Мысленно я согласилась, однако вслух возразила:
- Наталья Николаевна справляется.
- Угу, справляется, да только не туда, - буркнула главврач. – Где мой «серый граф»? Давай его сюда... – она отхлебнула из поданной чашки и скривилась. – Тьфу ты, Соболева, кто ж так заваривает?! Отрава домашняя, концентрация ноль пять. Отдай мой бедный чай, бестолочь! И не смей к нему прикасаться. Вар-р-рварша!
Марья Васильевна колдовала над чаем, чуть ли не колыбельные ему мурлыкая, пока не осталась довольна. Я ковыряла ложечкой торт. Очень нежный, сегодняшний, из натуральных ингредиентов торт, но мне почему-то кусок в горло не лез.
- Как там наш рыболов? – нарушила молчание главная ведьма. – Всю рыбу выловил или оставил парочку для Красной книги?
- Не докладывал. Говорит, не его это – рыбам рты рвать, чтобы потом отпускать. У них же в основном мелочь идет, чисто символически, а лечить при всех...
- Слишком палевно, - закончила Крамолова. – Узнаю Воропаева. И зачем только поехал?
- Мы с Печориным уговорили. Пускай отдохнет человек, развеется, свежим воздухом подышит. Отвлечется.
В моем кармане ожил и завозился телефон. Посмотрела на дисплей. Романычев. Сказала же, что натурой не буду!
- Да, Виктор Владимирович, - ответила вежливо.
- Я его закончил! Немедленно приезжайте! Вы должны это увидеть!
Зевнула в кулак. Ага, лечу. Ужо бежу, как говорит Артемий.
- Виктор Владимирович, я работаю. Никак не могу.
- А после работы? – с надеждой спросил художник. – Я сам за вами заеду, только скажите, куда и когда.
- Может, вы его сфотографируете и пришлете мне на электронную почту? – предложила идеальное, на мой взгляд, решение дилеммы.
Виктор задохнулся. Я представила, как бледнеет его обычно румяное круглое лицо в обрамлении светлых кудрей. Херувим в натуре, принц Чарминг на русской земле.
- Вера, как вы можете?! Фотография... оцифровка... лучше убейте меня сразу!
- А это идея, - оценила Крамолова. – Пристрели беднягу, чтоб не мучился. Пока не отпустило. Потом больно будет. Тигра, меня не отпускает! Тигра? Ти-и-игра-а!
Некстати вспомнив ту картинку из Интернета, подавила гнусное хихиканье.
- Хорошо, я приеду, - пожалела беднягу. – Диктуйте адрес.
Ехать было совсем не далеко. Так недалеко, что можно даже пройтись пешком. Тем более, я уже пообедала. Проверю только, чем занимаются молодые и перспективные...
- Только ты, Соболева, которая по счастливой случайности Воропаева, можешь завести поклонника, искупавшись при нем в луже, - ехидно заметила начальница.
- Я не купалась. Это он меня искупал.
Истинная правда. С Вэ-Вэ Романычевым-Злободневным, тем самым художником, чей алый фрегат украшал комнату отдыха Маргариты, я познакомилась неделю назад при весьма удручающих обстоятельствах. Мчась на всей скорости, точно под капотом его авто завалялся реактивный двигатель, он с головы до ног окатил меня из лужи. Так ладно бы просто окатил! Невелика беда, зашла бы в первый попавшийся подъезд и высушилась. Но благородный рыцарь вернулся и стал умолять о прощении, не дав ни подъезд найти, ни домой вернуться. На предложение купить мне новую одежду отреагировала челюстью. Отвисшей совсем уж неприлично. Не знаю, как другие, а я в таких случаях бегу быстрее и дальше. Вариантов личности «рыцаря» обычно три: маньяк, аферист или псих-миллионер, причем, третьей личности стоит остерегаться даже больше, чем первых двух.
Бегству помешало: «О, боже мой! Я вас нашел!» из уст маньяка. То есть, сначала помешало, затем поспособствовало, но «принц» вцепился в меня обеими руками. От ядреного проклятья вусмерть испуганной недо-ведьмы его спасло благоговейное: «Я должен вас нарисовать! Прямо сейчас, немедленно, пока вы не перестали быть такой».
- Какой? - спросила я, сумев взять себя в руки и избавиться от чужих рук.
- У вас глаза счастливой женщины. Боже, как мне повезло! - ответил этот ненормальный, сияя, как концертный костюм Киркорова в лучах прожекторов.
Маньяк оказался художником. Он продемонстрировал мне паспорт, удостоверение («настоящие», - заверили магия с аурой) и потянул в кафе. Такие мелочи жизни как работа и мокрая одежда творческих людей не заботят, я сразу это поняла.
Не тратя времени даром, Виктор принялся за наброски. Пока я, смирившаяся с неизбежным, пила горячий чай и украдкой сводила пятна с пальто, мне успели поведать о серии картин под трендовым названием «Оттенки женского счастья». В коллекции Злободневного уже были «Когда-то счастливая женщина», «Женщина, счастливая по выходным», «Женщина в поисках счастья». «Женщина, уверенная в своем счастье» - в роли последней «Женщины» выступала, как ни странно, Марго, – и многие другие. Фотографий творец не признавал, зато любезно набросал с десяток эскизов в альбоме. Мне предложили, не много не мало, стать венцом этой массовой счастливости, а именно «Счастливой женщиной».
От сомнительной радости отказалась. Не умею позировать, не позирую первым встречным, да и муж не поймет. Даже зная маленькую тайну живописца, не проникнется. Пришлось «принцу» довольствоваться тем, что урвал – набросками и созерцанием моих счастливых глаз – нет, он точно ненормальный! – в течение аж двадцати минут.
До сегодняшнего дня Романычев не беспокоил, но, видимо, радость привалила. И придавила. Пойду спасать.
- Воропаев гудеть не будет? – из вредности уточнила Марья Васильевна.
- Нет. Есть, по меньшей мере, одна причина. Женщины интересуют Виктора Владимировича сугубо в художественно-счастливом смысле. Он гомосексуалист, – пояснила я смущенно.
Главврач захохотала совсем уж неприлично.
- Ой, всё! Соболева, ты везучий человек. Единственный законный повод наставить рога мужу, и тот... нетрадиционной... ориентации! Слушай, мне даже уходить расхотелось, - она шмыгнула носом. – Такой шанс над Воропаевым постебаться... За две недели насладиться не успею.
Романычев и его предпочтения резво упрыгали на второй план.
- Вы уходите?!
- Ага, - Крамолова булькнула чаем. – Не скрывай своей радости. Скоро вам пришлют другую ведьму, но она уже не будет такой милой. Второй меня им всё равно не найти.
- А... почему вы уходите?
- Официально – за взятки, - она подмигнула мне голубым глазом, - неофициально – на пенсию. Но, ты же знаешь, смещать главного врача просто так неинтересно, поэтому за взятки. Может, в кои-то веки к ответственности призовут, хоть какое-то развлечение. Надоели вы мне, хочу в Европу. Хочу моря, солнца и страстного секса на каком-нибудь Playa de la Arena (песчаный пляж на Канарских островах – прим. автора). Лева обещал со всем этим помочь, так что, думаю, проблем не возникнет. Ты рада?
- Не знаю, - ответила честно. – В смысле, что у вас всё хорошо – рада, конечно, но... нам будет вас не хватать. Кого бы ни прислали взамен.
Зато теперь понятно, с какой радости меня пригласили на торт.
- Дипломат доморощенный, - вздохнула начальница. – Ты ешь, ешь, хвалить нетрадиционные шедевры – дело непростое. Слушай, пока ты не ушла и я не забыла: каково оно, бремя? Сильно тяготит? Если не сильно, то не обольщайся. Скоро начнет.
Я непонимающе моргнула. О каком бремени речь?
- Да ну, - она уставилась на меня. Ухмыльнулась. – Не в курсе, что ли? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Терпеть не могу полунамеки и наводящие вопросы! Тем более, от Крамоловой. Как с января невзлюбила, так до сих пор не люблю.
- У тебя в ауре красная полоска толщиной в тринадцать миллиметров, - терпеливо, как девочке-припевочке, объяснила пока еще главврач. – Ты беременна, дура!
***
К Галантиной успела буквально за пять минут до двенадцати, Золушка бы мной гордилась. Симптомы сочиняла на ходу. Примерно треть из них и сочинять не пришлось, сами вспомнились. Всё это время я лечила диаметрально противоположную болячку и симптомы принимала за те самые, противоположные.