Я хлопала в ладоши, а она была искренне счастлива за него. Они чего-то достигли вместе. Я заметила, что Мелисса не носила ни помолвочного, ни обручального кольца.
После сеанса терапии они высоко над головой дали пять друг другу, и я подумала, что все это выглядело как начало хорошей дружбы.
Когда мы вернулись на улицу, к бассейну, я спросила.
— Она тебе нравится? Мелисса?
— Да, она великолепна. Я бы не смог пройти через это без нее.
— Я не совсем это имела в виду.
Он тяжело сглотнул, и его улыбка исчезла.
— А что ты имела в виду? Я не прикасался к ней, если ты к этому клонишь. Я бы не только не стал этого делать, но и уверен, что для терапевта крайне неприемлемо начинать подобные отношения со своими пациентами.
— Да я не о том. Мне просто интересно... если бы она не была твоим физиотерапевтом, а ты — ее пациентом, ты бы...
— Между нами возникла искра, но на этом все.
Я встала.
— Могу я обнять тебя, Тревор?
Он мгновенно встал и крепко обнял меня. Я знала, что произойдет, и понимала, что будет чертовски больно, но иначе нельзя.
— В чем дело, Эми?
Я вздохнула.
— Когда ты через неделю уедешь отсюда, будешь здоров и уже не будешь ее пациентом, тебе стоит разжечь эту искру.
Его руки напряглись на моей талии.
— О чем ты говоришь?
— Тревор, я люблю тебя. И хочу присутствовать в твоей жизни. Хочу увидеть, как ты преодолеешь трудности. — Я выскользнула из его объятий и посмотрела в его полные чувств глаза. — Но ты знаешь, что когда ты думаешь о жене, то представляешь не меня. — Он посмотрел вниз на свою обувь. — И это нормально, — добавила я. — Для нас наша история будет лучшей, после того, как мы уберем из нее все плохое.
Сделав шаг вперед, он протянул руку и снова притянул меня в объятия, а затем уткнулся лицом мне в шею.
— Я знаю, что ты права. Я прочитал книгу, знаешь. Пока тебя не было. На самом деле, я никогда не завидовал ему. Просто не хотел, чтобы тебе было больно. Я беспокоюсь о тебе.
— Но ты понимаешь, что мы не подходим друг другу, верно?
— Понимаю, — кивнул он.
— Мы будем друзьями?
— Ты и так мой друг. Уже. Ты привела меня сюда и спасла, и я хочу, чтобы ты была в моей жизни.
Он держал меня за руку, пока провожал к выходу. Подойдя к двери, он наклонился, поцеловал меня в щеку и прошептал:
— Спасибо тебе.
— Так держать, номер семнадцать! — я легонько стукнула его в грудь.
— Пока, Эми.
На пути к своей машине я прощалась с Эми, девушкой, которая неохотно ходила на вечеринки и футбольные матчи; девушкой, которая притворялась, что все всегда в порядке, без энтузиазма преподавая «Введение в писательское мастерство»; девушкой без прошлого; девушкой, которая не была реальной и никогда не существовала.
Как только вернулась в квартиру, я села и начала писать текст.
Глава 17. Как мы видим себя
Весь следующий месяц я занималась лишь тем, что работала, писала и присылала обновления профессору Джеймсу, Каре и Джейсу.
Однажды утром, после того как закончила полный первый черновик, я получила электронное письмо от Андреа. Она сообщила, что профессор Джеймс связался с ней по поводу моей книги, и что она хочет поговорить. Я проехала весь путь до кампуса и пробежала через залы до кабинета профессора, где Кара эмоционально общалась с ним.
— Привет, солнышко, — воскликнула она. — Меня ищешь?
Я даже не взглянула на нее.
— Профессор, — сказала я, задыхаясь.
Прежде чем я смогла вымолвить хоть что-то, он сказал.
— Я знал, что она агент Джея Колби, и, вероятно, взглянет на работу, если ты позволишь. Сегодня ты пишешь куда лучше, чем пять лет назад, и это означает, что моя работа здесь закончена. — Он встал.
— Подождите, — выдохнула я.
— Мне правда больше нечего сказать. Кара уже на пути к успеху, а ты... у тебя есть книга — в зачаточном состоянии, — но тем не менее, книга. Идите и пишите, мои дорогие. У тебя все лето впереди. Если хочешь остаться здесь, Эмилин, я с радостью оставлю тебя в штате, но мне кажется, что это тебе ни к чему.
— Спасибо вам, спасибо вам огромное!
— Все, идите обе, проваливайте, — хрипло рассмеялся он теплым смехом.
Кара взяла меня за руку, пока мы шли к парковке.
— Вот видишь, я же говорила.
— Спасибо, что помогала разобраться со всей ерундой, которая произошла в этом году, Кара. Ты была мне замечательной подругой.
Она остановилась.
— А хочешь переехать со мной в Нью-Йорк? Давай, Эм. Будем жить как настоящие писательницы.
Я захохотала.
— Звучит потрясающе. Но ты же съезжаешься с Генри, разве нет?
Она покачала головой.
— Я буду с Генри, но мы пока не съезжаемся. Он занят учебой на хирурга, а мне нужно время, чтобы прижиться в городе. Ну, что скажешь? Соседки?
— Я совершенно точно подумаю над этим.
Заманчиво это — иметь свободу наконец-то быть собой.
И я думала над предложением Кары. Думала до тех пор, пока иного ответа и быть не могло.
Я поеду с ней в Нью-Йорк.
Глава 18. Все вокруг тебя
К первому июля мы с Карой были гордыми съемщицами двухкомнатной квартиры в Ист-Виллидж, Нью-Йорк. Следующие пару недель мы провели за распаковкой вещей, обустройством и совместным исследованием города.
Что странно, они с Генри расстались почти сразу же. Кара выяснила, что их отношения работали куда лучше на расстоянии, и что у Генри не было времени на девушку. Если быть откровенной, у нее тоже не было времени на парня. Ее агент убедила ее сделать сборник коротких рассказов, и Кара проводила за писательством столько же времени, сколько и Генри за спасением жизней.
Однажды на выходных, когда мы доставали очередные вещи, она указала на кучу коробок, которые я отодвинула в сторону.
— Мне выбросить это в мусоропровод? Они, по-моему, последние.
— Да, но проверь еще раз, пожалуйста, все ли я оттуда достала.
— Вот в этой еще книжки остались. — Она вынула стопку из трех книг из последней коробки. — Здесь книга Джейса. — Она увидела закладку в конце книги. — Ты ее так и не закончила, да?
— Еще нет. Была слишком сосредоточена на собственной книге. Давай сюда.
Я забрала ее к себе в комнату и положила на прикроватную тумбочку.
Через некоторое время вернулась Кара, но она была не одна, а в компании одетого в джинсы с подтяжками бородатого джентльмена, и оба они несли кружки.
— Эм, это наш сосед Кай. — Она встала позади него и шевельнула бровями. — Он предложил мне чашку кофе, и это оказался самый вкусный кофе, который я когда-либо пила за всю свою жизнь.
Я встала и подошла пожать ему руку.
— Я — Эмилин. Рада познакомиться!
— Взаимно, — сказал он.
— Так в чем же секрет? — я указала на кружку.
— О, кофе? Его нужно обязательно нагреть до ста шестидесяти четырех градусов и всегда использовать фильтрованную воду.
Кара нашла себе хипстера и светилась от счастья. Она смотрела на него так, словно это он был божественным кофе, посланным ей с небес.
— Что ж, надо будет попробовать этот маленький фокус, — сказала я. — Значит, ты живешь в соседней квартире?
— Ага, — подтвердил Кай. — Только я и моя старая квартирка. Я художник-график и работаю из дома, поэтому, если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.
— Супер! — я улыбнулась.
— А как ты тут развлекаешься? — спросила Кара.
— Ну, сегодня вечером я еду в Бруклин в «Запретную Зону», там играет группа моего друга.
— Кара, тебе тоже стоит сходить, — сказала я. — У меня тут дел невпроворот.