С тех пор как я написала три заветных слова, прошло несколько лет. Мне довелось объехать много стран и встретиться с очень многими женщинами, принадлежащими к разным культурам. Я неустанно искала доказательства того, что счастливые браки существуют и что отношения, построенные на любви и взаимном уважении, возможны. То, что мне удалось узнать, поразительно. Я поняла, что любовь – чувство бездонной глубины. И в то же время это нечто простое, реальное и вполне достижимое, стоит только захотеть. И тому существует множество живых примеров. Я готова рассказать обо всем, что мне удалось увидеть и узнать. Надеюсь, это будет полезным на любом жизненном этапе – если вы сейчас замужем или только собираетесь создать семью; если дата свадьбы уже назначена или если вам трудно снова решиться на брак после первой неудачи; если у вас есть дети или если вас всего двое – вы и ваш избранник.
С того самого вечера, когда я открыла ноутбук перед камином, мне было ясно, что нельзя останавливаться, надо постоянно двигаться дальше, в противном случае я преступлю против воли Бога и подведу множество людей, которые, возможно, заинтересованы в результатах моего исследования. О будущей книге и потенциальных читателях я тогда еще и не мечтала и не знала, каков он должен быть, этот следующий шаг. Так бывает, когда начинаешь что-то новое: неизвестность манит и остро волнует. Я решила положиться на свою интуицию и для начала создала онлайн-клуб HappyWivesClub.com. Интернет-страничка – простое решение. Но это уже что-то!
Я предложила своей маме, одной из сестер и трем ближайшим подругам вступить в новое сообщество. Объяснить им свою мотивацию было несложно: в то время как Голливуд и СМИ сконцентрировались на теме развода и в подробностях рассказывают о том, что делает брак несостоятельным, члены клуба будут говорить о противоположном. Мы поведаем всем, что такое удачный брак. Единственное требование – участницы должны быть счастливы в семейной жизни или хотя бы стремиться к этому.
Мне всегда были неинтересны скромные задачи, а потому я прилепила сбоку от экрана наклейку с надписью «Миллион членов клуба через полгода!». Всплеск энтузиазма затуманил мой разум и не позволил провести трезвый расчет. Для того чтобы осуществить свою мечту за шесть месяцев, мне нужно было привлекать по 5682 счастливых жены в день. Конечно, через полгода я была бесконечно далека от своей грандиозной цели.
И все же то, что произошло, я все равно считаю чудом. Пять первых участниц проекта (это были родственницы и подруги, живущие неподалеку от меня) переслали ссылку на сайт клуба своим друзьям, а те вывесили ее на своих страничках в Facebook. Число заинтересованных росло как снежный ком. За первые четыре недели к нам присоединились 1200 женщин из двадцати стран мира. Наверное, каждая из них с удивлением узнала, что она не единственная, кто верит в благополучный брак.
Наши истории заинтересовали прессу, и вскоре в местной газете вышла статья об этом проекте. Затем у меня взял интервью знаменитый колумнист из газеты Los Angeles Times, а потом вышел сюжет в новостях на телеканале ABC Channel 7 News.
А клуб тем временем расширялся. Это прибавляло мне забот. Ведь мой день и без того был расписан по минутам, а тут еще онлайн-проект требовал постоянного внимания.
В то время я занимала должность генерального директора отеля очень известной и популярной сети. Любой, кто когда-либо сталкивался с гостиничным бизнесом, знает, что управляющие всегда должны быть на связи. Индустрия гостеприимства работает круглые сутки и без выходных. Клиенты хотят, чтобы о них позаботились и чтобы любые вопросы решались незамедлительно. В общем, я много работала сверхурочно. И переделать все дела все равно было невозможно. Совмещать такую занятость с поддержанием деятельности постоянно расширяющегося клуба было невозможно. Под давлением обстоятельств пришлось сделать выбор. Я перестала выкладывать новые статьи на сайт, прекратила общаться с потенциальными участниками, побуждая их вступать в наши ряды. В общем, я «выпала из процесса».
Более полутора лет Клуб счастливых жен функционировал довольно вяло. А я тем временем следила за тем, чтобы горничные аккуратно застилали постели. Несмотря на мое отсутствие в Сети, число членов сообщества все равно понемногу прибавлялось. Иногда я заходила на сайт, чтобы разместить новую статью о браке, так сказать, поддерживала жар тлеющих углей. Уж точно это было не лучшее время в истории проекта.
Однако ближе к концу 2011 года, уже оставив пост гостиничного менеджера, я снова решила поднять свой голос в защиту крепкой семьи. Это было не только политическое и религиозное выступление, но и выражение гражданской позиции рядового человека, не желавшего идти на поводу у общественного мнения и СМИ, выставляющих семейную жизнь в малопривлекательном виде. Я снова стала писать на сайт и приглашать счастливых жен присоединиться к моей инициативе, чтобы вместе противостоять хору, поющему о том, что благополучных браков не существует.