мяч, я всегда ковыряюсь в ногтях. Я часами наклоняюсь и бросаю мяч, в то время как
Стейт воплощает в жизнь свою фантазию об идеальном зеленом поле со скандирующими
фанатами. Несколько раз мне удается кинуть мяч туда, куда он не должен был попадать.
Я падаю на траву, которая щиплет мои покрытые коркой голые пятки, с диким
желанием голода и жажды.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
— Я устала. Очень.
— Да, футбол не для таких слабаков вроде тебя.
— Это же не про меня. — Я улыбаюсь и пинаю его в колено.
— Ты когда-нибудь думала о…
— О чем?
— Что нас разлучат, — в его голосе слышится печаль, но я знаю, что моя
навязчивость утомляет.
— Я пытаюсь стать лучше, Стейт.
— Нет, дело не в этом.
Я смотрю на него в замешательстве.
— Если нас разлучат, я умру.
Он скрепляет наши мизинцы, и мы ложимся на спину, выкрикивая названия
фигурок, которые нам напоминают облака, не подозревая, что это будет наша последняя
совместная ночь в наших домах в Кингсе.
ЧЕТВЕРТАЯ
Стейт заснул на моей кровати, и я прижалась к нему. Места, где мы зачастую спали, были пусты, и это были самые лучшие ночи. Только я, он, его футбол и наши мечты
сбежать с Кингса в соседствующие дома.
Я просыпаюсь, когда в крошечном доме появляются громкие голоса. Это не похоже
на вечеринку, а сердитые крики. Я пытаюсь встряхнуть Стейта, чтобы разбудить, но он не
поддается. На цыпочках я поднимаюсь с кровати и заглядываю в щель приоткрытой
двери.
Трое мужчин держат оружие, направленное на моего отца, родителей Стейта, и
несколько других незнакомцев, сидящих на диване. Они требуют свои деньги и все их
наркотики. Их лица скрыты черными масками. Когда я вижу страх в глазах отца, у меня
между ног появляется влага. Происходит выстрел. Вспышка заставляет меня отшатнуться, но не раньше, чем голова моего отца откидывается на спинку дивана, а мозги разлетаются
вокруг него.
Раздаются новые выстрелы, и я бегу к Стейту, который ошеломленно сидит на
кровати. Я хватаю его за руку и тащу под кровать. Он пытается что-то спросить, но я
закрываю ему рот. Наши мизинцы сжимают друг друга, и я плачу, пока шум не стихает.
Мужчины обшаривают дом в поисках чего-то, и когда дверь моей спальни распахивается, я снова описалась.
Они никогда не найдут нас. Уже светло, когда мы встречаем полицейских. Я
бросаюсь к ним, но Стейт удерживает меня, пока не убеждается, что это безопасно. Они
задают вопрос за вопросом, прежде чем отвезти нас в участок. Нас кормят действительно
хорошей едой, и я ем как енот, которого однажды видела кормящимся из мусорной
корзины в документальном фильме.
Я отказываюсь говорить, пока они не приводят ко мне Стейта, и тогда я рассказываю
им, что видела. Женщина со светлыми волосами, которая говорит с нами, хорошая. Стейт
просит их позвать мисс Тами, чтобы облегчить мой страх.
Она мчится на станцию, и тогда я, наконец, говорю и плачу, переживая всю свою
боль. Офицеры сообщают, что все наши родители мертвы. Я впервые вижу, как мой
лучший друг рыдает на своих руках. Все, что у нас было, каким бы злом это ни было, украли у нас той ночью.
***
Еда здесь восхитительная, но я вижу Стейта только в школе и во время просмотра
телевизора перед сном. Я должна спать в комнате для девочек, а он — для мальчиков.
Каждый день от слез и бессонницы мои глаза болели.
Никто не слушает Стейта или мисс Тами, приюту, кажется, все равно. Меня
сфотографировали со всеми моими любимыми вещами, перечисленными в профиле, и
Стейт сказал мне, что у него было также. Рабочие в приюте были с нами очень честны, говоря, что мы теперь в системе и ждем нашего дома «навсегда».
— Бейлор, ты должна поесть. — Стейт вытаскивает пачку чипсов из спортивных
шорт. Я только качаю головой. Теперь я живу в большем страхе, чем на улицах Кингса.
По крайней мере, там я знала правила, и Стейт всегда был на моей стороне.
Дни идут, бесконечные и безнадежные. Стейт, когда может, находит меня, хватает за
мизинец, и я учусь наслаждаться моментами, когда мы вместе. Проходит уже несколько
месяцев. Я жду на диване, заняв для него место своей ногой, чтобы никто из других детей
не подсел ко мне. На меня навесили ярлык подлой сучки, и я никогда не перестаю
распускать слухи о том, что застрелила отца.
Наш любимый эпизод в «Скуби-Ду» начинается и заканчивается без Стейта, поэтому