И вдруг капитан корвета остановился перед дверью, украшенной мраморной дощечкой:
ШКОЛЬНЫЙ МУЗЕЙ
ИМЕНИ КАПИТАНА ДАЛЬНЕГО ПЛАВАНИЯ
ИВАНА ПЕТРОВИЧА ЕРМАКОВА
— Отдать якорь! — скомандовал Василий Фёдорович. — Мы, кажется, у цели!
Капитаны вбежали в просторное помещение и застыли в большом волнении перед портретом старого моряка в форме капитана торгового флота.
Сомнений не было — это и был капитан Ермаков. И действительно, под портретом в застеклённой рамке красовалось его подлинное завещание. Председатель клуба подошёл ближе и прочитал вслух: «Я, капитан дальнего плавания Иван Петрович Ермаков, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, завещаю свои сокровища, собранные на протяжении всей моей жизни, той школе моего родного города, где больше всего юных моряков и путешественников».
Что же это были за сокровища?
Выдолбленная из цельного ствола дерева индейская пирога, бивни слона, моржовые клыки, праздничный убор шамана, малайские карнавальные маски, разные идолы с далёких островоз, пёстрые кенте жителей Ганы и сари индийцев. На стене было развешено оружие — копья, луки, стрелы, бумеранги, щиты из кожи носорога, кривые турецкие ятаганы и абордажные топоры.
Большая стеклянная витрина была заполнена старинными монетами многих стран. Здесь были цехины, дублоны, талеры, пиастры, луидоры, дукаты и старинные русские червонцы.
Но знаменитые капитаны — не школьники. Вся эта драгоценная коллекция не привлекла их особого внимания: подобные предметы им часто попадались на страницах романов.
Они были поражены другим — выстроенной вдоль окон флотилией. На высоких подставках стояли модели прославленных кораблей. Здесь были увековечены шлюпы «Мирный» и «Восток», на которых русские мореплаватели Беллинсгаузен и Лазарев открыли Антарктиду, корабль Беринга «Святой Пётр», проложивший курс через Берингов пролив.
А на самом большом постаменте возвышались рядышком три судна: «Святой Михаил», «Три святителя», «Симеон и Анна». Это были корабли экспедиции Григория Шелихова, основателя русских поселений на Аляске.
Следом за кораблями, на которых были совершены великие географические открытия русских мореплавателей, продолжали свой рейс в школьном музее всем известные советские корабли. Ледокол «Сибиряков» — он первым прошёл по Великому Северному пути, вдоль берегов Сибири, за одну навигацию.
Ледокол «Красин», совершивший героический рейс в Арктику для спасения итальянской экспедиции Умберто Нобиле.
Атомоход «Ленин» — флагман советского ледокольного флота. Мирный атом движет этот гигант по морям, не угрожая ни воде, ни воздуху и ничему живому на земле.
Капитаны молча любовались моделью могучего атомохода. Тишину прервал взволнованный голос Артура Грэя:
— Самое драгоценное сокровище капитана Ермакова — эти корабли!.. Он оставил будущим морякам и путешественникам замечательное наследство!..
— Я готов расцеловать мадам Аглаю Петровну. Это она, только она, перед затоплением старинного Братска всё увезла сюда и свято выполнила волю своего покойного брата! — с чувством сказал Тартарен. — Мерси ей от всех мореплавателей!..
— Выходит, дело обошлось без нас, — подвёл итог Немо. — Но я нисколько не жалею о нашем путешествии. Я лично узнал столько нового.
С ним все были согласны. Капитаны жалели только о том, что тайна этого путешествия никогда не будет раскрыта и вахтенный журнал не будет никем прочитан, кроме членов Клуба знаменитых капитанов. Их размышления прервал звонкий крик петуха. Нельзя было терять ни секунды.
Капитан корвета бросился к витрине кружка юных художников и быстро отколол один рисунок — «Фрегат «Паллада» в открытом море». Этот рисунок был довольно точно перерисован с переплёта последнего издания книги Ивана Александровича Гончарова «Фрегат «Паллада».
Насколько нам известно, в истории морских путешествий не было подобного случая, как похищение из музея рисунка ученика четвёртого класса «Б» Шурика Кузнецова, но, увы, у капитанов не было другого выхода.
Василий Фёдорович быстро отдавал команды:
— Тревога! Всем на борт фрегата «Паллада»! С якоря сниматься! Курс на нашу библиотеку!
В ответ раздались переливы боцманской дудки. По неспокойному Братскому морю мчался фрегат «Паллада» с вымпелом Клуба знаменитых капитанов на мачте…
Второй крик петуха застал членов клуба уже на библиотечных полках, возле раскрытых красочных обложек любимых детских книг.
Робинзон Крузо, закрывая за собой переплёт, сказал на прощанье:
— И, как говорится в романах, продолжение следует.
В третий раз задорно, весело прокукарекал петух.
Здравствуй, Серёжа!
Прочитал я «Адрес отправителя: Атлантида…» и «Наследство старого капитана». Признаться, не без интереса. Но не могу понять, как они оказались в сундучке, а сундучок в дупле. И кто же вёл вахтенный журнал Клуба знаменитых капитанов? Я уверен только в одном — капитаны никогда не сходили со страниц!.. Ты меня не уговаривай…
Я поделился своими сомнениями с тётей Симой, Серафимой Александровной. И знаешь — она прочитала две клеёнчатые тетради и заметила, что там много правдивого. Она даже думает, что мог существовать и капитан дальнего плавания Ермаков, а Братское море — это уже всем известный факт… Тётя Сима — научный сотрудник, криминалист (если не знаешь, что это такое — посмотри в словаре на букву «К»). Она ещё больше меня была взволнована вашей загадочной находкой на берегу Озера Чаек… Ты знаешь, у неё на счёту более ста запутанных дел, которые она раскрыла, а тут стала в тупик. Жаль что тетрадей только три!.. Завтра на пляже в условиях горячего песчаного грунта состоится первое испытание моего планетохода «ВВН-1».
Жму твою лапу, дружище.
Привет. Василий
Дорогой Вася!
Ты сколько хочешь сомневайся, а я верю, что Клуб знаменитых капитанов существует, только нам неизвестны его точные координаты. Но зато мы знаем из вахтенных журналов, что кают-компания клуба помещается в одной из библиотек на юго-западе города Москвы… Я когда-нибудь разыщу эту библиотеку!.. А пока что у меня в руках новое доказательство… Афанасий Петрович организовал новый поход — в шлюпках по Оке… Мы осмотрели город Каширу… там сохранились мощные земляные валы старинных укреплений у впадения Каширки в Оку… Это остатки пограничной крепости, защищавшей Московское княжество… Потом мы побывали на Каширской ГРЭС… Она — бабушка наших электрических станций. Её пустили ещё в тысячу девятьсот Двадцать втором году, когда нас с тобой ещё не было на свете, и даже ещё не было ни папы, ни мамы… А потом на берегу Оки мы разбили палатки… Мне не спалось и всё из-за твоих писем… Ведь ты не веришь, что клуб есть, а я верю… И этой ночью я написал письмо знаменитым капитанам. На счастье, у меня в рюкзаке была бутылка лимонада. Лимонад я выпил, а письмо, по всем правилам морской почты, запечатал в бутылку хлебным мякишем. Почтового голубя моряков я бросил в Оку. На что я надеялся, Вася? Ведь Ока впадает в Волгу, а бутылка может через Волго-Дон выйти в Чёрное море, потом в Средиземное… и через Гибралтарский пролив в океан… Но всё повернулось совсем по-другому… Утром Афанасий Петрович повёл нас к обрыву ловить раков… И вдруг Наташа с трудом вытягивает сачок, а в нём вместо раков… Ты не поверишь, Вася… Старинный штоф зелёного стекла, запечатанный сургучом с оттиском якоря… Открыть бутылку поручили мне, как старосте географического кружка «Алый вымпел». Я немного надеялся, что это отзет на моё послание… Но неужели так скоро?.. На самом деле в бутылке была четвёртая клеёнчатая тетрадь — «Загадка «Марии Целесты».
Мы сидели кружком у костра, ели варёных раков, а Афанасий Петрович читал нам вслух про тайну «Марии Целесты». Посылаю тебе нашу новую находку… Ну, что ты теперь скажешь? И какие выводы сделает научный сотрудник криминалист тётя Сима?.. Жму обе твои лапы, дорогой «ВВН».