— Ну что, ты готова покорить их всех? — он поворачивает ко мне лицо и ослепительно улыбается.
Я с вызовом приподнимаю брови, хватаясь за по-джентельменски подставленный мне локоть.
— А ты готов навсегда попрощаться со школой?
Стэн наклоняется чуть ближе ко мне, вытягивая угол рта в улыбке, и накрывает ладонью мою протянутую в его локоть руку. Я вижу, как его глаза вспыхивают игривым, решительным блеском.
— Как никогда, Ким. Как никогда.
42
Банальные разноцветные ленточки, белые прозрачные ткани и конфетти украшают актовый зал. Мне даже жалко того, кто должен будет навести здесь порядок. На сцене, где в начале церемонии нам вручали аттестаты, сидит диджей. Отовсюду гремит музыка, свет мерцает, разбрасывая белые шары по всему полу и стенам. В разгар вечера класс заметно расслабляется, ребята уже оккупировали танцпол, покачиваясь и двигаясь в такт музыки. Для родителей выделили отдельную аудиторию, где им накрыли на стол, чтобы дать нам возможность повеселиться сполна. Разумеется, учителя все равно не спускают с нас глаз.
Сгруппировавшись, одноклассники уже вовсю влились в праздничную атмосферу; с одной стороны показывается фигура Адама, любителя взрывоопасных авантюр и приключений, охмуривающего девчонку из параллельного класса, неподалеку возле края сцены находится Стэн, держа руки в карманах брюк, и его верный приятель Сэм, опираясь рядом на колонну, молчаливо крутит в руках новый брелок и бросает на меня весьма хмурые взгляды.
Я смотрю, как Элайна веселится в самом центре зала, слегка подвыпившая и на весёле. Ее щеки порозовели, в глазах радостный блеск. Завидев меня, она машет мне, подзывая к девчонкам. Я одними губами отказываюсь, качая головой. Она хмурится, делая ещё одну попытку, но я непреклонна. Несколько одноклассников уже приглашали меня сегодня на танец и мне пришлось согласиться, чтобы не казаться слишком надменной. Я же весь вечер пытаюсь игнорировать Стэна. Я даже специально отошла в самый краешек, чтобы не сильно выделяться. Не дай Бог, он пригласит меня на танец. А я не смогу. Потому что я обещала…
— И где же твой парень, Ким? — голос Стэна вырастает словно из-под земли. Я резко разворачиваюсь, потому что даже не успеваю понять, как он так быстро подошёл ко мне.
Стэн, стоя в белоснежной рубашке, расстегнутой сверху, и расслабленном галстуке, держит руки в карманах брюк. Брови чуть нахмурены, взгляд его ясный и серьезный и до ужаса проницательный — он единственный из парней, кто отказался от громыхающего веселья.
— Я думал, он захочет разделить с тобой этот праздник.
Я нервно сглатываю. Желудок скручивает в узел. На лёгких оседает нехорошая тяжесть и мне сразу становится трудно говорить.
— Он… Он придет.
Стэн внимательно смотрит мне в глаза.
— Вечер близится к концу… Я не думаю, что тебе есть смысл его ждать.
Я поспешно отвожу взгляд и жую нижнюю губу. Мне хочется сказать, что он есть, смысл, и Кейн обязательно придет, потому что он обещал и не поступил бы так со мной. Но дело в том, что я об этом уже думаю. Я просто боюсь себе признаться в этом. Даже медаль, которую все мои одноклассники успели потрогать, померять и даже попробовать на вкус, сейчас стала неподъемным грузом, висящим на моей шее. Эйфория от праздника притупилась и теперь мне все кажется каким-то пустым и бессмысленным, все эти наряды и подготовка, волнение и ожидание, ведь Кейн не пришел. Я знала, знала, что он может не успеть на церемонию, он честно предупредил меня об этом, и я была к этому готова, правда. Но церемония давно закончилась… Хотя бы на полчаса. Мне бы этого хватило. Малюсенькой возможности. Самую малость. Рядом проходит чопорно наряженный официант с подносом и я успеваю выхватить с подноса бокал чего-то и залпом его выпиваю, едва не пролив на себя.
— Ого, — Стэн даже переводит дыхание. — Полегче, Ким. Твоя мама где-то тут рядом ходила, сомневаюсь, что она сильно обрадуется, если ты испортишь соком свое выпускное платье.
— Какая к черту разница? — раздражённо выпаливаю. — У меня сегодня чёртово день рождения, мне восемнадцать, так что имею право даже на это.
Стэн слегка склоняет голову набок и я вижу сверкающие золотые крапинки в его коричневых глазах. Почему я раньше их не замечала?
— Может, всё-таки потанцуешь со мной? — предлагает он.
И честное слово, не знаю, что мной руководило в этом момент. Просто желание отвлечься или обида на Кейна?
— А знаешь, плевать, — я отворачиваюсь, ставя бокал прямо на пол и хватаю Стэна за руку. — Пойдем.
На полпути Стэн перехватывает инициативу на себя и легонько дёргает меня, разворачивая к себе, остановившись недалеко от центра зала. Притянув меня ближе, он кладет руку на мою талию, я ставлю руку на его плечо, и Стэн начинает вести танец. Я ощущаю его слегка неровное дыхание на своей макушке и то, как близко мы находимся друг к другу. Он отлично двигается и ведёт, мне не составляет особого труда подстраиваться под него.