До ближайшей аптеки около десяти минут быстрым шагом — Снейп всегда профессионально замечает, где и как далеко находятся полезные при случае заведения. Да и с тех пор, как Поттер сюда переехал, он ходил по длинной Мелтон-стрит не раз и не два.
Северус припоминает, на какую сумму может набраться бряцающей в глубоком кармане его зимней мантии маггловской мелочи. Да, последние годы общения с Гарри сильно повлияли на его привычки: вот и его мантия похожа скорее на удлиненное пальто, и в кошельке все больше фунты, а не галлеоны.
В аптеке, вдобавок к мятным леденцам, Северус покупает клубничные пастилки от горла. Он глубоко сомневается, что они могут хоть как-то повлиять на воспалительный процесс, но вкус… Они с Гарри давно к нему пристрастились.
Конечно, Поттер не способен спокойно пролежать на одном месте больше пятнадцати минут, даже когда его трясет лихорадка. По возвращении Северус ничуть не удивляется, когда обнаруживает Гарри на кухне, одной рукой пытающегося удержать сползающий плед, а другой — наливающего чай. Воздух доносит запах сигарет — и когда только успел?
— Быстро в постель, — рявкает Снейп, но по-настоящему злиться на мальчишку он уже давно разучился.
Гарри жалуется, что у него скоро появятся пролежни, ноет и, походя на большого кота, заползает на один из стульев, заворачиваясь в полосатый плед, как в большой клубок. Северус заваривает хороший, настоящий чай, а не из пакетика, как собирался Поттер, и пододвигает ближе к нему собственный стул. Трогает лоб — мокрый и прохладнее, чем раньше, значит, этот аспирин помог, кто бы мог подумать. Заставляет показать горло, проглотить ложечку принесенного сиропа и вручает мятный леденец. Но только после чая — строгость никогда не помешает. Гарри лишь прячет довольную улыбку. Снейп машинально проводит рукой по вспотевшей лохматой голове.
***
Поттер заявился к нему уже через день после выписки. По случайности сам Снейп столкнулся с ним на пороге — он в кои-то веки решил проветрить голову и был так погружен в расчеты будущих затрат на варку экспериментального Противолишайного зелья, что не заметил топтавшегося на пороге Поттера. Аппарировать сразу в дом он не успел — Поттер увидел его и волнообразно махнул левой рукой. В правой он держал бумажный пакет с нарисованным на синем фоне красным пирожным.
— Я подумал, — без дополнительных приветствий начал Поттер, — что так и не отблагодарил вас за вкусный ужин. Готовлю я неважно, но, — он демонстративно затряс пакетом, — знаю, где купить вкусные штуки. Ну и просто хотел поговорить.
Северус прекрасно представлял, о чем мог хотеть поговорить мальчишка, но очень кстати вспомнилось, что ужином он озаботиться забыл. Мысленно выругавшись, он прошел мимо Поттера и открыл дверь, движением плеча давая понять, что не против чаепития. Тот молча последовал за ним.
Поттер принес не пирожные, а миндальное печенье, которое, впрочем, тоже оказалось весьма неплохим. Пока Северус разливал по чашкам чай и перекладывал печенье в вазочку, мальчишка не произнес ни слова — видимо, собираясь с мыслями. Снейп вспомнил, что перед сном хотел почитать недавно купленный номер «Магического садовода». Ядовитая фиалка в последнее время стоила баснословных денег.
— Вы никогда не заводили домашних животных? — вдруг спросил Поттер.
Северус хотел было ответить отрицательно, но вспомнил про филина и неопределенно качнул головой.
— А я вот решил. Только пока не знаю, кого.
Снейп не спросил, почему Поттеру понадобилось говорить об этом именно ему, — печенье было слишком вкусным, а он с утра ничего не ел. Но отсутствие реакции мальчишку не остановило:
— Вы знаете, пока я лежал, ко мне Джинни приходила — мы же с ней официально расстались друзьями. Даже вы в Хогвартсе так на меня не орали.
Северус почувствовал к Джиневре неожиданную теплоту.
— Я, кажется, говорил вам, когда напился, — тут Поттер слегка покраснел, — почему мы отменили свадьбу. Ну и Джинни пришла мне напомнить. И я вспомнил... Я ведь вам так и не отдал воспоминания. Вы не спрашивали, а я на самом деле и не смог бы — их Кингсли забрал как судебное доказательство. Можно, конечно, потребовать назад, если нужно... И вы только не злитесь. Я вспомнил, как вы стояли перед спальней девочек, когда поссорились с ма... Лили. Вы так смотрели, будто были готовы стоять там до самого выпуска. А потом вы стали Упивающимся... И мне иногда кажется, будто я тоже готов кинуться в глубокий омут, — просто потому, что выбрали не меня, — последние фразы Поттер выпалил на одном дыхании, а потом поспешно сделал огромный глоток чая и предсказуемо закашлялся.