— Не скроем от вас, — добавил Седой Бобёр, — некоторые наши тойоны польстились на подарки и посулы Барбера и приняли участие в кровавой резне. Они вместе с пиратами захватили Ново-Архангельск и разграбили его. Но мы, воины Ворона, верные дружбе с русскими, посыпали головы орлиным пухом и встали на тропинку справедливой войны. Мы вместе с Барановым освободили Ново-Архангельск, отбили крепость и все другие селения, предательски захваченные Барбером.
— Я должен сказать ещё несколько слов, мой друг и брат Седой Бобёр, — вступил в разговор Чёрный Медведь. — Баранов простил главу мятежников тойона Котлеяна, и мир снова спустился на берега Юкона, на индейские и русские вигвамы.
— А под каким флагом ушёл «Юникорн»? — спросил Мюнхаузен.
— У него на борту их большой запас, — рассмеялся Артур Грэй. — Есть испанские, можно увидеть и французский, английский «Юнион Джек». Какие вам будет угодно, включая «Весёлый Роджер» с черепом и скрещёнными костями.
Костёр догорал. Наступило время раскурить прощальную трубку. После этого старинного индейского обряда воины Ворона с почётом проводили капитанов по прибрежной отмели.
Капитаны дружески попрощались с индейцами.
В шлюпке Гулливер рассказал Тартарену и Мюнхаузену о последней авантюре чёрного пирата, которая его и заставила проложить курс в Санкт-Петербург. Молва об этом обошла всё побережье Западной Америки. Как говорили, Барбер умудрился продать Баранову чужой корабль «Мирт» с товарами из Калькутты и Кантона. Как ни в чём не бывало, королевский корсар явился к правителю Русской Америки и предложил ему по сходной цене купить «Мирт» с ценными грузами, заполнявшими трюм. Баранов заподозрил мошенничество и, сославшись на отсутствие наличных денег, предложил Барберу получить всю сумму по расписке в правлении Российско-американской компании, в Петербурге у Синего моста. Пока «Юникорн» добрался бы через три океана до Северной Пальмиры, Баранов надеялся навести все необходимые справки. Правитель послал в Петербург предупреждение, чтобы выплата денег не производилась до подтверждения.
— Думается мне, — сказал Артур Грэй, — что вряд ли Барбер пойдёт к берегам Англии. Опасно!.. Ведь его авантюрная миссия на Аляске потерпела крах, и первый лорд Адмиралтейства должен заметать следы.
— Очень возможно, что в Лондоне его ожидает виселица! — поделился своими соображениями Немо. — Ведь такая участь постигла другого королевского корсара…
— О ком вы говорите, капитан Немо? — поинтересовался Робинзон.
— О капитане Уильяме Кидде. Король Англии Вильгельм Третий поручил лорду Белломонтону подыскать достойного капитана на фрегат… фрегат… я забыл его название…
— «Адвенчюр»… а по-русски — «Приключение», — напомнил капитан корвета.
— Да, да, совершенно верно. И Кидд получил приказ захватывать торговые и военные корабли Франции, с тем чтобы шестьдесят процентов всей добычи сдавать в казну. С ним было заключено тайное соглашение. Финал этой истории плачевный. Нужно было скрыть концы в воду. И в 1701 году Кидд был повешен по приговору королевского суда в «Доке казни» Портсмута.
— Такая же судьба не минует Барбера, если он на пути в Петербург встретит английский фрегат его величества короля Англии безумного Георга Третьего, — заметил Гулливер.
— А если не встретит? — спросил Мюнхаузен.
— Меня очень интересует дальнейшая судьба королевского корсара, — откровенно признался Тартарен.
— И меня, — добавил Дик Сэнд. — И я думаю, что всех нас!..
— В этом вопросе, пока ещё скрытым густым туманом, я надеюсь кое-что прояснить, — задумчиво произнёс Немо.
— Навались! — раздалась команда с кормы. — Правая на воду! Левая табань!
Шлюпка обогнула корму корвета, стала подходить к борту. Дик принял ходовой конец с корабля и закрепил его за мачтовую банку шлюпочным узлом.
— Шабаш! — распорядился капитан корвета. — Береги вёсла! Кранцы за борт! — приказал он, чтобы смягчить удар о борт судна. Матросы с корвета, держась за ходовый конец, протянули шлюпку под самый трап. Капитаны быстро поднялись на борт «Коршуна».