В другой руке она действительно держала большой стакан с поп-корном.
— И я хочу! — тут же подал голос Сашка.
— Конечно! — Иван взял у девушки стакан и передал его алчущему.
— Александр, — Варвара покраснела еще больше, — как с голодного края!
Девушка недовольно поджала губки. Получилось это у нее совсем по-детски, а поэтому довольно мило.
— Твоя дочь? — Варвара улыбнулась ей.
Иван несколько смущенно хмыкнул и тихо ответил:
— Да нет, у меня парни. Близнецы.
— А-а-а, — протянула она. Девушка мгновенно потеряла в ее глазах свою очаровательность. Да и Иван тоже.
«Не изменился! Нет, он очень даже изменился, причем не в лучшую сторону. Вон, живот выпирает, уши какие-то обвислые, дряхлые. Постарел, истаскался по девушкам».
Он заметил ее реакцию и стал прощаться. Уже отойдя шага на два, вдруг повернулся:
— Оставь телефон хоть.
— Зачем? — Она пожала плечами, но все-таки, порывшись в сумке, достала блокнот и ручку, нацарапала наспех номер и передала ему.
«Побыстрее бы разойтись! Только бы у Машки никаких подозрений не успело родиться. Никаких вопросов… Не нужен ей такой отец. Бабник!»
Глава 5
— А ты говоришь, сказок не бывает! — радостно воскликнула Катерина.
Варвара слегка отстранилась от телефонной трубки, чтобы не оглохнуть от бурной радости на другом конце провода. Причину этих восторгов она не понимала. Ну, встретила она Ивана после стольких лет. Так ведь теперь все сердце изнылось от дурных предчувствий. Не к добру эта встреча. Не к добру…
— Он уже позвонил, — скорбно сообщила она.
— Поздравляю! Молоденькая, молоденькая, а старый конь…
— Я тебя умоляю! Ненавижу эту поговорку.
— И тем не менее. Если бы мужик тобой не заинтересовался, он ни за что бы больше не проявился. А тут, поверить не могу, в этот же вечер! А что сказал?
— Да ничего, — Варвара пожала плечами. (Жест, лишенный смысла, так как подруга его все равно не увидела). — Предложил поужинать в ресторане…
— Значит, дела у него идут хорошо. Это радует.
— Кать! Он ведь жену бросил! — И почему данный аспект интересует одну ее? Это мир сошел с ума или она полная идиотка?! Ведь мужик, который бросает жену, — мужик непорядочный? Или она уже ничего в этой жизни не понимает?
— А почему ты решила, что он ее бросил? — запальчиво парировала Катерина. — Может быть, она сама от него ушла. Или там были серьезные долгоиграющие проблемы в браке, и они оба расстались с легким сердцем?
Такие варианты развития событий Варваре в голову не приходили.
— Ну… — она даже растерялась. — Он же был на матче с молоденькой девчонкой. Разве это не дурно попахивает?
— Ничего дурного мне лично не показалось. Подумаешь, молоденькая девчонка! Может быть, он несчастный, может, ищет утешения…
— Перестань, я уже готова разрыдаться.
— И вообще, позвонил-то он тебе. Вот и делай выводы. Уже знаешь, в чем пойдешь?
— Я вообще не знаю, пойду ли…
— Ну и дура! Первая встреча ни к чему не обязывает. Ты же хочешь узнать, как он жил все эти годы? Совсем не обязательно начинать все сначала, если, конечно… — Наверное, она хитро прищурилась в этот момент.
— Да бог с тобой! Я с Иваном порвала семнадцать лет назад.
— Не слышу уверенности в голосе.
«Все-таки хуже нет иметь подругой психолога!»
— Ладно, ладно. Я пойду в этот чертов ресторан. И надену синее платье.
— Лучше зеленый костюм. Он тебе больше идет.
— Слишком празднично. И вообще, что мне сказать Маняше?
— Что идешь в ресторан. А если серьезно, то думай сама. Тут я не советчик.
— А на хрена тогда нужны психологи?! — праведно возмутилась Варвара.
— Ты не имела права врать ей с самого начала. Это я тебе давно говорила. Надо было сразу же объяснить Машке, что случилось с ее отцом. А теперь выкручивайся как знаешь. С точки зрения психолога — дети не должны расти во лжи! — Похоже, она даже разозлилась. Катерина и раньше советовала не утаивать от Маняши правду. Но так уж вышло, что у Варвары не хватило духу сказать, как все было.
— Ладно, поплыву по течению.
— Не попади в водоворот, — предупредила подруга.
— И еще. — Она набрала побольше воздуха в легкие и гаркнула так, чтобы у Катерины зазвенело в ушах: — Перестань подыскивать мне женихов!
— А в чем дело? — пискнула та.
— Ты на мою шею уже повесила кучу шизиков. Валера один чего стоит. И это еще не все — мне звонят какие-то люди, предлагают разноплановые сексуальные утехи. А у меня ведь дети в доме. К тому же я собираюсь встретиться с Ваней.
Тут из коридора раздались характерные скрипы. Открывалась несмазанная входная дверь.
— Все, пора завязывать, — шепнула Варвара в трубку.
— Только потом непременно расскажи, как все прошло.
В проеме двери появилась Маняша. Выглядела она неважно — слишком бледная для человека, который пришел с улицы. Особенно если человеку от роду пятнадцать лет и кровь в его организме должна бурлить от чистого кислорода.
— Что болит? — Варвара подскочила к дочери, тронула тыльной стороной ладони ее лоб. — Что случилось?
— А с кем это ты по телефону секретничала? С любителем горячих попок или с тем, у которого двадцать сантиметров? — Та отстранилась, спросила без всяких эмоций, просто чтобы уйти от ответа.
— Мария! Ну ты ведь красивая, нормальная девка! Откуда в твоей башке столько пошлостей?!
— Мам, я тут живу. Все эти дивные экземпляры звонят уже с неделю, и иногда так получается, что трубку поднимаю я.
Варвара густо покраснела и еще раз прокляла Катерину за ее странную страсть ко всякого рода экспериментам. После сего внутреннего акта она снова внимательно оглядела дочь.
— Так ты скажешь, что с тобой?
— Я в школе была. — Дочь вяло стянула пуховик и бросила его под ноги. Варвара быстро нагнулась, подняла его и отругала себя за то, что распустила дитятко. Уже и раздеться сама не в состоянии.
— Слушай, тебе же замуж выходить! — Она пошла в коридор, пристроила там пуховик на вешалке.
— Судя по всему, тебе тоже. — Маняша вздохнула и поплелась на кухню.
Варвара последовала за ней.
Дочь устало опустилась на стул, откинула голову и закрыла глаза:
— Ты непременно хочешь привести в дом какого-нибудь доходягу?
— Почему доходягу? — Варвара принялась быстро накрывать стол к ужину.
— Судя по результатам поисков, так и будет, — грустно констатировала дочь. Потом вдруг оживилась, открыла глаза и в упор уставилась на мать. — А тот, на хоккее, был ничего. Приличный мужик.
— Да? — Нож с грохотом упал на пол. — Ты имеешь в виду игрока, с которым кокетничала?
— Ой, — дочь скорчила презрительную гримасу, — ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду! Ивана!
— Ну… — Варвара суетливо подняла нож с пола, бросила его в мойку и сочла нужным изменить тему разговора. Для этого она еще раз пристально взглянула на дочь. — Мне кажется, ты плохо себя чувствуешь. Все в порядке?
— Успокойся. Я не беременна и не колюсь. — Маняша снова откинула голову. Пушистые белые пряди разметались по шерстяному свитеру до самого пояса.
«Современные девчонки ходят в школу одетые как придется. Теперь их не заставляют заплетать косички. Да что там косички, им даже краситься не запрещают. Бедные мальчики! Какая уж тут учеба, если рядом сидит столь прекрасный белокурый ангел, не изуродованный школьной формой…»
— Тогда что с тобой? Ты бледная и, похоже, расстроенная.
— Сегодня в школьном дворе нашли жену нашего физика.
— Да? Именно это тебя так расстроило?
— Ну, в общем-то… А почему тебя это удивляет? Ее же нашли мертвой…
— Судя по твоей реакции на самого физика, странно, что его мертвая жена… Что?! — Только теперь до Варвары дошел смысл сказанного дочерью.
— Вот это самое, — медленно кивнула дочь, — можешь представить, что теперь в лицее творится. Оперативников больше, чем учеников. Всех опять допрашивали… Жуть!
— И что выяснили?