Но теперь я напомнил себе, что у меня, в конце концов, есть и другие варианты. Я мог пойти в клуб. Или в сауну. Никаких причин думать, что при желании мне нельзя спать с кем-то еще, не было. Я точно знал, что поможет мне отвлечься от Коула. Подцепить какого-нибудь безымянного незнакомца и оттрахать с ним друг друга до потери пульса. Раз за разом, передергивая в ду́ше, я твердил себе: «Сегодня ты пойдешь и займешься сексом с кем-то, кто не будет им».
Но так этого и не сделал.
Звонить ему я отказывался. Не хотел показывать свою слабость. Он тоже не звонил, поскольку не имел привычки связываться со мной во время своих поездок. И все-таки при каждом телефонном звонке я ничего не мог с собой сделать и надеялся, что это он.
Спустя неделю после его отъезда Маркус поставил меня в известность, что в понедельник я улетаю в Вегас – по его оценке на семь-десять дней. Смешно, но я вновь оказался перед дилеммой. Вежливость подталкивала меня сказать Коулу, где я. С другой стороны он настолько очевидно пытался установить между нами дистанцию, что сообщить ему о своем местонахождении значило выставить себя жалким.
На второй день пребывания в Вегасе я сломался и отправил ему сообщение.
Там было написано: «В Вегасе». И ничего больше.
Неделя растянулась на целую вечность. Я начал понимать, насколько сильно я ненавижу Вегас. Своих клиентов. Свою работу. Мало того, я начал с нетерпением ждать, когда меня, наконец, понизят, и я смогу осесть дома. В пятницу мы с клиентом проработали до восьми вечера и договорились с раннего утра субботы снова засесть за дела.
Как только я очутился у себя в квартире, то сразу почувствовал нечто странное. Не знаю, почему. Что-то изменилось. Стало… правильным. Прямо за порогом я остановился и обвел гостиную взглядом. И разрозненные детали сложились в единое целое. Бокал вина на журнальном столике. Забытая на диване книга с названием на французском. Ботинки у двери. Я попытался уверить себя, что испытал прилив счастья при виде этих вещей лишь потому, что они обещали скрасить мне последние дни в Вегасе. Что ничего большего за этим нет.
Когда я зашел в спальню, он снимал рубашку.
И как бы мне того ни хотелось, я не мог отрицать, что при виде него мой пульс пропустил удар.
– Что ты здесь делаешь? – спросил я, и он подскочил на месте.
– Господи боже, солнце, прекращай так ко мне подкрадываться! – Он отвернулся. Я знал, зачем. Чтобы я не увидел, как он краснеет. – Вообще я собираюсь принять душ.
– Я думал, что ты в Нью-Йорке.
– Я и был там, – ответил он, по-прежнему на меня не глядя, – и да, я в курсе, что должен был позвонить. Ужасно неприлично с моей стороны вот так к тебе вламываться.
Я шагнул к нему и крепко обнял со спины его сразу напрягшееся тело. И, зарывшись лицом в его мягкие волосы, вдохнул столь любимый мной аромат.
– Тебе плевать на приличия, – проговорил я, – и ты знаешь, что я не против. А если бы я и был против, то ты все равно поступил бы по-своему, просто чтобы досадить мне. – Он так и не расслабился в моих объятьях, но и не делал попыток высвободиться. Я поцеловал его в макушку. – Ты надолго?
– Не знаю. Наверное, на все время, пока ты здесь. Я… – Он осекся. Нерешительно замолчал, что было совсем не в его характере. – Я хотел увидеть тебя, – наконец договорил он, и эти слова прозвучали так, словно он сам не ожидал их услышать.
– Слава богу, – выдохнул я, – потому что я совсем по тебе не скучал.
– Я зашел пару часов назад. Думал застать тебя дома, но… Я волновался, вдруг ты ушел в один из тех клубов или… – Он умолк, и слова повисли в воздухе, словно вырвались у него случайно.
Я хотел было сказать, что кроме него мне никто не нужен, но испугался показаться смешным.
– На работе не все гладко, – произнес я. – Пришлось задержаться, и завтра к семи мне снова надо быть у клиента.
Он повернулся в кольце моих рук и снизу вверх кокетливо взглянул на меня. Его щеки по-прежнему горели алым.
– В Нью-Йорке было совсем не весело.
Я наклонился и прихватил губами его нижнюю губу.
– А как же Рауль? – спросил я, усиленно пытаясь говорить небрежно.
Он обвил руками мою шею.
– Как я уже сказал, солнце, – прошептал он мне в губы, – было совсем не весело.
Я поцеловал его, и он не противился. На его губах был вкус чего-то сладкого и фруктового – наверное, того самого пятидолларового вина, и, как только я об этом подумал, мне захотелось расцеловать его всего еще сильнее.
Почувствовав на ремне его руки, я мягко отвел их в сторону. Взял его лицо в ладони и еще раз поцеловал, стараясь не увлекаться, чтобы он сам решил, насколько глубоким должен быть поцелуй. Он ответил мне, но почти сразу его руки вновь принялись возиться с моим ремнем. Тогда я взял его за запястья и свел их у него за спиной. Он поднял голову. В его широко распахнутых глазах была настороженность.