Мама, моя мама только что разрешила мне идти домой самостоятельно. И хотя это с учётом обязательного фотоотчёта или видеозвонка, но это явно последнее, чего я от нее ожидала. Я уже настолько привыкла к другому положению вещей, что обычная прогулка домой после уроков кажется чем-то из рода вон выходящим. А потому, чувствуя внезапный прилив энергии, я бодро выхожу из школы, жадно вдыхая глоток свежего воздуха. Наконец-то свобода.
Где-то вдалеке мелькает знакомая фигура. Стэн, облакачиваясь на перила невысокого школьного ограждения, разговаривает с Сэмом, который держит в руке брелок с ключами, перекатывая его между пальцами. Увидев меня, Стэн быстро выпрямляется, прощается с одноклассником крепким рукопожатием и подходит ко мне. От него пахнет одеколоном и немножко кофе. Я ощущаю на себе ещё какое-то время пристальный взгляд Сэма, намеренно игнорируя его, а затем он забрасывает на плечо ремень своего рюкзака и уходит.
— Я ждал тебя, — объявляет Стэн, голос его мягкий, на лице приветливая улыбка.
Сегодня на нем обычная светлая рубашка поло и коричневые брюки, на плече у него свисает кожаный ремень сумки.
— Ну что, поехали?
— Погоди, — выдыхаю я. Я жестом останавливаю его.
Стэн хмурится, наверное, только сейчас замечая мое необычное состояние, потому как я все ещё не могу отойти от шока.
— Генри сегодня не приедет, — я повторно выдыхаю.
Стэн задерживает на мне взгляд, ненадолго замолчав. Он пожимает плечами.
— Поедем тогда на моей машине, не проблема.
Я набираю в рот воздух, собираюсь сказать, но он уже обернулся и идёт напрямую к парковочному месту. Мне не остаётся ничего, кроме как последовать за ним.
На парковке он уже ждёт меня, распахнув для меня переднюю дверцу "Теслы". Я чуть ускоряюсь, чтобы не ставить его в неловкое положение, залезаю внутрь и, когда Стэн оказывается в салоне, захлопнув дверцу, он поднимает взгляд и останавливает его на мне, задержавшись на секунду дольше, чем следовало. Мне кажется, он собирался что-то сказать, но почему-то передумал. Он тут же тянется к замку зажигания и кладет руки на руль, сосредотачиваясь на главной сейчас задаче. Я ловлю себя на мысли, что я впервые в его машине и мне необычно видеть его за рулём. И только когда двигатель заурчал, а автомобиль тронулся с места, выезжая на дорогу, Стэн наконец подаёт голос.
— Я хотел пригласить тебя ко мне домой, чтобы нас никто не отвлекал. Но если тебе неудобно, то можно в другой раз.
Я знаю, почему он так сказал и даже не удивляюсь подобному предложению. Я чувствую себя немного виноватой из-за того, что вчера мы так и не смогли толком позаниматься. Сначала из-за Кейна, который решил, что нам оказалось мало десятиминутного разговора, и продолжал писать мне сообщения, в частности, касающихся его неодобрения моих занятий со Стэном, а затем из-за мамы, которая буквально самым наглым образом вытащила Стэна на кухню, сетуя на то, что он редко к нам заходит.
— Я только позвоню маме, чтобы она не волновалась, — я искоса бросаю взгляд на Стэна, прикладывая телефон к уху, пытаясь тайно счесть его реакцию, пока мне в ухо раздаются длинные гудки. Но он продолжает спокойно вести автомобиль, ничем себя не выдавая. Мама поднимает трубку только с четвертого гудка.
— Да, Ким, только говори быстро, я сейчас занята.
Я даже ненадолго теряюсь, не находясь с ответом. Я слышу на заднем фоне шум и суматоху, и понимаю, что действительно не вовремя. Наверняка, у мамы подготовка к предстоящей выставке.
— Я сейчас еду к Стэну, мы собираемся позаниматься историей пару часов. Ты не против?
И, не дождавшись ответа, я отвожу телефон от уха и чуть приближаю к Стэну, поворачивая динамиком в его сторону. Он чуть отклоняется ко мне, не отрываясь от дороги и громко говорит:
— Здравствуйте, Джулия.
Я прижимаю телефон обратно к уху.
— Хорошо, Ким, — раздается ровный мамин голос, обозначающий то, что она прекрасно слышала Стэна. — Это всё?
Меня удивляет такая безоговорочность мамы, а потому я даже немного запинаюсь.
— Да.
— Хорошо, — повторяет мама. Она выдыхает. — Ведите себя прилично.
И она вешает трубку.
33
— Так, давай ещё раз. Значит, существует три основных концепции происхождения государства.
— Четыре.
— Что?
— Четыре вида, — повторяю я. — Обычно четвертый вид считается самым противоречивым и его принято называть неофициальным. Он так же разделяется на три подвида, каждый из которых несёт ещё по несколько важных разветвлений и имеет ряд особенностей, из-за которых эта теория считается самой сложной.