Однако, чуть отдышавшись и просто держа строй, я с удивлением осознал, что светляки над кораблем, почему то не гаснут, хотя, мой негатор исправно работал. Пусть это был малый, по мощности артефакт, дающий эффект до ста метров, но на наш корабль его должно было хватить за глаза. Правда светили они теперь только над пиратами, над нами, ни одного, что было хоть что то, не давая врагу верного прицела для лучников. В воздухе по прежнему висела туманная дымка, еще больше затруднявшая обзор.
Сделанное открытие, меня неприятно удивило. Еще больше, мне не понравилось пассивное поведение союзников, даже не думавших приходить нам на помощь. Огни союзных кораблей, всё так же светили неподалеку держа прежний курс. При чем, мы находились в центре ордера нашей эскадры! Как вражеская галера смогла прошмыгнуть в середину построения и не быть замеченной? Что за маг был на вражеском корабле, что смог провернуть такое? Да еще, бессилие негаторов!
- Велеслав, негаторы работают всего на несколько шагов! – подтвердил мои наблюдения Любомир притаившийся во мраке, возле надстройки.
Старик тоже был в полной воинской справе. Стрела и меч не разбирают, есть у тебя магия, или нет. Особенно под негаторами.
- Мы под «Куполом тишины», союзники нас не слышат! Подозреваю, что еще «Иллюзия» задействована, так что даже не видят ничего особенного. Мы можем надеяться только на себя!
Честно говоря, я и сам это уже стал подозревать. Ситуация складывалась хреновая. Мы хоть и превосходили врага в классе бойцов, но сильно уступали в численности, в несколько раз! А без негаторов, вернее с ограниченным их потенциалом, я очень опасался вражеского мага. При такой тщательной подготовке нападения и высоком классе задействованной магии, это должен быть очень опасный противник. Удивительно, что он до сих пор не проявил себя. Едва я об этом подумал, по нашему строю хлестнула ветвистая молния.
Возле меня и возле ближайших дружинников, она бессильно истаяла еще в воздухе, а вот крайнего справа, находившегося дальше всего, задела, ударив в щит заставив воина покачнуться, но не причинила особого вреда расплескавшись по поверхности защиты, хотя, от щита пошел явно видимый дымок. Не зря я последние дни работал над магической защитой своих дружинников, тратя ману, создавая из оружия – артефакты. Стоило это, правда, не дешево, в качестве мановодов я использовал золотую и серебрянную проволоку, активно экспериментируя с плетениями. Но жизни моих дружинников были мне дороже, их и так было мало, зато, они стояли между мной и моими врагами, защищая меня! А на своей защите, особенно в последнее время, я старался не экономить. Вот только, на долго ли хватит такой защиты, и на сколько она сильна, особенно против противостоящего мага, я не знал. Хотя, щитами всё не ограничивалось. Магу придется изрядно ковырять созданную мной и Любомиром защиту, старый маг тоже принимал участие в её создании, хотя, больше советами, всё таки ему, с восполнением маны, не так повезло, как мне.
- Князь Велеслав, предлагаю сдаться! Этим, ты сбережешь жизни своих людей и свою собственную. Ваши негаторы почти бессильны, союзники Вас не слышат и думают, что всё в порядке. Помощь к Вам не придет! Нас в несколько раз больше и я сильнее в магии. Внемли голосу разума!
Вслед за внезапно стихшими атаками врага поступило предложение. Я разглядел смутную высокую фигуру на вражеской галере от которой незадолго до того прилетели молнии. Сам предводитель нападавших благоразумно держался подальше от сражения.
- Кто ты такой и что тебе нужно? – решил я вступить в диалог, раз уж вражеский предводитель решил поговорить. Время играло на нас и не стоило отказываться от такой возможности, заодно, может быть, вытянуть какую то информацию. Особой надежды на это не было, но попытаться стоило.
- Не важно кто я! За мной сила! Если Вы не сдадитесь – то точно умрёте! – посулил предводитель нападавших.
- Надо быть безумцем, что бы сдаваться неизвестно кому. У меня нет тебе веры! – ответил я.
Противник на некоторое время замолчал, вероятно, обдумывая ответ. Мои возражения были существенны и я не сказал нет, а указал на глупость сдачи в плен кому попало. Это действительно было так. Далеко не все держали слово. Сдаваться я не собирался, но сделал вид, что это обусловлено условиями. Какую бы магию не применил вражеский маг, а время, всё равно играло против него и я, как мог тянул его.
По виду, нападающие совсем не походили на бараханцев. Я уже хорошо различал их, хотя внешне, жители апенарии и островов, были довольно похожи на сахаранцев. Но тут и по одежде было ясно, что это кто то из апенарцев, скорее всего и говорил маг на квалане.
- Хорошо, - маг принял какое то решение. – Выдайте нам захваченную на руднике женщину и эквивалент двухсот пятидесяти тысяч дерхов в серебре и мы уйдем. Это последнее предложение, другого не будет!
Как видно, нападавший не желал называться, но зато, ясно обозначил цели нападения и свою хорошую информированность о нашем грузе. При чём, сумел очень точно найти именно тот корабль, на котором находилась орчанка. Интересно было бы знать, как? Были ещё, не найденные нами закладки?
- Нам надо подумать! – ответил я после непродолжительного раздумья.
- Минута и мы начинаем атаку! – Пригрозил маг.
Выиграть хоть сколько то прилично времени не получилось. Отдавать нападавшим даже часть добычи и тем более мою орчанку, я не собирался. Да и, честно говоря, не больно то верил этому магу.
- Любомир, как он нас держит? – стоило услышать ответ предводителя нападавших, тут же я задал вопрос своему магу. Тот на протяжении всего разговора, что то химичил со своим посохом, творя какую то волшбу, отключив свой негатор и отойдя в сторонку, туда, куда не дотягивался мой, чей радиус действия ужался до пяти метров, не больше.
- «Купол тишины», «Замершая иллюзия» и «Антинегатор», - коротко назвал применённую против нас магию водолянин. Объяснения не требовались, ясно было из названий.
- Можем пробиться к союзникам за помощью? – задал я следующий по важности вопрос. – Хоть какой то сигнал? Купол вообще проницаем для магии?
- Нет, сообщения блокированы, световые сигналы глушит иллюзия. Примененная магия сильнее моих возможностей, Велеслав. – Сокрушенно покачал головой старик.
Время утекало, а кардинального решения проблемы не было. Сдаваться я не собирался, но, мне нужно было эффективное решение, что бы не положить в неизбежной мясорубке последних своих дружинников. Да и за корсанцев я тоже отвечал, а как они себя поведут, не знал. Не ударят ли в спину, стараясь спасти свою жизнь? Они стояли вторым эшелоном в наших порядках. Все кто был в состоянии держать оружие, были уже в строю, хотя и не все вышли на палубу, в этом просто не было пока смысла.
То, что мы довольно долго можем держаться, если только нас не одолеет магия, я был уверен. Не долгая схватка с нападавшими отлично показала наше превосходство над ними в бою. Но, их было в несколько раз больше и они могли позволить себе не выгодный размен. Очень удачно сказалось то, что капитан, в момент нападения, оказался на носу корабля. У него был свой негатор и он, мог обеспечить эффективный остров без магии. К тому же, его негатор был сильнее, моего индивидуального и мог обеспечить до семи шагов радиуса без магии. Мы же с Любомиром запросто держали корму. Если вражеский маг не задумает потопить наш корабль пробив дыру в центре, его магии можно было особо не опасаться защитникам.
- Огненные стрелы! Срочно, во все стороны посылайте огненные стрелы! – Приказал я своим слугам. – «Купол тишины» непроницаем для магии, но не для физических предметов!
Те, срочно бросились внутрь корабля исполнять приказ и одновременно истекло время ультиматума.
- Твоё решение альгемарец? – грозно вопросил вражеский маг.
Стараясь отыграть каждую секунду, я медленно поднял вверх руку с мечом и пафосно провозгласил.
- Клянусь честью всех своих предков из благородного рода Бреванских князей, а я к твоему сведению вовсе никакой не альгемарец, а водоляни, что сохраню тебе жизнь, если ты, добровольно сдашься и расскажешь, по чьему наущению напал на нас!