Світлофор підморгнув жовтим. Нержин плавно дав газу і звернув із проспекту.
Незабаром крізь крони великих розкидистих лип проступили освітлені вікна його будинку. Незважаючи на прекрасну погоду, вулиця була безлюдною. Адже ні нічних яток, ні сумнівних барів поблизу немає. Випадковій підпилій компанії робити тут нічого. Ну, а гуляти ночами люди зараз не дуже полюбляють, дарма що цей район має репутацію спокійного.
От і поворот у двір із до болю знайомою вибоїною, у якій майже ніколи не висихало багно. Нержин звично відпустив педаль газу. Трикляту яму треба переїжджати дуже-дуже повільно.
Світлова пляма фар проповзла по стіні й занурилася в морок підворітні. Щось не так…
Нержин не відразу зметикував, що за п’ять метрів перед його машиною на асфальті лежить дівчина. Лежить без руху, судомно підібравши до живота стрункі ноги, ледь прикриті короткою спідницею.
Він різко загальмував і, потягнувшись через спинку крісла, дістав із-під задньої шибки аптечку. Потім викинув недопалок, нервово поправив окуляри в легкій металевій оправі та вийшов із машини.
За дві сотні метрів від підворіття стояв сірий джип «Ніссан» із заглушеним двигуном і погашеними фарами. Нержин не бачив ані машини, ані її пасажирів, але ті, хто сидів у салоні «Ніссана», добре бачили Нержина.
Нержин присів навпочіпки.
Він був упевнений, що дівчина непритомна. Справді — хіба буде молода приваблива особа валятися в підворітні о пів на одинадцяту вечора просто так, знічев’я? Але про всяк випадок він кашлянув і тихо сказав:
— Даруйте… Вам не потрібна допомога?
У відповідь — ані звуку.
Руки дівчини були судомно заломлені до грудей, немов вона намагалася захиститися від нападу. Ні годинника, ні прикрас, ні сумочки при ній не було. Зате на правій кисті Нержин зауважив написані ручкою сім цифр. Майже напевно — номер телефону. Дивно. Такі ефектні дівчата зазвичай не мають звички використовувати свої тонкі зап’ястя як записну книжку.
Він перевів погляд на відвернуту вліво голову незнайомки. Очі заплющені, рот ледве відкритий. Нержин ніяк не зважувався доторкнутися до дівчини, тож підніс тильну сторону долоні до її губ. Та було занадто тепло, щоб відчути подих. Тоді він обережно доторкнувся пальцями до її горла. Так, там, у глибині молодого красивого тіла, билося серце і, виходить, тепліло життя.
Ні крові, ні інших слідів насильства Нержин не знайшов. Ані найменшого запаху спиртного його чутливий ніс теж не розчув.
Сергій легенько ляснув дівчину по щоці. Ніякої реакції, але вдарити сильніше він не зважився. Нержин дістав з аптечки нашатирний спирт і, піднявши їй голову, сунув відкриту пляшечку під ніс. Це теж не допомогло.
Сергій якомога обережніше взяв дівчину на руки. Як і всі непритомні, вона виявилася дуже важкою, втім, на брак фізичних сил Нержин ніколи не скаржився — позначалося колишнє захоплення п’ятиборством і гирьовим спортом.
Сергій посадив дівчину на заднє сидіння і загнав «Жигулі» на подвір’я. Він замкнув усі дверцята, але мотор не заглушив. Було ясно, що сьогоднішній день закінчиться ще не скоро.
Нержин вихором злетів довгими сходовими прольотами на четвертий поверх, відкрив двері, підбіг до телефону.
Сім цифр на зап’ястку дівчини вкарбувалися в його пам’ять. Телефон був дуже простий: на початку рік XX з’їзду КПРС без першої цифри — 956. А потім — рік Нарвської битви, 1703. Разом: XX з’їзд і Нарва, тобто 956—17–03. Не запам’ятати таке з першого разу просто неможливо. Принаймні, так думав Нержин, професійний історик.
Він зняв слухавку.
План дій був простий і логічний. Він має зробити для незнайомки все, що від нього залежить, і при цьому, по змозі, не вскочити у халепу.
Він зателефонує. Можливо, просто передасть дівчину її родичам, чоловікові чи другу. Якщо ж на тому кінці проводу ніхто не підніме трубку…
Гудки були довгі. Причому Нержин уловив перепад тону гудків, характерний для автоматичного визначника номера. «Ну що ж, — подумав Сергій, — тепер вони знають мій телефон. З огляду на те, як просто через номер установити адресу та ім’я власника квартири, мені принаймні не потрібно придумувати собі якийсь ідіотський псевдонім».