– Вот это интересно. Я лично присутствовал при взрыве шаттла Г’Кара, но мы так и не смогли найти его тело. Вы уверены в том, что только что сообщили мне?
– Я довольствуюсь тем, что сообщила вам то, что вспомнил наш друг, получивший удар по голове. Если вы найдете тех двоих нарнов, позвольте мне присутствовать при допросе.
– Я буду держать вас в курсе.
На борту транспорта К’Ша На’Вас Гарибальди, так же, как и его спутники, ждал разрешения покинуть антигравитационное кресло. Корабль оставил доки станции уже много минут назад. Если бы все шло, как обычно, Майкл провел бы время в веселой болтовне с Ивановой. Но сегодня ее мысли были совершенно необычными – она не переставала говорить о Марке Твене!
– Я где-то слышала о персонажах его рассказов – Томе Сойере и Геккельберри Финне, – говорила Иванова. – Больше я ничего не знаю. Да, мне следовало бы больше читать Твена и меньше Достоевского.
Гарибальди нахмурил брови.
– Что вас беспокоит? Вы пытаетесь вспомнить название одного из его романов?
– Нет, я не интересуюсь конкретно Марком Твеном. Но Лондо намекал на его произведение во время церемонии, а теперь об этом же говорит этот человек!
– Все в Америке знают произнесенную Элом знаменитую цитату Твена о слухах о его смерти, которые были сильно преувеличены. Но скажите мне, что наш друг посол Лондо Моллари говорил вам по поводу Марка Твена?
– Это было во время поминальной службы. Он сказал, что я куда лучше оценила бы церемонию, если бы читала произведения Марка Твена.
Гарибальди поднял одну бровь.
– Интересно, что он хотел этим сказать? Самая известная сцена в произведении Твена та, в которой Том Сойер заставляет своего друга белить вместо себя забор. Но это не имеет никакого отношения к похоронам… А потом есть знаменитые сцены с теткой Полли, погоня за Индейцем Джо… О, мой Бог…!
– Что?
– Единственное место в книге, где есть поминальная служба, знаменито тем, что Том и Гек присутствуют на собственных похоронах.
Иванова откинулась на спинку кресла.
– Вы думаете о том же, о чем и я?
– Все это подозрительно… Неужели этот идиот Лондо пытался сказать вам, как ни в чем не бывало, что Г’Кар еще жив?
Сьюзан глубоко задумалась.
– Теперь уже и не знаю, я считала, что присутствовала при гибели Г’Кара. Я хочу сказать, что с самого начала находила странным то, что он вот так просто улетает на своем шаттле, один, без пилота. Он мог покинуть судно в космическом комбинезоне и подождать, пока его сообщник откроет один из шлюзов, что бы вернуться на борт станции. Но зачем он стал бы делать это? Черный кристалл с данными подлинный, не так ли, шеф?
Гарибальди задумчиво поскреб подбородок.
– Человек в смертельной опасности способен на все. Странно, теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, что я слишком легко нашел этот инфокристалл. Это как если бы Г’Кар хотел, что бы я наложил на него руку.
Ему не удалось сказать больше, так как Вин’Ток, улыбаясь, вошел в помещение. Гарибальди попытался успокоиться, он решил, что не станет выдвигать теорию, основывающуюся на простой фразе Лондо! Тот часто говорит всякую ерунду.
Что же касается Эла, то невозможно узнать, какие секреты он скрывает. Как это ему удалось сделать так, что на Нарне его считали мертвым?
Капитан объяснял:
– Мы пребываем через сорок восемь часов. Наш экипаж включает на сегодняшний момент тридцать человек. Это значит, что у нас не очень много свободного места, но мы постарались сделать все возможное, что бы ваш полет проходил в комфортабельной обстановке. Прошу вас следовать за мной.
Они поднялись. Гарибальди тихонько шепнул Ивановой:
– Никому ни слова об этом!
Они последовали за Вин’Током. Эл и На’Тот по-прежнему беседовали, рассыпаясь в комплиментах друг другу. Иванова спросила, можно ли осмотреть судно.
– Это не парк аттракционов! – возмутилась нарнианка. – Может вы еще и бассейн хотите получить?
Но капитан ответил, что для него честь показать, как обустроен корабль.
Следуя за своими болтливыми спутниками, Гарибальди раздумывал над тем, стоит ли сообщать На’Тот об их подозрениях.У него не было доказательства того, что Г’Кар по-прежнему жив, но и трупа тоже не было. Как отреагирует нарнианка?
Вин’Ток привел их на командный пункт. Свет был погашен и в темноте светились лишь экраны и красные глаза вахтенных офицеров.
– Наши системы управления огнем, а так же технические службы и командный пост находятся здесь, готовые ко всему.
– Это значит, что один грамотно выпущенный залп уничтожит их в один момент, – заметила Сьюзан.
– Нет, каждая секция может перейти на автономное питание и работать независимо от других.
– Ах, нарнская предусмотрительность! – вскричал Эл счастливым голосом. – Как я восхищаюсь этой способностью позаботиться обо всем!
Вин’Ток поклонился.
– Благодарю вас, наш народ научился многому за короткое время.
Они покинули мостик через другую дверь. Дойдя до развилки, нарн сообщил:
– Наши каюты спроектированы для двоих; в соответствии с этим мы поместили мужчин с мужчинами и женщин с женщинами. Я надеюсь, что это вас устроит.
– Никаких проблем, – проговорила Сьюзан.
– Привет, меня зовут Майкл и я не храплю! – весело обратился к Вернону Гарибальди.
Вин’Ток указал им нужный коридор.
– Пройдите, пожалуйста, сюда – здесь находятся каюты офицеров, туалеты и …
– О, как раз мне туда нужно, – заявил Гарибальди, разворачиваясь.
Никто не пытался последовать за ним или остановить его. Тогда он прошел через двери, ведущие в другую часть судна и закрывающиеся автоматически.
Закрыв глаза, он вздохнул… Эта маленькая эскапада позволит ему хоть на несколько минут побыть в тишине, не слыша непрекращающейся восторженной болтовни Вернона!
– Я скажу, что потерялся…
Главным намерением Майкла было осмотреть К’Ша На’Вас, и в первую очередь те отсеки, которые Вин’Ток не счел нужным показать.В конце концов, это нарнский корабль. Кто может сказать, что известно экипажу о смерти или псевдо-смерти их посла? Вот заодно все и выяснится!
Гарибальди повернул в первый попавшийся коридор и начал двигаться вперед. В тот же миг он заметил двух вооруженных нарнов, охраняющих меленькую дверь без каких-либо обозначений.
– Стоять, землянин! – вскричал один из двух солдат, направив ППГ в сторону Майкла.
Гарибальди решил поиграть в Эла Вернона.
– Эй, привет, без паники! Я обожаю нарнские корабли, как тут все благоустроено! Но я потерялся. Вы знаете, где находится капитан?
– Вон там!
– Спасибо. Слушайте, скажите, а что это за палуба, которую вы охраняете?
– Дверь, ведущая в трюм. Не вмешивайтесь в то, что вас не касается!
– Шеф?
Это был голос На’Тот.
Он не долго был в одиночестве! Почти сразу же появились Вин’Ток и остальные.
– Я ошибся и не туда пошел, выйдя из туалета, – объяснил Майкл. – Скажите, капитан, вы перевозите ценности в трюме, как я посмотрю?
Вин’Ток добродушно улыбнулся.
– Да, я сожалею, что вынужден оставить охрану на посту. Пусть это не оскорбляет вас. Но мы были на задании, когда получили приказ лететь на Вавилон 5…
– О, я понимаю! Ладно, я пропустил что-нибудь?
– Я расскажу вам программу нашего путешествия, – ответил Эл.
– Я провожу вас к вашим каютам, – произнес капитан. – Мы завтракаем через два часа.
Гарибальди вздохнул, после чего бросил выразительный взгляд на Иванову. Он хотел поговорить с ней. Но как сделать это, не посвящая На’Тот, Эла или их обоих? Иванова спала в той же каюте, что и На’Тот, а Эл, разместившийся вместе с ним самим, не отстанет и на дюйм.
– Раз уж я пропустила свой джоггинг, займусь изометрическими упражнениями, – сообщила Сьюзан.
– До скорого, – с небрежным видом ответил ей Гарибальди.
Он внимательно осмотрел своего спутника с кукольным лицом и спросил себя, не совершил ли он ошибки, взяв его с собой. Но Эл, казалось, умел устанавливать хорошие отношения со всеми нарнами, что могло очень пригодиться в дальнейшем. А потом, их ждет непростая задача: провести переговоры на незнакомой планете, населенной заносчивыми и гордыми нарнами. С Элом это, возможно, будем немного легче…