Став младшим менеджером по связям с клиентами, я буду работать из офиса в Финиксе. Мне придется много отвечать на звонки, но в основном в пределах рабочего дня. Да, моя зарплата уменьшится. Но незначительно. Зато станет меньше командировок.
Тут я остановился.
Не просто меньше. Их вообще почти не будет.
И узел в моей груди начал развязываться.
Я почти всегда буду дома. Я смогу пользоваться своими билетами в театр вместо того, чтобы отдавать их Джулии. Я смогу чаще встречаться с отцом, что сделает счастливей и меня, и, что еще важнее, его. Завязать с командировками значило вернуться к нормальной жизни. И перестать половину времени просиживать на чемоданах.
Быть может, я даже снова заведу кошку.
А Коул…
Я почувствовал, что улыбаюсь.
Да. А Коул каждый вечер будет ждать меня дома.
Я вспомнил, что чувствовал в пятницу, когда разбирал вещи. Насколько приятно и хорошо было вновь очутиться дома – с Коулом, который хлопотал на кухне. Я вспомнил свои ощущения настолько отчетливо, что в какой-то момент просто понял: так правильно.
Джулия, мой отец, Коул – именно об этом они мне и говорили. Все действительно было очень просто.
В понедельник я в прекрасном настроении выехал на работу, где озвучил свой выбор Маркусу. Он хоть и удивился, но заверил меня, что никаких проблем с этим не будет.
Перемены должны были вступить в силу еще через несколько недель, и до тех пор мне предстояло по-прежнему много ездить. Но теперь я видел в конце тоннеля спасительный свет.
После работы я вернулся домой и сказал о своем решении Коулу. И, хотя он постарался быстро отвернуться и спрятать свою реакцию, я успел увидеть на его лице облегчение.
Мне было плевать на ужин. Я выключил плиту. Взял его за руку и отвел в спальню…
И ощутил, что все правильно.
Глава 13
24 января
От Коула Джареду
В итоге Джонатан все-таки остается. Ты не представляешь, каким облегчением было услышать от него эту новость. И сам факт, что я испытал облегчение, испугал меня.
***
Я не ожидал всего через неделю узнать от Коула о том, что он уезжает. Когда я пришел с работы, мы мило поужинали, потом я помыл посуду и, пока он, устроившись на диване, читал, успел чуть-чуть поработать. Потом мы пошли в спальню и занялись любовью. И только после того, как я выключил свет, и мы, как обычно, легли каждый на свою половину кровати, он сказал:
– Завтра я улетаю в Нью-Йорк.
– Что? – Я опешил. – Зачем?
– Просто пришло время, солнце. Вот и все.
– Сколько тебя не будет?
– Не знаю. Неделю, наверное. Или две.
Я едва совладал с порывом ядовито осведомиться, собирается ли он встречаться в Нью-Йорке с Раулем.
– Со Дня благодарения мы провели вместе всего несколько ночей, – сказал я, стараясь, чтобы голос не звучал так, будто я ною. – Тебе обязательно уезжать прямо сейчас?
– Обязательно, солнце. – В его ответе была какая-то странная интонация, и я в который раз пожалел, что из-за темноты не вижу его лица. Он всегда дожидался ночи, чтобы поднимать неудобные темы.
– У тебя все в порядке? – спросил я.
– Конечно, – сказал он, но я ему не поверил.
***
Утром я встал и ушел на пробежку, а когда вернулся, его уже не было. Вот так. Он даже не попрощался. Я старался не испытывать боль. Старался не злиться. Я изо всех сил старался не представлять его в компании Рауля. И если в первом и во втором случаях я практически преуспел, то в третьем потерпел позорную неудачу. Снова и снова я повторял себе, что был идиотом.
Ведь понятие «верность» в наших отношениях никогда не присутствовало.
Я с первого дня знал о прочих его любовниках. Так почему мне вдруг стало настолько не все равно?
Мы встречались около девяти месяцев. В первые два-три у меня время от времени случались связи и с другими мужчинами. В этом не было ничего такого. Коул часто уезжал и никогда не сообщал мне, когда вернется. Но в какой-то момент лета у меня пропало желание искать новые встречи. Не то чтобы я принял пафосное решение хранить ему верность. Вовсе нет. Просто с ним меня все устраивало. Мне было хорошо, наши отношения были волнующими и удовлетворяли меня куда больше случайного секса на стороне. Рано или поздно он всегда ко мне возвращался, а я был согласен его ждать. Вот и все.