробочку к его часам, та пискнула, мигнул зеленый огонек.
— Удачи вам, — сказал официант.
— Круто, — удивилась я. В пособии упоминались бесконтактные способы оплаты, но без подробностей. — Прямо смарт-часы.
— Банковских карт здесь нет. Либо наличка, либо часы. Они действительно смарт, в них много всего напихано, в том числе и аналог телефона. Для продвинутых еще и биометрическая оплата, сетчаткой глаза, но нашу сканер не берет, есть отличие в структуре.
Мы встали, и я невольно в последний раз посмотрела на голубую спину, но наткнулась на взгляд блондинки, откровенно раздраженный, если не сказать хуже.
Все-все-все. Не волнуйтесь, девушка, не претендую на ваше сокровище, даже если у него между лопаток теперь дыра от моих взглядов. Ничего, зарастет.
— Понимаешь, Вера, — продолжил Джейк, когда мы вышли на улицу, — местные власти не слишком заинтересованы в интеграции всех поголовно попаданцев в общество. Чистой воды прагма. Поддерживают только тех, кто за год показал желание и способность встроиться в него. Остальным дают крышу над головой и прожиточный минимум.
— Но ведь сюда попадают люди из разных миров, — не согласилась я. — Они могли бы быть полезны. Знания, технологии. Ну ладно я, что с меня взять, кроме рецептов коктейлей, для которых здесь все равно нет ингредиентов. А другие?
— А почему ты думаешь, что другие для этого общества полезны? — рассмеялся Джейк. — По-настоящему полезных, способных дать что-то нужное — один на тысячу, а то и меньше. Остальные в лучшем случае могут как-то использовать свои навыки, да и то далеко не все. К примеру, китаец работал консьержем в многоквартирном доме. Какая от него здесь польза? Что такого важного он может рассказать, чтобы это способствовало прогрессу? Ну а если такие попадают сюда, к ним действительно другое отношение. Но из наших за четыре года, пока я здесь, был только один такой человек. Серьезный специалист по компьютерным технологиям. С другими мирами точно так же. Понимаешь, Вера, в любом обществе подавляющее большинство людей потребители, а не создатели. Вот и исходи из этого.