Как бы то ни было, четыре новых сообщения явно указывали на то, что моя рабочая неделя, пусть пятница и близилась к вечеру, закончится еще не скоро.
Не успел я прослушать первое сообщение до конца, как телефон зазвонил. Черт. Началось.
– Джонатан.
– Джонатан! Где, черт возьми, тебя носит? – Это был Маркус Барри, мой босс.
– Я в аэропорту. Что-то случилось?
– Та женщина из «Клифтон Инн» битый час пытается до тебя дозвониться. – Я вышел из «Клифтон Инн» всего четыре часа назад. Что срочного могло произойти за столь короткое время?
– Я был в самолете, – ответил я, стараясь не дать ему услышать свое расстройство.
Он испустил вздох.
– В общем, она выносит нам мозг. Ей нужны ответы немедленно.
– Я перезвоню ей прямо сейчас.
– Хорошо, – сказал он и, даже не попрощавшись, повесил трубку.
Я дошел до багажной карусели и, убедившись, что моей сумки на конвейере еще нет, набрал Сару, главного бухгалтера «Клифтон Инн». Звонок сразу перешел на автоответчик. Я оставил ей сообщение о том, что я в Финиксе, и попросил перезвонить. Не успел я отключиться, как телефон опять зажужжал.
Голосовых сообщений стало пять. Замечательно.
Увидев, как из желоба вывалилась моя сумка, я начал проталкиваться сквозь толпу, чтобы забрать ее, когда она до меня доползет, и в момент, когда я уже потянулся к ней, у меня зазвонил телефон.
– Джонатан.
Последовало полсекунды молчания, затем незнакомый голос сказал:
– Весь из себя такой официальный, да, дорогой? Вот уж не ожидал. Это Коул. – Голос был легким, а тон насмешливым. Говорил определенно мужчина, но с очень женственным тембром голоса.
– Прошу прощения, – сказал я. – Кто… черт! – Отвечая, я пропустил свою сумку и теперь был вынужден ждать, пока она сделает на конвейере еще один круг.
– Что-то не так?
– Нет. – Телефон зажужжал. Шесть голосовых сообщений. Хорошо хоть, что на этот раз мне удалось удержать ругательство при себе. – Прошу прощения, – повторил я, стараясь спрятать досаду. – Кто это?
– Знакомый Джареда. Он дал мне твой номер, дорогой.
Дорогой? Серьезно?
– Меня зовут Джонатан.
– Да. Ты уже говорил, – сказал он, явно забавляясь.
Кое-как у меня получилось не вздохнуть вслух.
– Я лишь имел в виду…
– Я знаю, что ты имел в виду, – прервал меня он. В его голосе завибрировало веселье, что лишь усилило мои подозрения о его чрезмерной женственности. – Джаред дал мне понять, что ты будешь ждать моего звонка.
– Все верно. В смысле, я жду. Ждал. – Я замолчал и сделал глубокий вдох. Меня слегка разозлило то, с какой легкостью он выбил меня из колеи. Я заставил себя сосчитать до пяти. До десяти было бы лучше, но люди, как мне было известно по опыту, редко давали мне такую возможность. – Да, Джаред упоминал, что в Финиксе у него живет друг, – продолжил я, немного поуспокоившись, – правда, он не сообщил мне твоего имени. – И, если честно, тот короткий разговор, больше месяца тому назад случившийся в шумном казино в Вегасе, давно вылетел у меня из головы.
– Значит, ничего, что я позвонил?
– Конечно. Просто ты застал меня врасплох, вот и все.
– Ты в аэропорту.
Это был не вопрос, и я удивился:
– Откуда ты знаешь?
– Услышал. Конкретно этот тип хаоса мне прекрасно знаком.
– О, – ответил я, потому что сейчас ничего умнее придумать не мог. Ко мне опять ползла моя сумка, и я твердо настроился на сей раз не пропустить ее.
– Дорогой, я невовремя? Ты улетаешь?
– Прилетаю, – сказал я. – Только что возвратился в Финикс.
– Значит, как нельзя вовремя. Ты вечером занят?
– Сегодня? – удивленно спросил я, и сумка вновь проехала мимо. – Да чтоб тебя!
– Не желаешь составить мне компанию за ужином? – спросил он, проигнорировав мою вспышку.
– Я… ну… мне нужно разобрать вещи и…
Я медлил с ответом, пытаясь решить, осталась ли у меня энергия для словесной эквилибристики, которая требовалась на свиданиях вслепую. И заранее ощутил усталость. С другой стороны, перспектива того, что могло произойти после ужина, была, несомненно, заманчивой. В Лос-Анджелесе у меня не было времени на какой-либо интим, кроме как со своей рукой. Фактически, из-за нехватки времени наш с ней роман тянулся уже около месяца. И тем не менее. Не было никаких гарантий, что планы моего собеседника совпадали с моими, а спрашивать напрямую мне показалось грубым.
Словно прочитав мои мысли, он произнес:
– Дорогой, это вопрос, на который нужно ответить «да» или «нет», и это всего лишь ужин. Давай все прочее оставим открытым для обсуждений?