Но чего он не знал, так это того, что я всегда выигрывал войну.
Я подошел к круглому столу в сопровождении своих людей прямо за мной, прежде чем занял место прямо перед ним.
Сальваторе не выглядел таким уж шокированным, увидев меня здесь. Щелкнув пальцами, он подал знак стриптизершам оставить нас одних. Обнаженная до пояса официантка поставила на стол два стакана виски, прежде чем незаметно удалиться.
Сальваторе был моим новым соперником. С самого первого дня он продумывал все возможные способы занять мое место. Сама мысль об этом заставила меня рассмеяться, но на этот раз он, блядь, перешел все границы. Он хотел поиграть?
Меня это устраивало, потому что я показал бы ему, каким правилам следовало соблюдать в этой игре.
— Что привело тебя сюда, Люцифер?
— Так же причина, по которой ты здесь, — я сделал глоток виски.
Виски Bushmills Black Bush. Хм… должен сказать, у этого ублюдка хороший выбор отравы.
— Ты здесь, чтобы отпраздновать свою потерю? — спросил он, взяв свой бокал и допивая его одним глотком.
— Довольно близко. Я праздную свою победу.
— Твоя голова, должно быть, глубоко засунута в задницу после потери твоего самого известного борделя, — усмехнулся он.
Официантка вернулась с другим бокалом для Сальваторе, забрав пустой.
— Знаешь, кто засовывает голову слишком далеко в задницу? Те, кто празднует свой триумф еще до окончания битвы, — я скрестил ноги и оперся локтем на стол. — Ты думаешь, что победил, спалив дотла один из моих десяти борделей, и теперь я буду выглядеть слабаком. Серьезно, насколько бредовым ты можешь быть?
Он мрачно усмехнулся.
— Это только начало, Люцифер. Подожди и увидишь, как я заберу у тебя все.
Я притворно удивленно посмотрел на него.
— И как ты планируешь это сделать, если будешь ты мертв?
— И кто же меня убьет? Ты? Когда здесь все мои люди?
Он начал истерически смеяться, как будто я отпустил какую-то шутку.
— Ты никогда не знаешь наверняка, Сальваторе, — возразил я. — Ты никогда не можешь сказать, когда смерть постучится в твою дверь. Может быть, когда ты дома, может быть, когда ты в ресторане или, возможно, в баре, где все твои мужчины пьют спина к спине, не подозревая, что в напитке может что-то быть…
Его улыбка погасла.
— Что ты сказал?
Словно в доказательство моей точки зрения, я увидел, как его люди начали падать на пол, прижимая руки к груди и яростно кашляя. Некоторые даже ослабили галстуки, тяжело дыша, как будто им не хватало воздуха.
Сальваторе мгновенно вставал, наблюдая за зрелищем ужасными глазами. Даже нанятые танцовщицы и официантки начали покидать зал, как будто их здесь никогда и не было. Умный ход.
— Что ты наделал? — едва слышно прошептал он в шоке.
Взяв свой бокал, я сделал последний глоток, облизывая губы.
Он хлопнул ладонями по столу, заставляя его сотрясаться от его силы.
— Я спросил, какого хрена ты натворил!? — заорал он.
— Как я уже сказал, праздную здесь свою победу, — ответил я с самодовольной улыбкой.
Я видел, как у него начали подгибаться колени, но это не помешало ему схватить меня за воротник дрожащими руками.
— Ты у-ублюдок… ты з-заплатишь за это, — пробормотал он, опускаясь на колени.
Я тяжело вздохнул.
— Прибереги это до того, как я попаду в ад.
С его губ начала стекать пена, когда он рухнул на пол, дрожа всем телом. Я позаботился о том, чтобы он получил максимальную дозу, просто чтобы сделать его смерть мучительной.
— Я всегда побеждаю и добиваюсь своей победы. Несмотря ни на что, — пробормотал я, закрывая его веки ладонью.
Допивая свой напиток, я оставил солидные чаевые официантке за то, что она отлично выполнила свою работу, и покинул бар, превратившийся в кладбище.
— Убедись, что у семей погибших не возникнет проблем, и если кто-то из них захочет получить работу в борделе, позволь им. Ты свободен на ночь, — приказал я Франко, когда машина была припаркована в гараже.
Обычно я возвращался в свою комнату, чтобы поспать или потрахаться после работы, но сегодня, когда я направился в комнату Тейи, в моей голове, казалось, появились другие идеи.
Медленно приоткрывая дверь, я заглянул внутрь и увидел Тейю, мирно спящую на кровати королевских размеров, ее руки засунуты под подушку, а тело укрыто одеялом. Войдя, я встал рядом с ее кроватью, наблюдая, как ее грудь двигалась в такт дыханию.
Она выглядела такой умиротворенной и ангельской, что это было невыносимо.
Даже спустя столько лет это невинное лицо всплывало в моих мыслях, когда я видел ее в своих снах, переживающей те прекрасные моменты, которые мы провели вместе.
Все они должны быть кучей далеких воспоминаний, похороненных глубоко в моем сознании. Но она как будто никогда не ускользала из моего сердца. Это глупое сердце продолжало напоминать мне о ней, хотя я и старался забыть.
ГЛАВА 15
Вступить в мир любви — все равно что смириться со слабостью.
ЛЮЦИФЕР
ПРОШЛОЕ
— Да что с тобой, блядь, не так! Кто ты? Слабак? — зарычал отец, снова пиная меня в грудь.
Я застонал от невыносимой боли. Я был весь в крови с головы до ног от полученных побоев. Болел каждый дюйм моего тела.
Я едва чувствовал свою кожу, так как она горела от боли и агонии. Я чувствовал, что уже образовались синяки, которые остались бы со мной на следующие несколько недель. Мое лицо было бы черно-синим, и мне было бы трудно заснуть.
Мне уже следовало привыкнуть к этому, но с каждым разом боль становилась все сильнее и сильнее.
Каждый день мне казалось, что Бог создал меня для того, чтобы я терпел эту боль всю оставшуюся жизнь. Мама часто говорила, что за каждым действием была причина и предназначение.
Но мой отец избивал меня до полусмерти… Какую цель это преследовало? Кроме удовлетворения, которое каждый раз отражалось в его глазах, я не видел в этом никакой другой цели.
Вместо этого все удары руками и ногами создавали мою собственную цель.
Быть сильнее. Сражаться лучше. Боль — единственный спутник.
— Говори громче! Какого черта ты делал с племянницей этой шлюхи? — заорал он, присаживаясь рядом со мной.
Схватив меня за волосы, он дернул мою голову назад. Я захныкал, чувствуя, как вся кровь прилила к моему телу, когда попытался своими теперь уже слабыми руками вырваться из объятий отца.
— Разве я не говорил тебе держаться от нее подальше? Ты гребаный идиот, ты хочешь опозорить эту семью?
— Н-н-н-о…
Он дернул сильнее.
— Будь мужчиной и говори громче!
— Я… я…
С яростным рычанием он крепко схватил меня за челюсть.
— Слушай внимательно, Люцифер, потому что я больше этого не повторю. Держись подальше от этой шлюхи и ее племянницы. Если я еще раз застану тебя с ней, я тебя, блядь, убью. Понял?
Когда я не ответил, он потряс моей головой, используя мои волосы как рычаг давления.
— Отвечай, черт возьми!
— Д-да… — голос затих, когда мной овладела тьма.
Когда я открыл глаза, то обнаружил, что снова находился в своей комнате. Я чувствовал под собой мягкое одеяло. Когда мое зрение сфокусировалось, я обнаружил, что на мне нет ничего, кроме боксеров. Я попытался пошевелиться, но быстро понял, что это была ошибка, поскольку мгновенная боль пронзила все мое тело.
Боже. Это так больно.
Занавески задернуты, что указывало на то, что, должно быть, уже ночь, поскольку горничные всегда задергивали их в это время. Тепло чьих-то маленьких рук привлекло мое внимание. Превозмогая боль, я повернул голову и увидел чью-то голову и руки, лежащие на кровати. Мои глаза сузились, когда я понял, что это она.