— Сэр, вас хочет видеть Ромеро. Он говорит, что это важно.
Он отошел в сторону, пропуская Ромеро в комнату, пока тот не встал передо мной с беспокойством, сочащимся из его взгляда и лица. Я наблюдал, как двигался его кадык, когда он подавлял нервозность. Храброго и свирепого солдата, которого я встретил в тот день, сегодня здесь нет, передо мной стоял кто-то другой.
Тот, кто не отдавал себе отчета в собственных действиях.
— Что привело тебя сюда? — спросил я, засовывая руки в карманы.
Удерживая его взгляд своим напряженным взглядом.
— Это насчет Тейи. И мне нужна твоя помощь.
Мое тело тут же замерло, когда я посмотрел на Максвелла, который стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, и встретился со мной взглядом, с любопытством приподняв бровь.
— А что с ней? С ней что-нибудь случилось?
Он прерывисто вздохнул.
— Я уже предал свой народ, рассказав тебе так много. Но сегодня я противостою своему собственному народу, чтобы спасти единственную женщину, которая всегда относилась ко мне как к человеку.
Я нахмурился в замешательстве, когда неизвестный ужас наполнил мое сердце.
— Аид… — заикаясь, произнес он. — Когда она вернулась обратно, Аид был по-настоящему зол из-за того, что не только потерял так много своего имущества, но и стал посмешищем среди своих людей из-за секс-записей, которые ты ему прислал.
Внутри меня вспыхнуло чувство вины, но я не позволил ему отразиться в моих глазах.
— Она едва успела войти в дом, как Аид наказал ее. Он… он не только заявил своим солдатам, что они могут использовать его жену как свою личную шлюху, но даже разрешил накачать ее наркотиками.
— Что? — едва слышно спросил я, когда в ушах у меня забарабанило.
Каждое слово, слетавшее с его губ, лишало меня способности думать и говорить. Я чувствовал, как земля ушла у меня из-под ног, когда мой мир перевернулся с ног на голову за считанные секунды. Мои нервы дрожали от всех темных эмоций, известных человеку. Мое сердце колотилось в груди так быстро, что я почувствовал, как оно подступило к горлу.
Тейя… Но Аид никогда бы…
Нет. Этого не могло быть. Это ненастоящее.
— Я ничего не добьюсь, обманывая тебя. Он всегда был для нее чудовищем…
— Подожди. Что ты имеешь в виду под «всегда»? — спросил я, когда, наконец, обрел дар речи и подошел к нему.
— С самого начала их брака он относился к ней как к собственной боксерской груше. Он бил ее… пинал, бил кулаком… — он покачал головой. — Он делал все возможное, чтобы причинить ей физическую и эмоциональную боль. Я это слышал. Я слышал, как она звала на помощь, я слышал, как она кричала в агонии, когда я стоял возле их дома, как сторожевой пес.
Я проглотил комок в горле, почувствовав, как из меня высосали воздух.
— Расскажи мне все. Не упусти ни единой детали, — потребовал я с враждебностью в глазах.
— Но, сэр, он мог быть… — перебил Франко, но когда я предупреждающе поднял руку, он закрыл рот.
— Ни единого гребаного слова от тебя, Франко. Ни единого слова. Говори, Ромеро.
И он заговорил.
Он рассказал о том, как мой брат женился на Тейе, чтобы отомстить мне, потому что знал, что я любил ее всем сердцем. Он объяснил, что мучил ее так же, как хотел мучить меня. Он знал, что я всегда был частью Тейи, и использовал это в своих интересах, вымещая на ней свой гребаный гнев.
Ромеро рассказал о том, что Аид шантажировал Тейю, чтобы она предала меня, обменяв ее свободу, если она сделала бы то, что ей сказали. Но когда он заговорил о том, как ее использовали день и ночь и как над ней издевались, как над… животным… это меня вывернуло наизнанку.
Ее наказывали из-за меня.
Тейя стала жертвой ревности и жажды мести моего брата по отношению ко мне.
— Вначале она делала все возможное, чтобы связаться с тобой. Даже писала тебе письма, но ты так и не ответил на них. В течение двух лет она продолжала писать тебе, но когда ничего не получила взамен… она сдалась и жила со своими последствиями, как будто это была обычная жизнь.
Слезы навернулись мне на глаза, дыхание стало прерывистым.
— Письма? Куда она его адресовала?
— Сюда. В твой дом.
— Но я так ничего и не получил. Все мои письма и документы, которые мне присылают по почте, всегда…
Я остановился на полуслове, когда меня осенило. Мой взгляд переместился на Франко, который все еще стоял в дверях с намеком на страх, появившимся на его лице.
И вот тогда все недостающие головоломки сложились воедино, раскрывая скрытые секреты и темное прошлое, которое всегда скрывалось за мной, но я никогда не был свидетелем этого. Я был ослеплен моим самым доверенным человеком.