Позже он мне сказал, что увидел будущее одной целительницы, причем в трех вариантах. Первым перепутьем в моей жизни являлся он. Своим появлением он спас меня от ранней женитьбы и всенародной огласки с последующим адом. Лорд Ронах со своим караваном проезжал село, в котором я жила. Естественно, я же и была главной новостью в таверне, так что найти меня ему не стоило труда. После непродолжительного общения с ним по пути от колодца я решилась бежать. Вот уже семь лет я хожу у него в служках и даже зарабатываю жалование. И все это время он звал меня дочкой и относился с отеческой заботой. Под его присмотром я развивала дар и практиковала только на тяжело пострадавших объектах, находящихся без сознания. Никто кроме меня, его и Марты не знает о наших способностях.
Второе перепутье (и последнее) ждет меня уже через неделю. Опять же по предсказанию дяди. И я ждала его как приговор. Каким оно будет, он, естественно, умолчал.
Уже почти дойдя до купеческой повозки, при этом глядя в землю в раздражении от разговора с дворянкой, я сильно задела стоящего спиной ко мне человека. Не удержавшись на ногах, я полетела спиной вниз. Но за миг до столкновения с твердой поверхностью меня подхватил одной рукой пострадавший объект и поставил на ноги. Над головой раздался уже знакомый бас:
- Смотри куда идешь, мать твою! - и уже более спокойно. - Даже если торопишься, нельзя упускать цель и подступы к ней из виду!
- И-извините! - заикнулась я, глядя в грудь Зверя, боясь поднять глаза и увидеть в них гнев.
Лорд Ронах предупредил, что Зверь - наемный убийца, от которого нам не стоит ждать опасности. Но и раздражать его не следует. И вот теперь я стою и извиняюсь, пятясь назад. Но все же не сдержалась.
- Я задумалась. А мать моя здесь не причем! - я гордо вздернула подбородок и все же посмотрела на него.
Мощная мужская напряженная фигура, собранные в хвост темные волосы, сердито сдвинутые брови...
- Женщины! - скептически и с пренебрежением прервал он мой осмотр своим заключением, после чего развернулся и направился к своему монстру.
Глава каравана лишь усмехнулся ему вслед, затем обернулся ко мне.
- Ничего, девочка, пусть ступает. Не все же ему головы рубить. Пускай привыкает к людскому общению.
Из сказанного дядей я уже научилась вычленять намеки и сарказм. И вот сейчас я твердо убеждена, что услышала деталь пророчества для наемника. Но комментировать или посвящать меня в подробности он не стал.
- Отправляемся! - и через несколько минут мы продолжили путь в Саленджер - последний крупный город подле столицы.
***
Часть 3
За два дня до народного суда. Зверь
С торговым караваном я разминулся еще на входе в город. Без окружающей, уже привычной мне компании стало как-то не по себе. Вот почему я стараюсь быть один! Привязанность усыпляет бдительность и рождает ненужное, порой ложное, доверие. А этот старикан Ронах прочно втерся в мой круг. Сам того не замечая, я это позволил.
Ладно, все в прошлом. Меня ждет заказчик в трактире на другом конце города. Если бы не вся эта история с разбойничьим нападением, я бы приехал раньше. Но сейчас я укладываюсь впритык.
Вывеска "Сытый Толстяк" покачивалась над дверью трактира. Пухлая морда какого-то мужика приветливо улыбалась с нее, показывая большим пальцем через плечо на заведение.
Отлично, заодно и перекушу. Тумана я оставил на местной конюшне. Покормил и расседлал коня сам. Как только я оказался на пороге, первые ближайшие столы стихли, а за ними постепенно все остальные. Мое явление не осталось не замеченным. Я подошел к стойке, кинул пару серебряных монет и отошел за привычный стол, обыватели которого поспешно повскакивали с лавок, хватая тарелки и уступая Зверю место. Трактирщик знал мои предпочтения. Вскоре передо мной стояли горячие блюда с мясом и запеченной картошкой, салат из свежих овощей, теплый хлеб и... компот. Именно он, ибо вино захлестывает разум несвязанными мыслями. А мне с моей профессией всегда необходимо быть начеку.