Владимир Михайлович Крепс
(1903–1984)
Климентий Борисович Минц
(1908–1995)
КЛУБ ЗНАМЕНИТЫХ КАПИТАНОВ
Книга первая
Фантастическая история, записанная гусиным пером в клеёнчатых тетрадях, с приложением частной переписки одного городского воробья с конструктором планетоходов серии ВВН
Стихи Сергея Богомазова
Художник А. Медведев
Вместо предисловия
Дорогой Вася!
Не люблю я писать письма, но тут не могу удержаться… Случилось такое, что мне самому кажется как будто это приснилось… Но я гляжу на три клеёнчатые тетради… некоторые страницы размыты морской водой… Какой же это сон, если загадочные тетради лежат на столике у кровати… Ты помнишь, Вася, первый урок нового учителя географии Афанасия Петровича?.. Он не очень показался всему классу, да и географическому кружку «Алый вымпел»… Но вскоре, после твоего отъезда в Петродворец, к тётке, на каникулах всё завертелось… Ребята разъехались кто в пионерский лагерь, кто на дачу… Нас осталось в Москве восемь человек «городских воробьёв»… в том числе девочки Маруся и Наташа. И вот прибегает ко мне Наташа и зовёт на срочное заседание «Алого вымпела»… И, представь себе, через сорок восемь часов ноль минут мы с рюкзаками за спиной берём старт к ледниковым озёрам Подмосковья на автобусе до остановки Габо на Рогачёвском шоссе, а дальше пешком по лесам к реке Мещерихе. Мы побывали на озёрах Долгое, Круглое, Глубокое, но небывалая находка ожидала нас на берегу Озера Чаек… Их там тысячи и тысячи… Оказывается, они весной, после зимовки в дельте Нила прилетают в Подмосковье прямо из Египта… Это нам Афанасий Петрович рассказал!.. Вот здорово!.. Ко не это самое удивительное… Перед вечерним костром мы разбрелись но лесу в надежде найти какие-нибудь следы ледникового периода… Я лично мечтал найти клык мамонта или хотя бы зубы доисторического ящера… Ничего не нашёл и с пустыми руками бреду к привалу… Вдруг замечаю на коре старой ели вырезанный ножом знак — летящая стрела… Беру направление по стреле… выхожу на поляну и вижу дуб-великан, разбитый молнией… Ты не поверишь, Вася!.. В огромном дупле я нашёл старинный сундучок, обитый позеленевшими медными полосами. Я его с трудом донёс до наших палаток… Что было у вечернего костра, я далее не могу описать… Афанасий Петрович осторожно вскрыл сундук… А в нём оказался целый клад… кортик с позолоченным эфесом, морская треуголка с плюмажем, корабельный компас в кожаном футляре, навигационная карта восемнадцатого века, малиновая феска с чёрной кисточкой, подзорная труба и зонтик из козьих шкур… А на самом дне лежал кусок старой парусины, в которую были завёрнуты три клеёнчатые тетради… Это были вахтенные журналы Клуба знаменитых капитанов!.. Кому принадлежал таинственный сундук? Почему он оказался вблизи от Озера Чаек?.. Кто его там спрятал? Кто вёл вахтенные журналы Клуба знаменитых капитанов?.. Никто ответить на эти вопросы не мог, Я понимаю, что ты мне не веришь, и для ясности высылаю тебе ценной бандеролью первую клеёнчатую тетрадь под названием «Операция «Пилигрим». Как только прочитаешь, сразу же отправляй обратно. Все тетради хранятся у меня, как у старосты кружка «Алый вымпел», и Афанасий Петрович всегда может их спросить… А чтобы ты не подумал, что я сам всё это сочинил… прилагаю фотографию места находки… Видишь дуб, разбитый молнией, а перед ним все наши ребята… В морской треуголке с плюмажем — это я. В подзорную трубу смотрит Тарас, Наташа напялила турецкую феску, Ваня вооружился кортиком… А на загадочном сундучке сидит Афанасий Петрович с корабельным компасом на коленях. Ну, что, Вася, теперь веришь?!
Остаюсь твой друг и сосед по школьной парте
Серёжа Берегов
Операция «Пилигрим»
Первая клеёнчатая тетрадь
В это очень трудно поверить. Однако это чистая правда. Клуб знаменитых капитанов проводил свои встречи в одной из школьных библиотек в районе порта Химки. Но лишь немногие знали день и час, когда капитаны сходили со страниц детских книг для новых путешествий и приключений.
Как всегда, заведующая библиотекой старенькая Мария Петровна ровно без пяти семь аккуратно уложила очки в футляр и вместе со своей шустрой помощницей Катюшей направилась к выходу. Щёлкнул в дверях замок, и всё стихло.
Теперь наше внимание было привлечено к стоячим бронзовым часам в футляре из красного дерева. Мы все ждали, когда часы пробьют семь ударов. Но время шло, а боя всё не было слышно. Произошло событие, которое некоторым могло показаться маловероятным. Но оно произошло. И вообще надо заметить, что за последнее время наблюдается множество удивительных событий, которые находятся за гранью вероятного. Так что же всё-таки случилось в библиотеке?
Какой-то смуглый, бородатый человек в чёрном камзоле с манжетами из розоватых брабантских кружев держал маятник, часов крепкой жилистой рукой.
Легонько скрипнула нижняя дверца библиотечного шкафа, и оттуда показалась голова матроса, повязанная цветным платком. Он хриплым шёпотом обратился к бородатому:
— Капитан Негоро, что вы делаете с часами?
— Кто это говорит? — торопливо пробормотал Негоро, выхватывая из-за пояса пистолет. — Отвечай, если тебе дорога жизнь!
— Это я… Билл Аткинс из романа «Робинзон Крузо». Что вы затеяли, сеньор?
Португальский капитан недобро усмехнулся.
— Сегодня они хотели собраться в сотый раз. Но я решил положить этому конец!
Билл Аткинс выскочил из шкафа, стараясь не греметь оружием.
— Мой кинжал и мушкет к вашим услугам… — с готовностью заявил он. — Но только при одном условии — в первую очередь прикончить Робинзона Крузо. У меня с ним старые счёты по роману Даниеля Дефо.
Португалец одобрительно похлопал старого пирата по плечу:
— Успокойся, Билл. Знаменитые капитаны все разом пойдут ко дну. Именно сегодня! Я ручаюсь за успех.
И, склонившись к собеседнику, он поделился с ним сокровенными мыслями…
— Давно пора положить конец славе знаменитых капитанов. Ведь эти мореплаватели странствуют из века в век, из библиотеки в библиотеку, оставаясь героями и присваивая себе весь успех романов, а между тем какую цену имел бы «Пятнадцатилетний капитан» без Негоро? Кто читал бы «Робинзона Крузо», если бы на страницах не действовал Билл Аткинс? Какой интерес представляли бы три или даже четыре мушкетёра, если бы не интриги миледи, знаменитой, отравительницы, бежавшей с каторги? У неё на плече даже выжжена лилия — так во Франции в королевские времена клеймили опасных преступников. С минуты на минуту она со своими людьми будет здесь. Миледи выразила горячее желание участвовать в этой операции. Ведь знаменитые капитаны — друзья её смертельных врагов — мушкетёров! И без сомнения… — но Негоро не договорил, так как на одной из книжных полок распахнулась книга — роман Александра Дюма «Три мушкетёра». Сквозь торопливый шелест страниц послышались отдалённые выстрелы и звонкий топот конских копыт.
— Это она, — прошептал Негоро, не выпуская из рук маятник часов.
Захлопнув за собой тиснёный переплёт, появилась женщина в тёмном плаще и в полумаске. Она испуганно огляделась по сторонам, как будто ожидая погони, затем облегчённо вздохнула и сорвала маску.