Фритц возненавидит его, как пить дать.
— Так, в чем дело? — спросила Битти… но потом заметила рождественскую елку. — О, Боже… Мам, мы должны отметить твой праздник. Но не сейчас. Нужно купить подарки для Рана. Нужно… нужно узнать, что он любит, и у меня есть деньги. Я смогу купить для него что-нибудь… и вам тоже придется!
Мэри рассмеялась, привлекая девочку к дивану.
— Обязательно, так и сделаем.
— Ура! Так, что происходит… Папа, мы должны посмотреть с ним «Дэдпула»! Он же не видел ни одного фильма. Вообще, ни разу. Даже «Челюсти». У меня есть примерный список, но нужно посмотреть его вместе. Составим график просмотра, как это было со мной?
Рейдж кивнул.
— Обязательно. Подобное упущение намного серьезней, чем неграмотность.
Мэри уронила голову на руки.
— Вы ненормальные.
Рейдж вскинул ладонь, и Битти ударила по ней.
— Договорились, — сказал Рейдж. — А сейчас, о серьезном. Твоя мама должна рассказать тебе кое-что.
Битти перевела взгляд на Мэри.
— Мам?
Господи, как же хорошо, что они снова используют это слово.
Повисла тишина, и Рейдж, нахмурившись, обернулся.
По неясной причине, ему показалось, что они были не одни… и, тем не менее, в библиотеке больше никого не было.
Мэри взяла ручку Битти и погладила ее ладонь.
— Ты помнишь, как я рассказывала о своей болезни?
— Рак ведь не вернулся? — испуганно спросила малышка. — Ты же не…
— Нет. Сто процентов нет. И об этом я хотела поговорить с тобой.
— Что? Я не понимаю…
Мэри медленно и уверенно рассказала всю историю от начала и до конца. Рак. Появление Рейджа в ее жизни. Вмешательство Девы-Летописецы… и что оно значило.
— То есть ты… бессмертная? — выдохнула Бит. — Типа как Бог?
— О, нет. Нет, не как бог. Ни в коем случае. Такой работы я не хочу. Но это значит, что… ну, скажем так, я могу сама решить, когда отправиться в Забвение. Ну, ты же знаешь, все стареют с каждым годом? Порой может произойти что-то плохое, человек может заболеть или что-то в этом роде.
— Да, так было, когда в папу стреляли. До бронежилетов. И так… случилось с моей мамэн.
Мэри потянулась к Битти и погладила ее по щеке, а Рейдж не мог оторваться восхищенного взгляда от своих девочек, сидевших перед камином…
— Ну, со мной такого точно не произойдет, — закончила Мэри.
— Значит, ты сможешь жить так же долго, сколько живу я?
— Да, могу.
Глаза Битти наполнились слезами. А потом она обняла Мэри.
— Значит, ты никогда не оставишь меня! Я никогда не потеряю свою маму!
Тааааааак, она неловко прокашлялась.
— Да. Никогда. — Мэри прижала малышку к себе, улыбаясь сквозь слезы. — Никогда. Я не хотела скрывать это от тебя…но также не хотела, чтобы это влияло на твое решение остаться с нами.
— Я такая везучая. Очень, очень везучая. — Битти отстранилась и посмотрела на Рейджа. — А что у тебя?
— Пуленепробиваемый жилет, моя девочка. — Он шмыгнул носом так, будто страдал от приступа аллергии. Ведь он же не плакал. Да, точно нет. — Опыт и амуниция. Как я уже говорил. Каждую ночь я ухожу на работу с намерением вернуться к своим женщинам.
Битти молчала какое-то время. Но потом кивнула:
— Хорошо, но ты должен быть осторожным…
Рейдж нахмурился, уловив что-то краем глаза.
Солнечный зайчик. На ковре. Возле елки.
— Лэсситер? Да ладно?
Ангел появился перед ними, его светлые и черные пряди волос, золотые пирсинги, сережки и подвески — он сиял благодаря присущим ему атрибутам, а может… черт, может, он светился сам по себе.
— А я что говорил? — требовательно спросил он у них троих, подражая Ванне Уайт. В полосатых леггинсах под зебру, очевидно, спертых из гардероба Стива Тайлера. — Не теряйте веру. Верьте. И все будет хорошо. Так. Что. Я. Говорил?!
Рейдж рассмеялся.
— Фантастика. Очередной повод гордиться собой.
— Я — сама гениальность, — ангел повернулся вокруг своей оси, а потом изобразил лунную походку Майкла Джексона. — И я шииииикааааааарен.
Мэри и Битти рассмеялись, и Рейдж улыбнулся, откинувшись на спинку дивана.
А потом начал думать.
Значит, если Ран не видел «Челюсти», то с чего они начнут?
Наверное, не с «Челюстей». Джейсон, Майкл и Фрэдди тоже отпадают. Парень был не из слабонервных, но едва ли захочется, чтобы он от неожиданности обделался со страху.
— Что такое? — спросила Мэри.
Рейдж потер лицо и посмотрел на Битти.
— Знаешь, по поводу твоего дяди… нужно начать с фильмов полегче. Я не хочу выпугать его до усрач… до чертиков, в общем.