Он держал меня за руку, пока провожал к выходу. Подойдя к двери, он наклонился, поцеловал меня в щеку и прошептал:
— Спасибо тебе.
— Так держать, номер семнадцать! — я легонько стукнула его в грудь.
— Пока, Эми.
На пути к своей машине я прощалась с Эми, девушкой, которая неохотно ходила на вечеринки и футбольные матчи; девушкой, которая притворялась, что все всегда в порядке, без энтузиазма преподавая «Введение в писательское мастерство»; девушкой без прошлого; девушкой, которая не была реальной и никогда не существовала.
Как только вернулась в квартиру, я села и начала писать текст.
Глава 17. Как мы видим себя
Весь следующий месяц я занималась лишь тем, что работала, писала и присылала обновления профессору Джеймсу, Каре и Джейсу.
Однажды утром, после того как закончила полный первый черновик, я получила электронное письмо от Андреа. Она сообщила, что профессор Джеймс связался с ней по поводу моей книги, и что она хочет поговорить. Я проехала весь путь до кампуса и пробежала через залы до кабинета профессора, где Кара эмоционально общалась с ним.
— Привет, солнышко, — воскликнула она. — Меня ищешь?
Я даже не взглянула на нее.
— Профессор, — сказала я, задыхаясь.
Прежде чем я смогла вымолвить хоть что-то, он сказал.
— Я знал, что она агент Джея Колби, и, вероятно, взглянет на работу, если ты позволишь. Сегодня ты пишешь куда лучше, чем пять лет назад, и это означает, что моя работа здесь закончена. — Он встал.
— Подождите, — выдохнула я.
— Мне правда больше нечего сказать. Кара уже на пути к успеху, а ты… у тебя есть книга — в зачаточном состоянии, — но тем не менее, книга. Идите и пишите, мои дорогие. У тебя все лето впереди. Если хочешь остаться здесь, Эмилин, я с радостью оставлю тебя в штате, но мне кажется, что это тебе ни к чему.
— Спасибо вам, спасибо вам огромное!
— Все, идите обе, проваливайте, — хрипло рассмеялся он теплым смехом.
Кара взяла меня за руку, пока мы шли к парковке.
— Вот видишь, я же говорила.
— Спасибо, что помогала разобраться со всей ерундой, которая произошла в этом году, Кара. Ты была мне замечательной подругой.
Она остановилась.
— А хочешь переехать со мной в Нью-Йорк? Давай, Эм. Будем жить как настоящие писательницы.
Я захохотала.
— Звучит потрясающе. Но ты же съезжаешься с Генри, разве нет?
Она покачала головой.
— Я буду с Генри, но мы пока не съезжаемся. Он занят учебой на хирурга, а мне нужно время, чтобы прижиться в городе. Ну, что скажешь? Соседки?
— Я совершенно точно подумаю над этим.
Заманчиво это — иметь свободу наконец-то быть собой.
И я думала над предложением Кары. Думала до тех пор, пока иного ответа и быть не могло.
Я поеду с ней в Нью-Йорк.
Глава 18. Все вокруг тебя
К первому июля мы с Карой были гордыми съемщицами двухкомнатной квартиры в Ист-Виллидж, Нью-Йорк. Следующие пару недель мы провели за распаковкой вещей, обустройством и совместным исследованием города.
Что странно, они с Генри расстались почти сразу же. Кара выяснила, что их отношения работали куда лучше на расстоянии, и что у Генри не было времени на девушку. Если быть откровенной, у нее тоже не было времени на парня. Ее агент убедила ее сделать сборник коротких рассказов, и Кара проводила за писательством столько же времени, сколько и Генри за спасением жизней.
Однажды на выходных, когда мы доставали очередные вещи, она указала на кучу коробок, которые я отодвинула в сторону.
— Мне выбросить это в мусоропровод? Они, по-моему, последние.
— Да, но проверь еще раз, пожалуйста, все ли я оттуда достала.
— Вот в этой еще книжки остались. — Она вынула стопку из трех книг из последней коробки. — Здесь книга Джейса. — Она увидела закладку в конце книги. — Ты ее так и не закончила, да?
— Еще нет. Была слишком сосредоточена на собственной книге. Давай сюда.
Я забрала ее к себе в комнату и положила на прикроватную тумбочку.
Через некоторое время вернулась Кара, но она была не одна, а в компании одетого в джинсы с подтяжками бородатого джентльмена, и оба они несли кружки.
— Эм, это наш сосед Кай. — Она встала позади него и шевельнула бровями. — Он предложил мне чашку кофе, и это оказался самый вкусный кофе, который я когда-либо пила за всю свою жизнь.
Я встала и подошла пожать ему руку.
— Я — Эмилин. Рада познакомиться!
— Взаимно, — сказал он.
— Так в чем же секрет? — я указала на кружку.
— О, кофе? Его нужно обязательно нагреть до ста шестидесяти четырех градусов и всегда использовать фильтрованную воду.