Диана фыркнула с отвращением. –Да, если мы хотим, чтобы они жили как заключенные. Нашим недолеткам, особенно недолеткам-женщинам, нужна свобода – они должны идти, туда, куда они хотят без вооруженного стража.
Пандея вздохнула. –Возможно, Дочерям Тьмы не стоит проводить ритуалы на Кровавом Острове, пока не разрешится этот конфликт с шерифом.
-Остров наш!– сказала Диана, ударив рукой по столу. –Он был так назван из-за наших ритуалов – мы не должны позволять зазнавшемуся человеку посягать на права наших недолеток.
-Сент-Луис больше не варварский аванпост,– ответ Пандеи был стремительным. –Человеческое население удвоилось за последние годы. Он превратился из пыльной торговой заставы у реки в развивающийся город.
-И Тауэр Гроув был красивым и чистым, когда Сент Луис был грязным не цивильным подобием поселения,– сказала Диана.
-Конечно. Вампиры всегда создают красоту там, где они живут. Но времена меняются, мы не можем позволить враждовать с теми, кто окружает нас, и если это означает, что Дочери Тьмы должны совершать свои ритуалы на огромном пространстве Тауэр Гроув и прерии, которую мы называем домом, а не на песчаном острове в зоне видимости городских доков, значит, так тому и быть. Мне не нравится говорить это, но я предвижу времена, когда он придется скрывать наш вид от людей. Это ужасно представить, но это маленькая цена, которую мы должны заплатить за сохранность нашей молодежи.
-Люди никогда не оставят нас в покое. Они ненавидят нас!– огрызнулась Диана.
-Не все,– ответила Пандея. –Многие из них завидуют нам и бояться нас, но некоторые из них уважают нас. Вы знаете, что не наблюдается недостатка людей, желающих поделиться своей кровью с нами – здесь на Школьном Совете даже есть несколько вампиров, у которых есть люди-супруги, хотя сейчас тенденции следующая: люди претворяются, что им не интересно быть с нами.
-Боюсь, Верховная Жрица, что тенденция гораздо хуже, чем просто претворяться. С одобрения Шерифа Биддла они могут подумать, что им можно выступать против нас,-сказал Шоу.
-Они не смогут сразить наших Воинов,– сказала Пандея, разочарованная ходом разговора.
-Тогда позвольте нам отправить наших Воинов в город, чтобы проучить Биддла и показать, что он не имеет права запугивать наших недолеток-сказала Диана.
Анастасия больше не могла молчать. –Но разве Верховный Совет не запретил Воинам предпринимать какие-либо действия против людей за исключением защиты?
Диана хмыкнула.
-Это правило, созданное Советом, который живет в Венеции – место, в котором считается элегантным человеку желать вампира. Они не могут понять, что происходит здесь в нецивилизованной Америке.
-Довольно!– голос Пандеи изменился, и сила ее команды заставила волосы на руке Анастасии стать дыбом. –Диана, твои слова неуместны. Мой Дом Ночи не будет восставать против Верховного Совета. И один потерявшийся человек не повернет весь город против нас. Мы должны помнить, что все мы были когда-то людьми.
Диана наклонила голову. –Прости меня. Я не хотела показать свое неуважение к вам. Это просто немыслимо, что наши недолетки должны бояться оставить кампус, если они не замаскируются или без сопровождения Воинов.
-Именно поэтому я согласна с включением Шоу нашего нового Мастера Меча в это собрание,– сказала Пандея. –Дракон, я бы хотела, чтобы ты и другие парни шестикурсники, которые показали хорошие результаты, удостоверились, что никто из наших женщин не покинет кампус без сопровождения одного из вас.
-Конечно, Верховная Жрица,– сказал Дракон, сжимая руку в кулак и прикладывая его к сердцу и склонив голову.
-Я знаю, это не идеальное решение этой проблемы, но это покажет, что нас не так легко запугать Биддлу, который как большинство забияк потеряет интерес к унижениям, когда столкнется с больше, чем просто молодой девушкой, вооруженной свечами и травами. Итак, они будут защищены, и у них все еще будет свобода передвижения без взрослых.– Пандея посмотрела на оставшихся членов Заседания. –Я собираюсь отправить послание в Венецию. Верховный Совет должен знать о том, что происходит здесь.– Затем она удивила Анастасия, сказав, –Професор Анастасия, я была впечатлена силой вашего заклинания. Я попросила бы вас набросить заклинание на Дом Ночи – какое-нибудь защитное.
Анастасия замешкалась и просто согласилась, но тут она вспомнила слова своего наставника: Следуй своим инстинктам; доверяй себе. Поэтому, она распрямила плечи и сказала то, что как она думала, она должна была сказать.
-Верховная Жрица, я бы настоятельно порекомендовала использовать другое заклинание.
-Не защитное? Почему?
Анастасия глубоко вздохнула и последовала своим инстинктам.
-Защитное заклинание, в своей основе, основывается на жестокости. И так как не было необходимости защищаться от агрессивных действий, заклинание не нужно создавать совсем.
-Что-то не так идет с ним?– спросила Пандея.
-Обычно, нет,– объяснила Анастасия. –Но в этом случае я думаю, не станет ли само заклинание провокационным по отношению к этому человеку Биддлу.
-Думаю вмешательство и провокация будет превосходным для Биддла,– сказала Диана, и некоторые из присутствующих закивали в знак согласия.
-Нет, если мы хотим добиться того, чтобы он оставил нас в покое,– сказала Анастасия. –Скорее всего это заставит его думать о нас, в то время, как присутствие Дракона или других будущих Воинов заставит Биддля, как думает наша Верховная Жрица, потерять ему всякий интерес к нам.
-В твоих словах есть смысл,– сказала Пандея. –Что ты предлагаешь вместо этого?
-Мирное заклинание. И я не буду создавать его здесь на нашей земле. Несмотря на то, что последние события вызвали в нас злость, у нас мирные намерения. Людям нужно заклинание. Оно сработает лучше, если я буду ближе к тому месту, где обитает Биддл.
-Тюрьма рядом с городским лесом. Это определенно его обитель,– сказал Шоу.
-Тогда я должна сотворить мирное заклинание рядом с тюрьмой. Оно так же произведет успокаивающий эффект на город, а это поможет нам успокоить нервы любого человека, который начал слушать Биддла.
-Я должна согласиться с Анастасией. Сотворите свое заклинание, Профессор. Но вас должен сопровождать Воин Сын Эреба.
-Для меня это будет большой честью, Профессор,– сказал Шоу, склонив голову.
-Не хотела бы обижать вас, но я не смогу создать мирное заклинание, если меня будет охранять Воин. Это просто против самой сущности заклинания.
-Но это небезопасно приближаться к дому Биддла в одиночку,– сказла Пандея.
-Только присутствие взрослого Воина вампира помешает заклинанию?– спросила Диана.
-Да.
Диана улыбнулась. –Ну, тогда мы отправим следующего по силе, кто сможет защитить тебя – Дракона Ланкфорда. Он еще не Превратился, поэтому тебя не будет защищать Воин, хотя ты будешь под присмотром Мастера Меча.
-Разве это не решит проблему твоей защиты?– сказала Пандея.
Анастасия прочистила горло перед тем, как сказала. –Да, это решит.
Верховная Жрица повернулась к молодому Мастеру Меча.
-Что ты скажешь, Дракон?
Он улыбнулся, прижал кулак к сердцу и поклонился Анастасии. –Я скажу, я к услугам Профессора Анастасии.
-Превосходно! Создайте заклинание сегодня, Анастасия. Сет Луис нуждается в мире и как можно скорее,– сказала Пандея. –А это Школьное Заседание объявляю закрытым. Будьте все благословенны.
Глава 7.
-Ты хмуришься с тех пор, как мы уехали из Дома Ночи, – сказал Брайан, погладив гнедого жеребца, который нес сумки. –Эй, потише!– успокоил он его, посмотрев на Анастасию. –Видишь, даже лошади чувствуют, что ты хмуришься.
-Я не хмурюсь. Я концентрируюсь,– сказала она, хмурясь. –Но ты прав насчет поведения лошадей.