Когда он отскочил от меня на несколько шагов, я внимательно посмотрел на его ногу. Поначалу мне казалось, что мне удалось только порвать его штанину, но затем она начала окрашиваться в темный цвет.
Я таки смог пустить кровь самому сильному из врагов, что встретил в этом городе.
У входа звякнули мечи — напрягшиеся стражники достали из ножен своё оружие. Даже Марта обхватила свою булаву второй рукой, показывая, что готова в любой момент вписаться за капитана.
— Спрячьте своё оружие, — приказал капитан. — Ничего серьезного не произошло. Просто царапина. Молодец, Роннор. Продолжим.
После этих слов капитан провел свою молниеносную атаку, противостоять которой я не смог даже с советами Кареона.
Я отлетел к камину. Ещё бы чуть-чуть и я оказался бы прямо в огне.
— Признаю, сейчас ты начал сражаться намного умелее, чем, когда мы начали, — чертя линию остриём меча на полу, капитан медленно приближался ко мне. — Дай угадаю. Ты начал слушать советы своего оруженосца?
— Нет, — попытался я обмануть капитана. — Я просто размялся.
— Не ври мне, Роннор, я же вижу, как ты начал ставить блоки в тех местах, которые сам бы не за что определил. И бить начал такими способами, которые сам бы не выдумал. Ты слушаешь подсказки своего эхо?
— Допустим, — ожидая новую атаку, я крутанул топор.
— Ты что, Роннор, не слышишь того, о чём я тебе говорю?
— Не слушай его, чемпион, — шептал демонюка. — Давай два шага вправо и бей сверху в голову.
— Я прекрасно всё слышу, — я сделал все так, как сказал демонюка, и удар получился, что надо. Капитан едва успел уклониться.
— Нет, Роннор, ты ни черта меня не слышишь! — капитан повысил голос. — Я вроде доходчиво объяснил, что чемпионы не выживают из-за того, что их эхо стремятся им навредить. Забрать тело.
— Похоже, это другой случай.
— Все эхо одинаковые, — капитан, поняв, что я теперь сражаюсь в тандеме с демонюкой, стал намного сосредоточенней и начал отбиваться намного активнее. И задействовал куда больше контратак, которые почти все достигали цели. — Не слушай его. Ты главный, а не он. Эхо — всего лишь оруженосец, который должен исполнять твои команды. Не наоборот.
— Он чувствует, что может проиграть, — нашептывал демонюка. — Выкинь его из головы. Слушай, что я говорю, и мы победим его. Убьём его прямо здесь.
— Эхо тебе не друг, Роннор, — настаивал на своем капитан. — И не враг. Но только до тех пор, пока ты не позволишь ему помыкать тобой. Если это произойдёт, ты мгновенно получишь от него удар в спину.
— Иди влево, не торопись. Я скажу, когда атаковать, — Кареон накидывал советы одновременно с капитаном и я уже с трудом разбирал, кто из них и чего мне говорит.
В голове возникла жуткая неразбериха. Каждый из них стоял на своем и был весьма убедительным.
С одной стороны, можно было поверить капитану, ведь демонюка и впрямь вел себя очень неблагодарно. Более того, он никогда не скрывал, что хочет убить меня и завладеть моим телом. Даже элементарно за спасение меня не поблагодарил.
С другой стороны — кто такой капитан, чтобы ему доверять? Он то спокойный, то вспыльчивый, то сейчас вот тренера «включил». Но вот незадачка — он убил своего брата и держит в клетке его девушку. Как такому человеку доверять?
— Бей слева!
Этот удар капитан заблокировал в самый последний момент. Ещё бы чуть-чуть и его шея была бы пробита мои топором.
— Уходи ему за спину.
Я пригнулся и прыгнул за капитана, а затем чуть не поразил его спину.
— Повторяю, Роннор, не слушай эхо. Он не друг. Он оруженосец. Слуга.
— Ты хоть раз общался с ним? Знаешь, как он выглядит? — задал я каверзный вопрос капитану, чтобы проверить его компетенцию.
— Нет, — честно ответил тот. — Но я имею опыт общения с чемпионами.
Вот и всё. Разговаривать с капитаном больше не о чем. Его понимание об эхо основано исключительно на чужих историях и, скорее всего, на собственных додумках.
Что ж, демонюка грязная, не подведи меня хотя бы в это раз.
— «Ныряй» перекатом прямо под него, — не останавливался Кареон. — Сразу отпрыгни вправо. Бей по левой руке. Закройся рукой слева. Шаг вправо. Бей!
— Тише, Роннор, он загонит тебя ведь. Не слушай его.
Я больше ничего не отвечал капитану, а просто действовал. Я больше не видел смысла доверить ему.
— Отпрыгни назад. Бей в голову. Уходи влево.
Тем временем капитан начал сражаться еще злее, а его меч все чаще оказывался так близко ко мне, что без демонюки я бы давно уже пал замертво. Никакой ухмылки на его лице больше не было. Только полное погружение в битву.