— А теперь?
— А теперь я думаю, вот она-то как раз и была очень даже при чем!
— То есть она оказалась причастна к ограблению в вашем доме? — переспросила Кира.
Толстяк молча кивнул:
— Она была в доме, оставила кучу «жучков» тут и в моей спальне. А потом мой сейф ограбили! Приехала милиция. Они нашли «жучки» и спросили, кто бы мог их оставить.
— И вы вспомнили ту рыбачку?
— Она была единственной гостьей в моем доме за последнее время. Весьма подозрительной гостьей.
— Почему?
Ответ не заставил себя ждать.
— Слишком красивая. И слишком… как бы это сказать, необычная.
И видя, что подруги не понимают, он принялся объяснять:
— Не скрою от вас, что далеко не редкость, когда и женщины — прекрасный пол — становятся заядлыми рыбаками. Но при этом они и выглядят соответственно. Этак… м-м-м…
— Не так уж прекрасно? — подсказала ему Леся.
— Вот именно, — благодарно подхватил толстяк и продолжил свои объяснения: — Одеваются кое-как. Ну там, какой-нибудь вытянутый свитер, потертые тренировочные штаны или джинсы, понимаете? На ногах кроссовки или резиновые сапоги. Волосы стянуты в хвост. На лице минимум косметики и ногти на руках подстрижены или вовсе обломаны.
— А та девушка, значит, выглядела иначе?
— Совершенно иначе! Примерно как вы, только еще лучше!
Подруги сначала обиделись. Кто это выглядит лучше их? Но потом вспомнили, в каких жутких условиях провели сегодняшнюю ночь, и подумали, что критика их хозяина может быть вполне оправданна.
— И что же эта женщина? Насажала в вашем доме стаю «жучков» и исчезла? Бесследно?
— Вот именно!
— И вы не знаете ни ее адреса, ни телефона?
— Даже имя ее забыл спросить, такой я дурак!
Впрочем, толстяк тут же устыдился своей самокритичности и добавил:
— Да что толку? Она могла назваться любым именем. Паспорта ведь я у нее не спрашивал.
— А как получилось, что вы пригласили ее к себе домой?
— Совершенно незнакомую вам девушку?
Толстяк смутился. Он густо покраснел и закашлялся.
— Ну, как получилось, как получилось, — пробормотал он. — Обыкновенное дело. Вижу, стоит на берегу этакая красотка, сама вся из себя. Светлые волосы по ветру так и летят, сама длинноногая, юбочка только попку прикрывает. Ноги на таких каблуках, что только диву даешься, как вообще стоит. А она стоит, красуется. А в руках у нее удочки!
— И что такого?
— Естественно, я заинтересовался.
— Девушкой?
— Сначала ее уловом. Интересно мне стало, что такая красавица, вся из себя блестящая и гламурная, поймала в нашем озере?
— И что?
— Думал, что максимум пару окуньков или подлещиков. А то и вовсе ничего.
— А она?
— Отличный улов! — с жаром воскликнул толстяк. — Я сам заядлый рыбак! Уж можете мне поверить, этой девушке необыкновенно повезло! Мне даже завидно отчасти стало.
— И вы пригласили ее к себе домой? — спросила Кира.
А Леся бесхитростно добавила:
— Наверное, хотели расспросить о ее методе рыбного лова?
— Что? Ах, вот именно! Вот именно! О методе лова.
И толстяк снова обрадованно закивал головой.
— Кстати, мы же с вами не познакомились, — произнес он.
— Да.
— Совсем с этим кавардаком хорошие манеры порастеряешь. Но вы меня поймите: сначала взлом, потом милиция, а потом еще эта новость с «жучками», которые они обнаружили у меня по всему дому.
И сам оборвав поток жалоб, толстяк приподнялся и произнес:
— Разрешите представиться! Петрушкин Валентин Иванович.
Подруги в свою очередь представились господину Петрушкину. Надо же, господин Петрушкин. Петрушкин! Бывают же у людей фамилии, не позавидуешь. Но, кажется, сам Петрушкин ничего смешного в своей фамилии не видел. Он продолжал расспрашивать подруг, что привело их в Разлив.
Теперь девушки не видели смысла скрывать правду от толстенького господина Петрушкина. И быстро выложили, какая беда привела их на берег озера, к рыбакам, с которыми общался пропавший Вовик. Господин Петрушкин отреагировал на рассказ подруг как-то странно. Начал хмыкать и отворачиваться, пряча ухмылку. Даже девушки вели себя приличней, когда он сообщил им свою смешную фамилию. А тоже могли бы всласть похихикать.
— Не понимаю! — воскликнула наконец раздосадованная Кира. — Что смешного в том, что я рассказываю?
— Да ничего смешного! Наоборот, грустно. Встречаются же еще такие подлецы на свете!
— Вы это про кого?
— Да про вашего Вовика! Занял у вас деньги и исчез. А кстати, сколько он занял?
— Пять тысяч долларов.
— Наверное, для вас это приличная сумма? — сочувственно спросил господин Петрушкин.
По нему самому, его дому и образу жизни с наемной прислугой было понятно, что он пять тысяч серьезной суммой не считает. Но будучи человеком широких взглядов, готов признать, что кому-то они могут показаться настоящим богатством.
— Во всяком случае, наличными таких денег у меня нету, — ответила ему Кира, а господин Петрушкин сочувственно поцокал языком.
— И теперь банк требует вернуть кредит? А вам самой заплатить нечем? И еще ваш приятель смылся, так?
— Ну да.
— Что же, бывает. Только я бы не стал надеяться, что он появится тут. Он же не дурак, понимает, что вы можете захотеть его выследить. И ни за что не появится в тех местах, где вы с ним когда-то бывали.
Киру передернуло. Этот господин Петрушкин, похоже, совершенно уверен, что Вовик кинул ее и просто удрал с ее деньгами. Но не мог он! Не мог! Вслух же Кира произнесла совсем другое:
— Мы искали тут не самого Вовика, а одного его знакомого, с которым он вместе рыбачил несколько раз.
— Ах, вот как! — безучастно проронил господин Петрушкин, теряя всякий интерес к обществу подруг. — Ну, что же. Желаю вам удачи в ваших поисках. И еще раз извините, что оторвал вас от дела.
Последнюю фразу он произнес, уже поднимаясь из-за стола и как бы показывая, что подругам пора проваливать. Ему лично они больше не нужны. Могут продолжать дальше глупо суетиться в поисках того, что искать бесполезно.
Но все же господин Петрушкин не был законченной сволочью, потому что, уже уходя, он внезапно передумал и снова окликнул стоящих возле входной двери подруг:
— Послушайте, а как зовут того рыбака, которого вы ищете?
— А вам зачем?
— Я же вам говорил. Я и сам рыбак. И знаю тут многих. Это парень местный?
— Да.
— Тогда тем более! Как его зовут?
— Арнольд, — произнесла Кира, ни на что уже не надеясь.
Но господин Петрушкин внезапно оживился и снова подкатился к подругам на своих круглых маленьких ножках.
— Арнольд, говорите? Такой высокий, представительный молодой человек? Брюнет?
— Не знаю. Дело в том, что я его никогда в жизни не видела. Но Вовик рассказывал, что Арнольд трудится старшим менеджером в какой-то фармацевтической компании.
— Да, это он! — еще больше оживился толстяк. — Лекарствами занимается. Всякие там биодобавки и прочая чушь.
— Так вы его знаете?
— Да!
— И покажете нам его дом?
— Без сомнения, — кивнул господин Петрушкин. — Только…
— Что?
— Только… Нет, странно все это.
— Что странно?
Но господин Петрушкин, словно не слыша вопросов Киры, бормотал сам себе под нос:
— Сейчас вот сообразил. Надо же, какое совпадение! Да нет, не может быть, чтобы это что-то значило. Наверняка просто так совпало.
— Да что случилось?! — не выдержала Кира. — Вы нам расскажете?
— Дело в том… Даже не знаю, как вам и сказать. Хм, вот странная история! Как же вам об этом сказать?
— Как есть, так и говорите!
И господин Петрушкин наконец разродился.
— Дело в том, что ваш Арнольд тоже пропал, — заявил он.
— Как пропал? — ахнула Кира. — Куда пропал?
— Вот этого я вам сказать не могу. Только… вот уж в самом деле странно!
— Что? Да говорите же, боже мой!