— Не называй меня Нумзом.
Мак-Ивер поправил шляпу:
— Эй, парни!
— В рот тебе ноги, Тимми, — сказал Ньюмен.
— Пошел ты, Тимми, — добавил Милнер.
— Не называй его «Тимми», — придрался Ньюмен, — я с ним работал много раз, имею право так называть. Ты его называй только «Тим». Или «лейтенант». Он намного старше тебя.
— Пошел ты, козел.
— Эй.
— Не толкайся, урод.
— Говнюк.
— Ребята?
— Пидор.
— Онанист ничтожный.
— Ре-бя-та.
— Видел бы ты Дэвида у Фрэнсис Мак-Алистер, Тимми. Он со страху чуть не лишился своего поганого умишки. Еле говорил. Не совсем замолчал, а нес такой понос.
— Эй, не надо никому рассказывать, что случается на работе. Заруби себе на носу. Никому, дошло до тебя? Сечешь, никому?
— Ну, рассказывай-рассказывай.
— Эй!
Мак-Ивер снял шляпу и положил ее на стол Клингера.
— Сейчас кого-то застрелю.
— Отвали, Тимми, — предупредил Милнер.
— Не называй меня «Тимми».
— Отвали, Мак-Ивер, ублюдок!
— Трахал я тебя, Дейв. Дэвид.
Милнер толкнул Мак-Ивера:
— Но-но, ты смотри.
— Эй, не трогай его, Милнер, — предупредил Ньюмен и толкнул напарника.
— Поцелуй меня в жопу, — вернул удар Милнер.
Ньюмен попытался ударить Милнера по голове, но тот оказался слишком высок. Рука скользнула по щеке.
Милнер заблокировал удар и ухватил Ньюмена за голову. Мак-Ивер ударил Милнера.
— Отпусти его, сука, ты же намного крупнее, чем он.
Милнер наотмашь врезал Мак-Иверу. Тот заблокировал Милнера. Они катались туда-сюда по полу, сбивая предметы со столов и переворачивая стулья. Неожиданно открылась дверь. На пороге стоял Клингер.
— Какого черта?
Мужчины расцепились, съежились, одернули одежду, пригладили волосы, смутившись, как подростки, которых застали во время тисканья.
Клингер направился к рабочему столу, сел и пролистал стопку сообщений. Потом вопросительно посмотрел на присутствующих:
— Ну?
Ньюмен взглянул на Милнера, потом на Клингера.
Милнер взглянул на Ньюмена, потом на Клингера.
— Мы первые? — спросили они в один голос.
— Вы, — подтвердил Клингер.
Ньюмен повернулся к Милнеру:
— Ты хочешь начать, Дейв?
— Давай ты, Джейк.
Мак-Ивер удивленно таращился на них. Ньюмен начал:
— В жизни Фрэнсис Мак-Алистер есть один темный год. Она утверждает, что жила в это время в округе Саффолк, писала книгу, мемуары, автобиографию, как угодно. Но была занята чем-то другим, поскольку в это время другой человек жил в ее доме. Айвс его нашел, это художник, он там рисовал и целый год почти никуда не отлучался.
Карен Оберн, которая пишет о политической верхушке в газете Айвса, как-то натолкнулась на него в Новом Орлеане в середине сентября. Он там жил за свой счет и под чужим именем и никому не объяснил, что его туда привело. По этой причине она, Филдс — издатель газеты и Квинлан — редактор решили, что дело касается Мак-Алистер.
Конечно, причастность Мак-Алистер автоматически не следует из того, что он тратил собственные деньги под псевдонимом. Но они рассказали эпизод из жизни Айвса, о его увлечении женщиной, о которой он писал. Дейв об этом знает. Расскажешь, Дейв, об этой женщине, об Айвсе и о том, что случилось восемь лет назад?
— Давай и дальше ты, Джейк! — отказался Милнер.
Мак-Ивер взял шляпу со стола Клингера, до того как последний успел возмутиться ее присутствием, надел ее, поправил поля и удивленно покачал головой при виде такой разрядки напряженности между напарниками. Что это — приход шефа или базар до того — очистило атмосферу?
— Айвс освещал убийство, которое волок Дейв, — продолжал Ньюмен. — Парень возвращался домой и спугнул взломщика. Они дерутся, парня зарезали, взломщика застрелили, оба умерли. Жена парня на все это смотрела. Айвс пошел трахаться с несчастной вдовой. Потом каким-то образом выяснил, что ее рассказ лживый, она и ее муж хорошо знали так называемого взломщика, женщина с ним к тому же еще и трахалась.
Еще один репортер из «Геральд», тоже изучавший это дело, женщина, по неизвестным причинам была убита. Айвс не стал рассказывать полиции, что он выяснил о той вдове. Оберн, Филдс и Квинлан считают, что история снова повторилась с Айвсом. Он, знаете ли, возился с Мак-Алистер, потом что-то о ней узнал, о чем никому не сказал — такой вот он парень, занимался подобными проделками, чтобы контролировать женщин.
Имеется маленькая зацепка. Один из них, с кем Мак-Алистер, знаете ли, делала выходы в свет, Том Мак-Нэлли, кандидат на то, чтобы сбросить журналиста с крыши, утверждает, что не спал с Мак-Алистер. Он — единственный из всего эскорта Мак-Алистер, кто находился в тот момент в городе. Рост у него шесть футов и пять дюймов, вес около двухсот пятидесяти фунтов. К тому же он считает, что никто из «эскорта» с ней не спал.