Вскоре клуб снова начал быстро расширяться. В день к нему присоединялось в среднем по 150 участниц. Когда я взялась за написание этой книги, у нас насчитывалось более 100 000 официальных членов в более чем ста странах мира. Это была огромная когорта единомышленниц, страстно желавших не только осчастливить свою половину и близких родственников, но и изменить весь мир к лучшему. Когда-то на этот бой выходила я одна, с ноутбуком на коленях, а теперь плечом к плечу со мной стояли тысячи. Все эти женщины стремятся к тому же, к чему и я. Все мы сестры по оружию.
Общение с огромным числом довольных своим положением жен помогло мне выделить некие основополагающие элементы, делающие брак удачным, а женщину – счастливой. Берясь за книгу, я хотела систематизировать собранный по всему миру опыт и поделиться им с другими.
«По всему миру» – это не фигура речи. Так оно и есть. Книга написана по материалам поездок в двенадцать стран, расположенных на 5 континентах. Я побывала в Северном и Южном полушариях (пожалуй, только до Антарктиды не добралась; думаю, пингвинам нечего сказать на волнующую меня тему). Мне хотелось посетить разные уголки света, потому что есть вещи, которые можно узнать только на месте, погрузившись в культурную среду и глядя в глаза женщине, рассказывающей о своей судьбе. К тому же я так люблю путешествовать! Да и кто бы отказался от такой миссии: провести несколько месяцев в разъездах, чтобы познакомиться с замечательными людьми, узнать секреты крепких семей, повидать прекрасные далекие края, попробовать блюда, названия которых сложно произнести?
Это путешествие изменило мою жизнь. Мою душу теснили восторг и удивление. Как же здорово, что счастье доступно, достижимо, надо только протянуть руку! А его рецепты по сути своей оказались поразительно простыми. Усвойте определенные принципы и руководствуйтесь ими в повседневной жизни, и тогда мелкие неприятности, отравляющие существование, вам не страшны.
Приглашаю всех отправиться в путь вместе со мной. Если вы еще не член клуба, надеюсь, что к концу книги вы захотите поучаствовать в его работе!
Глава 2
Путь к воде
Сан-Диего, США
Дорога из Лос-Анджелеса в Сан-Диего идет вдоль одного из живописнейших побережий Калифорнии. В некоторых, хотя и очень немногих, местах нашего штата океан виден прямо с трассы.
Я ехала по шоссе на встречу с женщиной, с которой познакомилась через клуб.
Временами движение было затруднено (разве можно представить себе Калифорнию без пробок?). Я то нажимала на газ, то тормозила. И тут мне пришла в голову неожиданная мысль: я столько раз ездила этой дорогой, что перестала замечать окружающий пейзаж. А он ведь так прекрасен! В тот день я вдруг заново открыла его для себя. Вероятно, мои изыскания в области семейного счастья способствовали тому, что я взглянула по-новому на знакомые явления; многие повседневные и обыденные вещи неожиданно показались мне чудом.
Справа от меня проплыло предместье Кэмп-Пендлтон. Через заборы из сетки-рабицы виднелся океан. Вдоль берега носились водные мотоциклы, поднимая фонтаны брызг. Капли холодной тихоокеанской воды дрожали в воздухе.
Рядом с пляжами Сан-Климент росли небольшие пальмовые рощицы. В них гуляли, взявшись за руки, парочки. Везде чувствовалась близость океана. Даже если ты о нем не думаешь, не купаешься в нем, не смотришь на него, то все равно всем существом ощущаешь, что он здесь – полный тайной, интригующей красоты. Ты вдыхаешь его солоноватый бриз даже если находишься в двадцати милях от берега.
Обо всем этом я думала, направляясь в гости к Сэнди, мудрой, грустной и прекрасной женщине.
Впервые заглянув на страничку «Клуба счастливых жен», Сэнди сначала робко спросила, может ли вдова присоединиться к сообществу? Я ответила, как отвечала любому другому, кто задавал подобный вопрос. Конечно, может, если хочет.
Ее муж, Джим, уже умер, но она прожила с ним прекрасные пятьдесят три года и имела полное право поделиться своим богатым опытом с нами. Так считала не только я. Другие женщины радушно приветствовали ее вступление в наши ряды. Подобный прием очень ободрил пожилую вдову. Она активно участвовала во всех онлайн-мероприятиях. Ее мудрость и глубина покорили всех.