Видя недоверчивый взгляд Ференгольца, решил немного пояснить.
- Всё не так сложно, как представляется. Всего лишь возродить методику комплектования легионов древней Асквы, дополнив её некоторыми более современными нововведениями. Частично, эта методика используется водолянами, почему, даже их мелкие княжества, оказываются способны противостоять имперской мощи Альгемара!
- Интересный, амбициозный молодой человек! – раздался неожиданно весёлый голос от дверей кабинета. – В его словах, есть резон! – Последнюю фразу, появившийся человек произнес обращаясь к Ференгольцу.
Мы оба повернулись к вошедшему. Им оказался высокий мужчина в годах, но крепкий, как столетний дуб, что хорошо читалось на его загорелом, обветренном лице обрамленном не длинной русой бородой. Наряд говорил о знатном происхождении, рангом не ниже графа. Яркие голубые глаза смотрели с веселым прищуром, но за, казалось бы безмятежным взглядом, чувствовалась не малая сила и уверенность человека в своих силах.
- Дед, я ждал тебя только завтра! – вскочил из кресла Мейхель спеша на встречу родственнику.
Они тепло обнялись, после чего, Ференгольц повернулся ко мне и представил вошедшего.
- Мой двоюродный дед, магистр магии Ойрел Ференгольц. А это, - представляя родственнику уже меня, - Велеслав Бреванский, герцог Редоны.
Мы с магистром крепко пожали друг другу руки внимательно изучая лица друг друга.
- Я тут немного подслушал вашу беседу и должен признать, несмотря на некоторую авантюрность, задуманное, вполне осуществимо! Я считаю, надо рискнуть! – Решительно подвел итог нашей беседе магистр и посмотрел на внучатого племянника.
Тот, похоже, даже с некоторым облегчением пожал плечами, вздохнул и кивнул головой. Было заметно, что он даже немного рад, тому, что решение прияли за него и ему не надо больше ломать голову и отвечать за будущие риски.
- По моим данным, император выведет к точке встречи около восьмидесяти тысяч своих войск и формирований южных княжеств. У короля Алькарина, только в полевой армии, не считая флота и гарнизонов рассаженных во взятых городах, больше ста. Правда, в большинстве, это пехота, а тяжелой кавалерии, раза в два меньше, чем у императора. Но зато, на Эсентарии у него еще почти столько же стоит в резерве! Императору будет сильно не до нас, когда и если, он сможет победить, что совсем не гарантированно! Меня, больше волнует, сможет ли наш амбициозный друг, уговорить принцессу пойти на сотрудничество с нами? Всё таки, мы, как бы злоумышляем против Церкви, а она, по крайней мере была, из лагеря сторонников понтифика! Что скажешь Велеслав?
- Я уверен, что смогу её убедить! – пожал я плечами. – Не думаю, что она, настолько принципиальная дура!
Глава 24. Заговор.
В тот вечер, мы с Ференгольцами засиделись допоздна обсуждая предстоящую операцию. Она, на поверку, оказалась гораздо сложнее, чем я думал в начале. Хорошо что в замок приехал двоюродный дед Мейхеля, оказавшийся целым магистром, звание можно было получить не ранее достижения двенадцатого уровня манорезерва. Естественно, он к тому же, был еще и очень информированным и умелым магом и хоть мне так и не поведали о его ранге в тайной организации оппозиционных магов, но понятно было, что занимает он там достаточно высокий пост. Сам же ранг по манорезерву у Ойрела Ференгольца был аж четырнадцатым! Это вызывало известный трепет перед ним, хоть тот и старался особенно не демонстрировать свои истинные возможности, предпочитая играть роль обычного аристократа с магическим даром.
В Мессоламо магистр приехал провести ревизию достижений родственника и, по возможности, помочь с укреплением его замка в магическом плане. Заодно, магистр привел пополнение в сотню мечей, что оказалось для внука очень кстати. Потери его дружины, оставили от первоначальной полутысячи, менее сотни человек. Тоже не мало, но уже не так уютно, как с более весомым воинским контингентом в недавно завоеванных землях.
Попав с дороги на очень занимательную беседу, магистр тут же проникся важностью подвернувшейся возможности и решил воспользоваться моментом. Ференгольцы, кроме чисто торговых и финансовых операций, занимались еще, так же производством различного магического инвентаря, выращивали и заряжали кристаллы магии, на что, очень сильно влиял магический фон, искусственно пониженный храмами Церкви Спасителя, что совсем не доставляло им радости. Разрушение храмового диктата с отбором маны, могло очень серьезно повлиять на их доходы. Наверняка, были и другие мотивы и причины, но о них, особо не распространялись.
Оказалось, что с местом хранения Ключа, всё не так просто, как мне вначале представлялось. Это был не просто какой то тайник, а сложная система телепортации из особого места в маркграфском дворце в Луценте. Система была настроена так, что для перемещения требовалась кровь хранителя Ключа, либо его ближайшего родственника – претендента на занятие этой должности. Плюс, еще ряд заморочек, как с овладением и привязкой ключа, так и с его прямым использованием.
Удивлял уровень мер безопасности и сложность системы, явно не соответствующей здешнему развитию магического искусства. Как оказалось, всё это, было наследием доэребианской магии. Но легче, от этого, ничуть не становилось. Было очевидно, без согласия принцессы, из затеи ничего не получится.
Ната была не в восторге, когда я поделился с ней предстоящей задачей. С Ами, они как то сразу не поладили и если войной, их отношение назвать было вряд ли возможно, они почти не контактировали, то очень холодным миром, запросто.
Но еще до обсуждения с Амалией предстоящего дела, мы с магистром обсудили еще одну мою проблему — вампиризм Мили и как его лечить? Оказалось, Ференгольц старший знаком с данным феноменом. Более того, имел методику нейтрализации данной заразы!
- Узнаю братию Корранского аббатства, - усмехнулся магистр. - Везде, где надо устроить какую нибудь провокацию или грязную подставу, торчат их уши! Вампиры, как раз по их части. Надеюсь, она никого не успела осушить?
- Пыталась, но не успела, меня. - Ответил я.
- Интересные, должно быть ощущения? - с усмешкой посмотрев на меня, то ли констатировал, то ли поинтересовался магистр. - Говорят, укус зрелого вампира, почти не ощутим и приводит жертву в экстаз!
- Зрелого, наверное, моё счастье, что она еще не полноценный вампир! - Прокомментировал я поморщившись от воспоминания. - Чуть не порвала мне шейную артерию!
- Повезло! Будь она профессионалкой, трёх — пяти секунд, хватило бы, для активации специальных ферромонов в слюне вампира, от которых жертва начинает испытывать удовольствие от процесса и добровольно даёт выпить себя без сопротивления! К тому же, слюна вампира, частично ослабляет боль от укуса, так, что жертва не всегда успевает понять, что произошло, до того момента, как становится уже поздно.
- Откуда такие широкие познания, магистр? - Поинтересовался я.
- Из старинных учебников. Сама методика вампиризма, была разработана еще до образования Древней Асквийской империи и всё это время совершенствовалась. Людям свойственно стремиться к бесконечной жизни, а это, один из способов достижения этого. Естественно, не обошлось без побочных эффектов, но в целом, метод рабочий! Даже после излечения, кое какие эффекты, останутся на всю оставшуюся жизнь! Значительная часть аристократии старой империи очень часто пользовалась этим.
- А что за эффекты? И как вообще они превращают людей в вампиров, как я понимаю, сами не будучи ими?
- Что касается эффектов, то это: сила, ловкость, реакция! Конечно, не такие, как у настоящего вампира, но, значительно превосходящие обычную человеческую. Плюс, некоторое продление срока жизни и активация магических способностей. А в вампира, человека можно превратить при помощи крови самого вампира, введя его в организм неофита. Ничего особенно сложного. Нужно только знать как, и не переборщить с концентрацией, а то, можно получить безумного кровососа одержимого, чего, как правило, собираются избегать. А дальше, неофит, либо превращается в полноценного вампира, со всеми его плюсами и недостатками, либо, что было чаще всего, излечивается и получает прибавку к жизни в несколько десятков лет.