— У меня будет семья.
Сомнение и страх все еще звучали в ее дрожащем голосе.
— У тебя будет все, мой маленький ангел. У тебя будет семья. У тебя будет все счастье в мире.
Я чувствовал солоноватый привкус слез на своих губах, когда изливал свое сердце такой невинной душе.
— Обещаешь? — спросила она.
Я кивнул.
— Клянусь сердцем.
Ее рука была в моей, когда она, наконец, выбралась из-под кровати и обняла меня, цепляясь за меня изо всех сил, она уронила свою куклу.
Она выбрала мою поддержку и утешение вместо какого-то безжизненного существа.
Положив голову мне на сгиб шеи, она всхлипнула.
Ощущение того, что частичка моей новой жизни обняла меня, заставила меня проливать слезы радости, когда мы оба рыдали в объятиях друг друга.
Грохот волн, синхронизирующийся с нашими рыданиями. Луч солнечного света, озаряющий нас… надеждой и счастьем.
Это новая глава в наших жизнях, частью которой я хотел бы видеть Тейю.
Но она всегда будет жива. В моей душе. В моем сердце.
Это наше новое начало, Тейя.
Ты, я и наш маленький ангел.
ЭПИЛОГ
Никогда не поздно жить долго и счастливо.
ГОД СПУСТЯ
Перевязывая цветы на надгробной плите, я прикоснулся к словам, начертанным на камне.
Тейя.
1995–2020
Любимая девушка и мать.
Навсегда любимая.
Елена подбежала ко мне на своих крошечных ножках, неся в руках несколько белых орхидей, хотя некоторые из них выпали из ее маленьких рук. Она одета в белое платье в цветочек, волосы заплетены в косу.
Абсолютное совершенство.
Я улыбнулся, протягивая ей руку.
— Что у нас здесь? — спросил я, целуя ее в висок.
— Я тоже купила цветы для мамочки.
Ее яркая улыбка растопила мое сердце, но, осознав, что некоторые из них были раздавлены ее хваткой, ее улыбка исчезла.
Она посмотрела на идеально завернутый букет, и ее губы слегка дрогнули.
— Мамочке это не понравится.
Одаривая ее мягкой улыбкой, я посадил ее между своих бедер и взял в руку цветы со сломанным стеблем.
— Ей понравится.
Елена покачала головой.
— Теперь букет сломан.
Приподнимая ее голову за подбородок, я поцеловал ее в нежную щеку.
— Поверь мне, это идеально для мамочки. Потому что, даже если он сломлен, она будет любить его всем сердцем.
Так же, как она любила меня.
Ее щеки порозовели, отчего она стала выглядеть еще красивее.
Я положил цветы рядом со своими и обнял нашу дочь.
— Знаешь, мамочка прислала своему маленькому ангелочку с небес кое-что особенное.
Ее лицо мгновенно озарилось, как фейерверк, когда она повернулась ко мне лицом, и в ее глазах отразилось возбуждение.
— Что?
Я достал из кармана костюма бархатную коробочку и протянул ей.
Ее пухлые ручки тут же схватились за него, когда она со щелчком открыла коробку. Вид того, как ее глаза светились радостью и изумлением, заставили мое сердце трепетать от чистого экстаза.
— Оно такое красивое, — засияла она, вынимая ожерелье и рассматривая его так, словно для нее это одно из Семи чудес света.
Взяв ожерелье, я помог ей надеть его на шею.
Откидываясь назад, я любовался ее невинной красотой и частичкой ее матери рядом с ней. Я заказал ожерелье, разработанное специально для нее, желая, чтобы оно было у нее на память о матери. На нем такое же сердечко с изогнутым крестом, за исключением того, что оно сделано из рубина.
Подбежав к надгробию сбоку, она запечатлела на нем поцелуй, с радостной улыбкой сжимая сердечко, подвешенное между указательным и большим пальцами.
— Спасибо, мамочка, — прошептала она, бросаясь обратно ко мне.
Приход сюда всегда возвращал печаль и вину, давящие на мое сердце. Наклоняясь вперед, я произнес ее имя, зная, что каждый раз, когда я это делал, мне казалось, что я касался ее лица. В прошлом году я перевез ее гроб в Италию, потому что хотел быть ближе к ним обоим. Каждый раз, когда я навещал ее могилу, я всегда брал с собой Елену, но ни разу ничего ей не сказал. Я пытался заговорить с ней, всего одно слово, но чувствовал, как мой разум немел при одной мысли о ее холодном мертвом теле.
Что бы я ни говорил и ни делал, ничто и никогда не вернуло бы ее. Но одно я точно знал: она бы не хотела, чтобы я жил в нищете всю оставшуюся жизнь, потому что я бы не хотел этого для нее, если бы был на ее месте.