— Но ведь не задеваешь же? — поддел его Аудбьёрн.
— Заткнись, Ёрни! — огрызнулся Дагбьярт.
— Я-то заткнусь, но ты лучше бы спросил у Ренгольда, нашел ли он невесту.
— Нашел. Завтра, край послезавтра, выдвигаемся в обратный путь, — не стал томить побратимов я.
— Хвала Великому Северу! А то я тут и ночи не выдержу, — обрадовался Ярти.
— Можешь переночевать на террасе. На свежем воздухе, — предложил ему Ёрни.
— Я что, тебе собака? — Тут же напал на него наш склочник. — Да и какой воздух, когда эти цветы так воняют!
Покачав головой, я направился было к левому бунгало, разу уж правое занял Ярти, как вдруг прямо в воздухе воплотился Видар. Внимательно посмотрел на незамечающих его побратимов, которые теперь грызлись между собой.
— Рен, это кто еще такие? — поинтересовался мой предок.
— Побратимы мои, — ответил я.
— Они же полные придурки! — Обозвал их дракошка и добавил непонято: — Клинические!
— Возможно, — согласился я. — Но они надежные друзья и верные подданные.
— Эй, Ярти, вон та хрень нас придурками назвала только что.
Ёрни с подозрением уставился на дракончика.
— Повежливее, парни! — пресек я дальнейшую перепалку. — Это дух моего предка. Первый серебряный дракон.
— Значит, ему можно обзываться, а нам нет? — Хмурился Ёрни.
— Я не обзывался, я констатировал факт, — пробурчал Дар.
— Ну, старшим виднее, — продемонстрировал чудеса тактичности Ярти, положив руку на плечо побратима.
Кажется, его появление духа-предка не слишком удивило. Хм.
— Это Аудбьёрн Страйк и Дагбьярт Димма, — представил я друзей.
— Видар Алла… — Дар осекся на полуслове, поморщился и снисходительно выдал: — Для вас просто Дар. Все равно не запомните.
Аудбьёрн подозрительно прищурился.
— Ярти, тебе не кажется, что этот… дух предков нас совсем не уважает?
Я тяжело вздохнул и покачал головой. Мало мне было ссор этих двоих. Третий склочник добавился. Интересно, как долго мне придется это терпеть? И сам же себе ответил: как минимум до дома…
— Страйк и Димма, — протянул задумчиво Видар. — Потомки стоеросового и мутного, что ль?
Друзья возмущенно переглянулись. Ярти стиснул зубы и потупился, а вот Ёрни засопел и покраснел от переизбытка чувств.
— Стоеросовый — это растущий прямо. Это про дерево! А я не деревянный, я железный дракон! — возмутился Ёрни.
— Тебя только это беспокоит? — усмехнулся Ярти, недоброжелательно зыркнув на дракошку.
Мне все это начало надоедать.
— Видар, не мог бы ты быть повежливее с моими друзьями?
Вместо ответа дух предка просто взял и исчез.
— Рен, мне кажется, что твой предок не уважал наших еще при жизни, — обиженно заметил Аудбьёрн.
— Ты как ребенок, Ёрни! — вспылил вдруг Ярти и попытался скрыться у себя в бунгало.
Да только забыл пригнуться и с размаху ударился о притолоку двери головой. Сдавленно ругнувшись, он захлопнул створку с такой силой, что задрожало все строение, и на миг мне показалось, что оно просто сложится и погребет под собой побратима. Но нет. Домик выдержал.
Мы с Ёрни переглянулись.
— Ну ладно я — стоеросовый, а он-то чего мутный? — негромко поинтересовался Ёрни.
— Без понятия. — Пожав плечами, я прихватив свои вещи и направился во временное жилище.
— Пойду прогуляюсь, — оповестил меня Аудбьёрн, уже спускаясь с террасы.
Талария Блэкрок, адептка Академии весенних первоцветов, мастер чудовищ
— Ана, не томи! — потребовала я, пока подруга изображала загадочную мину.
— Ты не его невеста. Жаль… — Скривилась она сочувственно.
— В смысле жаль? — возмутилась я. — Хочешь, чтобы я вышла за этого неизвестно кого замуж? Ты хоть знаешь, как там на севере живется?
Холод, снег, лед и такие же холодные люди с серьезными лицами и ледяными сердцами. Суровая земля…
— Ну… Если вы не поженитесь, то я не увижусь больше с тем красавчиком.
Мечтательно вздохнула Ана.
— Антрана Лис, о чем ты думаешь? — скопировала я интонацию ректора.
— Да ладно-ладно. Просто порадуйся, что все в итоге, как ты и хотела. Останешься в академии работать…
— Так. Давай-ка по порядку. Неужели эшшери Зузанна согласилась помочь?
— Если бы! Она так налегала на ягодный взвар номер шесть, что я не рискнула к ней подойти.
— То есть, в библиотеку ты так и не попала? — разочарованно протянула я, подозревая, что ответу Аны нельзя доверять полностью.
— Нет!
— Почему же тогда Эшшер Холлвард проявляет ко мне столько внимания?