И тут, о чудо! Христос опять вознёсся и исчез.
Менахем покинул синагогу, привалился к дереву. То ли всё ему почудилось, то ли всё случилось наяву…
Не будучи христианином, но узнав, что и Христос происходил от иудеев, Менахем попросил его помочь укрепить любовь к Стефании, а любовь Стефании к себе. Христос пошел ему навстречу и помог ему.
***
День ото дня и ночь от ночи встречи Менахема и Стефы превратились в праздник.
Но вот на смену празднику любви пришло несчастье.
Вторично за последний месяц красноармейцы с улюлюканьем и свистом ворвались в Перемышль.
Впереди на Урагане скакал комдив Жеребко. Конопатое лицо с перебитым носом, зудубелый шрам на полщеки и дикий глаз из-под папахи.
– Смерть полякам! Жидов не трогать, с ними разберемся опосля! – Кричал комдив, размахивая шашкой. – Если кто из них за красных, то пущай живут.
Перемышль будто вымер. Население забилось по домам, наглухо заперев на окнах ставни.
И тут, откуда ни возьмись, красноармейцам перебежал дорогу черный кот. Ураган вздыбился, заржал, выкатив такой же дикий глаз, как и у Жеребко.
– Какая сволочь напустила черного кота под копыта красноармейцев?! – Закричал комдив и замахнулся шашкой.
Перемышль, затаившись, по-прежнему молчал. И тут, откуда ни возьмись, на дороге появилась Стефа, бросилась под копыта Урагана и спасла кота.
Комдив расправил пшеничные усы и остановил коня.
– В каком дому живешь, красавица? – Спросил Жеребко.
– Я не в дому живу, а в жопе, – ответила красавица.
– Дерзишь комдиву?!
– Жопой у поляков называется сарай, – пояснила Стефа. – Мой дом в прошлом разе червоны воины порушили.
– А ну, сидай ко мне в седло! – Приказал Жеребко. – Поговорю с тобой в твоем сарае.
– В сарай не можно. Меня тамо пржияцель дожидается.
– Кто такой? Поляк?
– Ние. Жид.
– Жид?! А ну покажь того жида. Я с ним живо разберусь!
– Но пан командир обещал жидов не трогать. То есть добры жид.
– А я чем хуже твоего жида? Я тоже добрый хлопец. Останешься довольна! – Заржал Жеребко.
С Жеребко поравнялся замполит Гвоздёв.
– Комдив, не время бабу мять. Возьмем Премышль, тогда возьмешь и девку.
На лице комдива взыграли злые желваки.
– Ночью жди меня! – Приказал он польке. – А жида гони!
Огрел коня кнутом и пустился вскачь.
– Да поможи Бог мне! – Взмолилась Стефа.
И Бог, действительно, помог ей. Через несколько минут вражья пуля комдиву раздробила череп. Случилось это на центральной площади, где стоял костёл. Жеребко не успел и слова молвить, как из седла замертво вывалился наземь.
***
Мертвого комдива на красном знамени бережно внесли в костел. Ксендз отказался отпевать красного бойца. Отпевали его красноармейцы. Говорили, каким героем был Жеребко, о его вдове, которая еще не знает, что она уже вдова, об Урагане, оставшемся без комдива сиротой, о том, что отныне он объявлен сыном кавалерийского полка.
Смерть героя решено было отметить троекратным оружейным залпом. Но политрук Гвоздёв приказал отставить поминальный залп: патроны пригодятся в будущих боях за революцию!
Жеребко схоронили за околицей Премышля. Закопали тайно без единого опознавательного знака – без холмика, звезды или креста. На случай, если враг захочет осквернить могилу.
***
Как-то ночью Менахем тайком пробрался в Перемышль и велел Стефании срочно собираться в путь.
– Куда? Для чЕго? – Растерялась Стефа.
– Из Перемышля ты должна бежать. Красные, как и обещали, жидов не тронут, а вот тебя, полячку, обязательно найдут, сначала изнасилуют, а потом убьют.
– Матка Боска! – Прошептала Стефа. – Где же мне залечь?
– Заберу тебя в Малую Заблудовку.
– Не хОчу! – Закричала Стефа. – В местечке шляхтичку конежне же прикончат.
– Я скажу, что ты еврейка, и тебя не только не прикончат, а полюбят, как свою. Я скажу, что выменял тебя на ярмарке за две коровы. Только, как и полагается еврейкам, колени, локти и ключицы прикрой кошерным скромным платьем. Голову повяжи платком. Лучше в местечке быть еврейкой, чем в Перемышле – полькой и бояться красных бандюгов.
Так Стефания Ковальская перебралась в Малую Заблудовку и назвалась еврейкой. Чтобы не вызвать ненужных подозрений, сменила фамилию и имя на Софочку Ковальчик. Менахем, как давно о том мечтал, захотел на ней жениться. Стефа, конечно, согласилась.
Вы скажете – несчастный случай, когда полька вышла замуж за еврея? А вот и нет! Это был счастливый случай в жизни Стефы и Менахема!
2016 г.
Житие блудницы Катерины Львовны