Утром Поттер образцово страдал от похмелья и стыда. Когда Снейп спустился в гостиную, мальчишка сидел, опустив голые пятки на холодный пол и обхватив руками лохматую голову. При звуке шагов хозяина дома Поттер сгорбился еще больше и машинально вцепился в окутывавшее его полосатое одеяло. Его щеки красиво заалели.
Северус стоял и молча смотрел на Поттера, с удовольствием наблюдая, как тот начинает нервно дергаться под его взглядом. Ожидаемо Поттер не выдержал первым и промямлил что-то вроде: «Можно антипохмельное?».
Северус с показным безразличием поинтересовался:
— Вы больше ничего не хотите у меня попросить?
Поттер замотал головой и забормотал извинения... Но, видно, голова болела у него слишком сильно, чтобы какие-то силы оставались еще и на совесть. Он перестал оправдываться и с вызовом бросил:
— И вообще. Вы должны меня понимать, причем в первую очередь.
Северус потянулся за палочкой, но остановился, когда Поттер быстро добавил:
— И что бы я вам вчера ни наговорил... Джинни я люблю и буду любить. И я ее верну, — тут он сжал кулаки, — несмотря ни на что. Я ей докажу... Глупости какие.
Северус молча бросил ему пузырек с антипохмельным и вышел, чтобы дать мальчишке одеться, и отчасти потому, что не хотел смотреть на незадачливого, жалкого, отверженного героя-любовника.
В конце концов, он его действительно понимал.
Часть 2
Поттер спит, натужно кашляя даже во сне. Легким прикосновением Северус проверяет лоб больного — температура падать не спешит. Иногда Снейпу кажется, что у Поттера от рождения все шиворот-навыворот: у мальчишки развилась необъяснимая аллергия на корень мандрагоры — ключевой компонент Перечного зелья, которым лечат детей с колыбели. Может быть, вот таким странным образом отозвалось маггловское детство? Трудно сказать, если речь идет о Гарри Поттере — авроре и просто умельце влезать в неприятности. А ведь не затащишь в Мунго...
Северус поворачивает на свет флакончик с сиропом для горла — заканчивается, хватит максимум еще на пару ложек. Приглядывается к Гарри — успеет ли дойти до ближайшей маггловской аптеки до его пробуждения или нет?.. Но стоит ему сделать шаг от кровати, как за край мантии цепляется чужая рука.
— Не уходи... Посиди со мной, если тебе не сложно.
— Поттер, ты уж определись: то гонишь, то встать не даешь. У тебя сиропа почти не осталось, надо до аптеки дойти. Ты же проживешь без меня полчаса?
Поттер отводит глаза:
— Да мне уже лучше. И вообще, повторяю, ты не должен...
— Я — не должен. Но если ты не прекратишь действовать мне на нервы, то я на самом деле уйду.
Гарри отворачивается, но Северус видит, как он кусает губы, чтобы скрыть улыбку.
— Ну ладно. Тогда принеси мне еще тех мятных леденцов, которые по пятнадцать пенсов.
Снейп через силу хмурит брови:
— Поражаюсь я, Поттер, твоему умению приспосабливаться. И минуты не прошло, как ты изображал умирающего мученика, а сейчас ты уже пытаешься сделать из меня домовика.
— Да, — Поттер улыбается широкой зубастой улыбкой, — это я умею — властвовать и помыкать. Зря, что ли, меня собираются повысить?
— Не смей вставать, пока меня не будет.
— А то что?
— А то твой любимый отдел не дождется нового главу.
— Снейп, ты меня пугаешь! После таких угроз я теперь и до туалета дойти побоюсь.
— Не болтай ерунды.
Северус наконец-то находит свой шарф, который почему-то оказывается под письменным столом. Спрыснуть его чем-нибудь, что ли? Он слышит, как собака Поттера зевает на кухне. Гарри снова забывается дремой.
***
Следующая неделя прошла как обычно: в работе и одиночестве. Снейп получил срочный заказ на двадцать литров Драконьего тоника, так что времени на лишние мысли не оставалось. Он с утра до вечера стоял у котла, наскоро обедал и почти не думал о том, как признания Поттера всколыхнули его собственные болезненные воспоминания. И надеялся, что Поттер не придет бередить его старые раны.
Но Поттер не был бы сыном Джеймса, если бы не учуял его слабое место, — он появился ровно через неделю. Услышав тихий, но непрерывный стук в дверь, Северус выглянул в окно и увидел мальчишку. Тот стоял на пороге — бледный, насупившийся и с типично упрямым выражением лица, при взгляде на которое Снейп почувствовал себя обреченным. Он впустил Поттера, когда тот пришел в пятый раз.
Поттер, похоже, сам удивился, когда дверь все-таки открылась и Северус бросил ему короткое «заходите». Не оглядываясь, Северус отправился на кухню, где как раз готовил ужин, — он не верил, что мальчишка уложится за пять минут. Уже оттуда он услышал, как Поттер что-то уронил в прихожей, а потом в носках прошлепал по мокрому полу. Северус отстраненно подумал, что очень кстати четверть часа назад закончил уборку.