Он перестал смеяться, видя, что я вот-вот расплакалась бы.
— Эй… Прости. Я… я не хотел смеяться. Пожалуйста, не плачь, — умолял он и встал передо мной, выглядя смущенным и испуганным. — Ш-ш-ш. Не плачь, пожалуйста. Прости меня.
Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы.
— Мои Мстители собирались, и вот почему я издал боевой клич, — прошептал он.
— Кто? — я нахмурилась.
— Мстители.
Кто они?
— Ты знаешь… Капитана Америку? Человека-паука? Железного Человека? Халка… — он умолк.
Я покачала головой. Я никогда о них не слышала. Они ходили с нами в школу?
— Что!? Ты не знаешь о Мстителях? — закричал он, его глаза почти вылезли из орбит, а рот разинут.
Я снова покачала головой.
— Они самая потрясающая команда! Пойдем со мной.
Он схватил меня за руку и отвел в угол, где на полу лежали его игрушки.
Мы сели скрестив ноги, и он взял свои игрушки одну за другой и рассказывал мне их имена и историю.
Он выглядел таким взволнованным и энергичным, когда рассказывал их истории. Его темно-синие глаза мерцали, когда он говорил о Халке. И время от времени он запускал пальцы в свои волосы шоколадного цвета. Я ничего не делала, только сидела и слушала его хрипловатый, но ангельский голос.
Закончив, он положил игрушку в красной накидке, которую, как я предположила, звали доктор Стрэндж, на пол и посмотрел на меня нежными глазами.
— Круто, правда?
Я кивнула, закусывая губу.
Наступило неловкое молчание, и я сжала руки на коленях, понятия не имея, что делать дальше.
— Ты новенькая?
Я кивнула.
— Как тебя зовут?
— Тейя, — прошептала я.
— Я Люцифер, — пробормотал он и протянул мне правую руку.
С нервной улыбкой я взяла его за руку и пожала, чувствуя его тепло. Я почувствовала, что покраснела. Я никогда раньше не разговаривала с парнем, никогда.
— Мне это нравится.
Я нахмурилась.
— Что?
— Твои щеки порозовели. Ты выглядишь еще более хорошенькой.
Я хихикнула и опустила взгляд, лениво рисуя круги на своем платье.
— Ты придешь сюда завтра? Я могу показать тебе больше моих Мстителей.
Я прикусила губу и кивнула.
— Хорошо.
— Обещаешь?
— Обещаю, — я слегка посмеялась.
— Поклянись своим сердцем, — сказал он.
— Что? — хихикнула я, чувствуя, что это глупо.
— Если ты переступишь черту в своем сердце, это будет означать, что ты сдержишь свое обещание, несмотря ни на что.
Закатывая глаза, я нарисовала знак креста у себя на груди слева.
— Клянусь своим сердцем.
ГЛАВА 2
Дружба — это свет в темные времена.
ТЕЙЯ
ПРОШЛОЕ
Свесив ноги на край маленького балкона в домике на дереве, я сидела, слушая музыку, играющую в моем кассетном проигрывателе, и ждала Люцифера. Ветер развевал мои темно-черные волосы перед глазами, так что мне приходилось время от времени заправлять их за уши.
Я понятия не имела, почему родители назвали его так. Люцифер и близко не стоял к самому дьяволу. Он его абсолютная противоположность. С момента нашей первой встречи мы проводили время вместе, как друзья. Он первый парень, ну и человек в целом, который принял мою дружбу. Однако я слышала, как другие мальчики и девочки говорили ему держаться от меня подальше, потому что я чудачка. Некоторые даже советовали ему держаться подальше, потому что его отец убил бы его, если бы узнал. Но он игнорировал каждое грубое слово, сказанное обо мне, и относился ко мне лучше, чем кто-либо другой здесь. С ним я чувствовала себя… нормальной. Другой.