— Рабочие расходы? — влез в беседу Денни, который судя по выражению лица начал догадываться, что сейчас услышит.
— Именно, мистер Эберт. Отгонять шпану, оголодавших горожан и бодаться с кейпами противника — это всё довольно муторно и частенько требует расходников. Не за свой же счет это оплачивать.
— … — Полковник пытался что-то сказать, но лишь растерянно открывал и закрывал рот.
— Ладно, всем пока и заМУРчательного настроения, — помахав ручкой, кейп подпрыгнул и с хлопком исчез, оставив после себя гробовую тишину, которую я не преминул испоганить.
— Кукла, так как ты предпочитаешь наличные, то вот держи, — протянул опешившей девушке конверт. — Как и сказал этот прохиндей, дай знать если что.
— Эм… Э… Хорошо, — заторможенно кивнула девушка и, судя по данным моих клякс, расстроилась. — Тогда я, пожалуй, тоже пойду.
— Кукла, постойте, — очнулся Полковник.
— Я не боевик, — покачала головой девушка. — Без Кота я здесь не имею смысла.
— Денни, без обид, но я же типа ребёнок и не обязан решать ваши взрослые проблемы, так что я тоже пойду… домой. Тем более завтра экзамены в школе.
Догнав широко шагающую Куклу, пристроился рядом, краем уха прислушиваясь к начавшемуся за спиной гомону.
— Надеюсь, эта бодяга не сильно по твоим планам ударила? — уточнил я у девушки.
— Да как сказать, — неопределённо взмахнув рукой, ответила Кукла. — В кой-то веке парень понравился и тут он растворяется в ночи. Грустно. Только-только я нашла приличное на вид место, и всё опять идёт прахом. Ещё более грустно.
— Ну что тут сказать? Только выматериться.
— Именно, — покивала девушка и покосилась на меня. — Как думаешь, почему Нуар всегда выдерживал со мной дистанцию? Я ему противна?
— Ну, ты и вопросы школьнику задаешь, — покачал головой. — Но так и быть. В общем, чисто между нами, чтобы никому ни слова…
— Клянусь… — прервала меня девушка. — Рассказывай.
— Адриану ты тоже очень нравишься, и будь ситуация иной, из вас получилась бы замечательная парочка… Любовь, морковь, детишки и прочие делишки.
— Он болен? — дрогнувшим голосом предположила девушка.
— Ну… — сбившись с шага, остановился и, покрутив в голове варианты ответов, решил не издеваться над девушкой больше необходимого. — Доводилось слышать о Случаях-53 и подобной кейповщине?
— Конечно. Так он 53?
— Не совсем. На самом деле Адриан просто мертв… А то, что ты видела, это все поддерживалось его суперсилами. Но силы в отрыве от жизни, как ты догадываешься, недолговечны.
— Вот как, — Кукла даже ссутулилась. — Я могу с ним поговорить?
— Да можешь, конечно, — пожал плечами. — Просто то, что он уже мертвый, не означает того, что у него на душе кошки не скребут. Вот и держит окружающих в отдалении. Уж прости его.
Щас разревётся, понял я, но девушка каким-то неимоверным усилием воли сдержалась, от чего разведывательная клякса даже пометку в журнале сделала, так как поведение очень сильно отличалось от расчетного.
Вдруг перед внутренним взором всплыло предупреженние о том, что с источником сил девушки что-то сильно не так, а затем и вообще система обнаружила сразу два источника, один из которых кинулся на меня, но был оперативно съеден дежурными кляксами.
Происходящее никак не отражалось на состоянии девушки, разве что она удивилась тому, что я от неё отшагнул.
— Ян?
— Нет-нет, все хорошо, — покачал головой и перестал пялиться в пустоту. — Ты себя сейчас как чувствуешь? Ничего необычного?
— Я? — задумалась девушка и с недоумением ответила: — Да вроде бы всё как всегда, просто расстроилась немного. А что такое?
— Твоя сила она словно разделилась на две части.
— Хочешь сказать, что у меня повторный триггер? — криво ухмыльнулась девушка и достала из кармашка платок. Обычный белый платок. Подержав его в ладонях, Кукла вдруг вздрогнула всем телом, и платок из рук у неё выпал, приземлившись на землю уже в виде небольшого плюшевого котенка. Абсолютно черного котенка, который принялся ластиться к девушке. — Вот же…
Проводив взглядом девушку, головой покачал, в кои-то веке чувствуя себя полным и законченным мудаком. Всего-то образ создал, а у кого-то из-за этого образа трагедия в жизни случилась. Даже неудобно как-то.