Ее крики и протесты отдавались эхом, пока я возвращался в хозяйскую спальню.
Она могла кричать, вопить и звать на помощь сколько душе угодно. Но даже она знала, что никто не пришел бы ее спасать.
У меня был ключ к ее свободе.
Только у меня.
Но у нее был ключ к власти, которую я искал. Через нее я получил бы Нью-Йорк от Аида. Его город будет моим.
Ему следовало выслушать меня, а не бросать вызов. Что за идиотский поступок.
Одному богу известно, как он стал капо, будучи таким глупым.
Пока я был в машине, я наблюдал, как мои люди выбивали из него дерьмо, прежде чем мы уехали. У этого ублюдка не было ни грамма силы, чтобы дать отпор.
Он взял то, что принадлежало мне по праву, и ни разу не протестовал.
Он даже забрал у меня мою Тейю.
Он забрал все.
Я никогда не должен был поддаваться на его уловки. То, как он умолял меня, эти крокодиловы слезы не должны были растопить мое сердце и заставить отдать ему все, что у меня было.
Наблюдая, как он женился на Тейе, я чувствовал, что сотни кинжалов непрерывно вонзались в мое сердце.
Но Тейя… Она выглядела такой счастливой в день своей свадьбы. Такой великолепной.
Ни на долю секунды она не колебалась, говоря "да" и выходя замуж за Аида в присутствии священника. Любовь и обожание кристально ясно отражались в ее глазах. Я до сих пор помнил тот день.
Я помнил боль, щемящую мою грудь, слезы, которые я пролил в последний раз ради кого-либо, мечту о том, чтобы жениться на ней…
Только если бы Аид не был моим сводным братом, я бы давным-давно пристрелил его.
Каждый раз, когда я верил в любовь, ее убивали прямо у меня на глазах.
Я потерял свою мать.
Я потерял свое законное место.
Я потерял своего ангела.
Но больше нет.
Любовь — это всего лишь иллюзия. Она приходила как маскировка со всеми сердечками и цветами, предлагая тепло и обожание слабонервным людям. Но в конце концов это оставляло вас безнадежным и бессердечным.
К черту любовь.
ТЕЙЯ
Он действительно оставил меня со своим телохранителем.
Я не знала, почему я так удивлена, потому что это то, что он всегда делал.
Охранник размером с Халка схватил меня за обе руки, стаскивая с кровати. Паника охватила меня, когда я вырвалась из его хватки, с трудом передвигая ноги. Прежде чем я успела сделать движение, чтобы ударить его ногой в пах, он внезапно перекинул меня через плечо, как будто знал, что я собиралась напасть.
Что это с охранниками Люцифера, которые перекидывали меня через плечо?
Я закричала во всю силу своих легких, что даже соседи были бы в курсе, но только если бы они были у Люцифера. Мои руки непрерывно били его по спине, а ноги в живот.
— Отпусти меня! Я сказала, отпусти меня! — кричала я и продолжила свою безуспешную попытку нападения.
Наверное, я была права, назвав его Халком, потому что ни один из моих ударов не вызвал у него ни единого ворчания.
Он спустился по лестнице, повел меня по тускло освещенному коридору и открыл металлическую дверь, когда мы вошли в кромешно-черную комнату. Он швырнул меня на землю, как мешок из-под картошки.
Я услышала щелчок выключателя, и комнату осветил потолочный светильник. Я огляделась, привыкая к свету, и увидела, что в этой комнате ничего нет.
Это похоже на огромное помещение с бетонными стенами и деревянным стулом в центре. Сбежать невозможно, поскольку окон нет, а вход и выход только металлический.
— Добро пожаловать в твою новую комнату, пленница, — усмехнулся охранник, прежде чем закрыть дверь.
Пленница? Проститутка?
Чем еще меня можно заклеймить?
Как моя жизнь приняла такой оборот?
Только Бог знал ответ на этот вопрос.
Но теперь я должна сделать все, чтобы сбежать.
Что угодно.
ПРОШЛОЕ
Свет почти ослепил меня, так как я постоянно пыталась привыкнуть к нему. Музыка загремела из динамика, заставляя мое сердце биться все быстрее и быстрее с каждым моим шагом к сцене. От хлопков и воя мужчин в дорогих костюмах с женщиной на руках у меня подкашивались ноги. Черные высокие каблуки совсем не помогали. Моя прозрачная майка и короткая юбка с леггинсами казались тесными и удушающими.
Выйдя на сцену, я держалась за шест, ожидая, когда открылся бы занавес, хотя в глубине души мне хотелось, чтобы он никогда не открывался. Но у меня не было другого выбора, отныне это была моя жизнь, и я должна была принять это. Я закрыла глаза, слушая, как «Love Is A Bitch» заполняет комнату. Занавес поднялся, и мои глаза тоже, но через несколько секунд мое зрение обнаружило одно зрелище, от чего мне стало легче.
Люцифер.
Сегодня он здесь, выполняя свое обещание защищать меня от уставившихся на меня голодных волков.
Прямо там и тогда я почувствовала, как мое сердце успокоилось, а бабочки затрепетали в моем животе от одного его вида. Он в черном костюме, стоял у колонны со своими охранниками, его глаза не отрывались от моего взгляда, как будто он хотел, чтобы я продолжала смотреть на него, несмотря ни на что.
Я сняла юбку точно так, как меня учили, обнажая нижнее белье, когда мужчины начали подбадривать и свистеть. Но никто из них не имел для меня значения, а единственный человек, который важен, был со мной, даже на таком расстоянии друг от друга. Держась за шест, я закружилась вокруг него, запрокидывая голову. Я почувствовала, как его пристальный взгляд впился в меня, моя кожа словно горела, когда я почувствовала, как желание разлилось по моему телу. Возможно, я танцевала здесь для сотен мужчин, но только мы с Люцифером знали, что все это только для него. Затаив дыхание, я покачала бедрами в такт музыке, выполняя движения вокруг шеста. Не колеблясь, я наполовину поднялась и обхватила шест, держась за него одной рукой. Медленно и грациозно я покачивалась на земле, еще больше выгибая спину. Мужчины начали сходить с ума, когда подбадривали меня и начали швырять в меня деньгами.
Когда я снова вышла на сцену, мужчина в сером костюме внезапно сделал шаг ко мне. Меня мгновенно охватыватил страх, но один из охранников Люцифера удержал его на месте. Продолжая свой танец, я вздохнула с облегчением. Оглядываясь через плечо, я заметила, что он смотрел на меня, скрестив руки на груди.
Невинно улыбнувшись ему, я вскоре закончила свой танец. Как только закрылся занавес, я прошла за кулисы и переоделась из этой нелепой одежды в удобную.
Когда я закончила смывать с лица обильное количество косметики, я услышала стук в дверь.
— Ангел? — скрипучий голос Люцифера донесся из-за двери.
— Одну минуту.
Быстро удаляя остатки макияжа, я разгладила платье и волосы и открыла дверь. Яркая улыбка мгновенно растянулась на моих губах.
Через несколько секунд я прыгнула в его объятия, вдыхая его мускусный одеколон, который я так любила.
— Спасибо, что был здесь сегодня.
— А где же мне еще быть? Я обещал быть рядом с тобой, несмотря ни на что, Ангел.
Он поцеловал меня в висок, не обращая внимания на других людей в коридоре, глазеющих на нас.
— Давай убираться отсюда. Моему Ангелу здесь не место. Ее место там, где она хочет быть. В ее собственном раю, — прошептал он мне на ухо, крепко обнимая меня.
***
Поворачивая голову, свежий запах цветущих роз разнесся вокруг меня, когда я вздохнула с облегчением, и моя голова опустилась на грудь Люцифера. Мои глаза смотрели на его потрясающее лицо с полным благоговением. Прошел год с тех пор, как мы были вместе и признавались друг другу в любви. Прошел год с тех пор, как мы прошли долгий путь после тех мрачных времен. Мы всегда проводили здесь бесчисленное количество часов, сидя под звездами или на скамейке. Его объятия всегда окутывали меня своей безмятежностью, когда мы наслаждались теплом и любовью друг друга.